Nicholas Hoult a fost distribuit în rolul noului Lex Luthor împotriva lui Superman al lui David Corenswet pentru viitorul film Superman: Legacy al co-directorului executiv al DC Films, James Gunn, pe care îl va scrie și regiza personal. Dar ce versiune a lui Luthor vom avea în următoarea încarnare pe marele ecran?
Deși aparițiile sale majore anterioare în franciza cinematografică originală Superman și în filmele francizei Justice League a lui Zack Snyder l-au pus, în general, în lumina unui om de afaceri intrigant și a unui geniu criminal, Lex a ocupat numeroase roluri în lunga sa istorie în benzile desenate – chiar și pe cel de erou reticent.
De la debutul său în Action Comics #23 din 1940, Luthor a evoluat de la un personaj negativ oarecum șmecher din Epoca de Aur la unul dintre cei mai emblematici super-răufăcători din toate timpurile, cu zeci de ani de istorie în calitate de principal dușman al lui Superman și unul dintre liderii de facto ai diverșilor răufăcători din DC.
Așadar, ce versiune a lui Lex Luthor va întruchipa Hoult? Nu putem spune cu certitudine, deși pariem că vom avea parte de o versiune mai mult din cea a super-răufăcătorului complet decât am văzut până acum în filme. Și în timp ce așteptăm lansarea Superman Legacy din 2025, avem o trecere în revistă a istoriei Lex Luthor din benzile desenate, de-a lungul numeroaselor sale epoci.
Omul de știință intrigant
(Credit imagine: DC)
În primele sale apariții, încă din Epoca de Aur a anilor ’40 și începutul anilor ’50, Luthor era cunoscut doar după numele său de familie, apărând de mai multe ori de-a lungul anilor ca un fel de om de știință nebun și geniu intrigant care se baza pe invenții și trucuri pentru a-și comite crimele. Deși inițial a fost înfățișat ca un bărbat mai tânăr cu părul roșcat, o greșeală a artistului după primele sale apariții a făcut ca el să fie înfățișat ca un bărbat mai în vârstă și chel – versiunea mai apropiată de cea prezentată în epoca modernă.
La sfârșitul anilor ’50, Luthor a fost reintrodus sub numele de Alexis „Lex” Luthor, iar povestea sa de fond a fost în sfârșit povestită. În această versiune a originii lui Luthor (care a rămas în vigoare pentru majoritatea versiunilor de atunci), Luthor a fost un prieten din copilărie al tânărului Clark Kent/Superboy; un băiat geniu care și-a pierdut părul roșcat într-o explozie în laborator pe care a dat vina pe Superboy , ceea ce a dus la ura sa continuă față de Superman.
Cuceritorul galactic
(Credit imagine: DC)
La începutul anilor ’60, la câțiva ani după ce povestea originii lui Lex Luthor a fost explorată, soarta răufăcătorului a luat o turnură ciudată, alimentată de science-fiction, acesta devenind conducătorul propriei planete – doar că nu pe Pământ. După ce l-a ademenit pe Superman pe o planetă îndepărtată, unde puterile sale erau inerte datorită soarelui roșu din sistemul său solar (și tot a pierdut lupta), Luthor a rătăcit pe planeta muribundă până când a dat peste o tehnologie pe care a reușit să o creeze pentru a salva și revitaliza mediul înconjurător.
Ulterior, planeta și-a schimbat numele în Lexor în onoarea sa, numindu-l și lider al lumii. Și, în mod interesant, pentru o vreme, Luthor și Superman s-au aflat la un armistițiu, Luthor convingându-l pe Superman să își folosească puterile incredibile pentru a-l ajuta să vindece Lexor. Cu toate acestea, când oamenii din Lexor au aflat de trecutul criminal al lui Luthor, l-au expulzat, iar acesta s-a întors pe Pământ cu o ură reaprinsă față de Omul de Oțel.
Liderul lui Doom
(Credit imagine: DC)
Pe măsură ce Epoca de Argint se stingea și începea Epoca de Bronz din anii ’70 și începutul anilor ’80, Luthor a redevenit mult mai mult un intrigant malefic decât un cuceritor SF în toată regula. Cu toate acestea, a început să facă din ce în ce mai multe echipe cu alți răufăcători, construindu-și reputația de șef al șefilor pentru linia de infractori neisprăviți de la DC.
În acest fel, Lex Luthor a devenit un fel de lider implicit al răufăcătorilor DC în mediile care nu sunt cărți de benzi desenate, în special în popularul desen animat Super Friends și în numeroasele sale iterații din anii ’70 și ’80, în care Luthor a devenit șeful și creierul Legiunii Blestematului, anti-Liga Dreptății din desenele animate (și mai târziu din benzile desenate).
Industriaș malefic
(Credit imagine: DC)
După monumentalul eveniment monumental din 1985, Crisis on Infinite Earths, în care întregul Multivers DC a fost retconstruit și rescris de o singură continuitate de bază stabilită într-o singură realitate, atât Lex Luthor (al cărui prenume complet a fost schimbat în Alexander, așa cum a rămas și în prezent), cât și Superman au primit un reboot complet, cu istorii complet noi care au început chiar acolo, în pagină.
