În rolul Dr. Grace Holloway din filmul TV Doctor Who din 1996, Daphne Ashbrook a fost catapultată într-o lume despre care habar nu avea că există. Nu numai că acest serial britanic de science-fiction avea o istorie de 33 de ani la acea vreme, dar filmul „backdoor pilot” pentru Fox în Statele Unite avea o greutate uriașă de așteptări care se sprijinea pe el – având în vedere că trecuseră șapte ani de la ultima producție a programului, speranțele pentru o nouă serie erau la cote înalte. În acest interviu de arhivă inedit, Ashbrook vorbește despre experiențele sale de pe platou…
SFX: Știați multe despre Doctor Who înainte de filmări?
DA: Inițial, nu. A existat o educație pe platou. Chiar în primele trei zile de filmare în Vancouver a fost serialul în apartamentul lui Grace. Proprietarul știa despre Doctor Who, așa că avea computerul pornit în timp ce noi eram acolo la repetiții, scotea chestii de pe internet și spunea „Vezi…” Atunci am început să aflu câteva informații. Apoi, pe platou, Paul [McGann] și Sylv [McCoy] și Philip [Segal, producător executiv], și Geoffrey [Sax, regizor], toți au început să-mi povestească câte ceva despre asta. Eu tot nu înțelegeam. Tot nu am înțeles. Încă nu înțeleg. Încă sunt cam așa: „Bine, grozav”. M-am distrat mult, a fost un spectacol grozav. Mi-a plăcut scenariul, personajul și totul. Așa că sunt în regulă cu tot ceea ce a continuat. Sunt foarte norocoasă, de fapt.
Nu ți-a spus producția cât de mare a fost?
Nu! Eram atât de neștiutoare. Am citit scenariul, am dat o audiție, am fost rechemat, apoi am primit rolul și am fost foarte încântat: „Oh, trebuie să merg la Vancouver”. Când am aflat că Paul joacă în film, știam despre Withnail And I. Așa că am zis: „Oh, bine, e mișto”. Cam asta e tot ce știam când am intrat. Filmasem de câteva ori în Vancouver, așa că am fost încântată că voi fi acolo timp de o lună și jumătate. Este foarte frumos. Cred că acesta este o parte din motivul pentru care atât de mulți oameni se duc acolo să filmeze, ai toate fațadele de care ai nevoie, în mare parte. Poți face să arate ca o mulțime de locuri. Adică, la naiba, l-