În acest univers DC rebotezat, Lex Luthor era un miliardar industrialist în toată regula, cu propria sa corporație, LexCorp, pe care o folosea pentru a-și susține eforturile secrete de super-răufăcător. Această versiune a lui Luthor a reunit elemente din majoritatea încarnărilor sale anterioare, de la geniu malefic și intrigant la supervillain de science-fiction îndepărtat. Această versiune este, fără îndoială, cea mai emblematică întruchipare a lui Lex Luthor, de la care s-au inspirat aproape toate adaptările ulterioare ale personajului.
Clona conspirativă
(Credit imagine: DC)
La începutul anilor ’90, Lex Luthor a descoperit că trupul său era măcinat de cancer din cauza inelului de kryptonită pe care îl purta adesea pentru a-l alunga pe Superman. Neavând o modalitate de a-și vindeca boala cu metastaze rapide, Luthor a apelat la următorul lucru cel mai bun: clonarea. După ce și-a încărcat conștiința într-un nou corp de clonă mai tânăr (cu o coamă de păr roșcat și o barbă pe măsură), Luthor și-a înscenat propria moarte și s-a prezentat lumii ca moștenitorul său, Lex Luthor II.
Până la începutul anilor ’90, Luthor a folosit această mască pentru a recâștiga încrederea publicului ca filantrop ziua și ca om de știință nebun manipulator noaptea. Dar șiretlicul său s-a destrămat atunci când corpul său de clonă a început să se deterioreze, iar Luthor și-a vândut sufletul demonului Neron în schimbul revitalizării corpului său până la o sănătate deplină, deși acest lucru l-a costat din nou părul, deoarece a revenit la forma corpului său original în perioada de glorie, când era chel.
Președintele Luthor
(Credit imagine: DC)
La doar aproximativ un deceniu după ce a trebuit să-și însceneze propria moarte din cauza cancerului, corpul și viața proaspăt revitalizate ale lui Luthor erau în plină desfășurare, Luthor reabilitându-și propria imagine publică până la punctul în care a candidat cu succes și a fost ales în funcția de președinte al Statelor Unite după ce și-a făcut campanie pe o platformă de creștere a calității vieții tuturor prin tehnologie.
Dar, încă o dată, ura lui Luthor față de Superman a stat în calea unui lucru bun și a pierdut încrederea publicului când a încercat să dea vina pe Superman pentru o criză fără legătură cu aceasta. Acest lucru a dus la descoperirea unor infracțiuni financiare și a altor afaceri murdare care, la rândul lor, au dus la destituirea lui Luthor și la părăsirea funcției, revenind la o viață de ticălos.
Erou reticent
(Credit imagine: DC)
În ultimii ani, unul dintre cele mai interesante tropiuri recurente pentru Lex Luthor a implicat faptul că iconicul super-răufăcător a luat o întorsătură improbabilă ca erou oarecum reticent, chiar, uneori, operând alături de rivalul său detestat, Superman, ca unul dintre protectorii Metropolisului. În era Rebirth din 2016, care a restabilit unele elemente ale continuității clasice care fuseseră retcontate anterior, Luthor a purtat o versiune albastră și roșie a costumului său blindat Warsuit, cu un scut S al lui Superman pe piept.
Cu doar câțiva ani în urmă, Luthor a încercat, de asemenea, să fie protectorul orașului Gotham City, purtând o versiune cu tematică Batman a costumului său de război pentru o scurtă perioadă de timp, în timp ce Bruce Wayne era în incapacitate după o luptă cu răufăcătorul Abyss. Totuși, aceasta a fost o schimbare de scurtă durată și, așa cum se întâmplă de obicei, Luthor a revenit din nou la calea sa obișnuită, fiind unul dintre răufăcătorii de top ai Universului DC.
Supervillain cosmic
(Credit imagine: DC)
În ceea ce a fost unul dintre cele mai mari salturi înainte ale lui Luthor ca răufăcător din ultimele decenii, în 2018 a pus în sfârșit laolaltă o versiune de benzi desenate cu drepturi depline a emblematicei Legiuni a blestemaților din desene animate pentru a se opune Ligii Dreptății, într-o încercare de cucerire la nivel cosmic în mai multe realități DC. Cu o formație inițială formată din Black Manta, Cheetah, Gorilla Grodd, Joker și Sinestro, alături de Luthor ca lider, echipa a lansat un plan masiv, multiversal, de la sediul lor din Hall of Doom, care a sfârșit prin a se lega de evenimentul de benzi desenate Dark Nights: Death Metal.
De atunci, Luthor a ezitat oarecum să devină un răufăcător, în ciuda unei perioade alături de grupul de protectorat al Multiversului cunoscut sub numele de Totalitate. Cu toate acestea, în cele mai recente apariții ale sale, s-a întors din nou la rădăcinile sale de bază, fiind unul dintre cei mai mari dușmani ai lui Superman. Iar din 2022, a fost închis pentru crimă – deși mașinațiunile sale continuă din spatele gratiilor.
Lex Luthor este în fruntea listei celor mai buni super-răufăcători DC din toate timpurile.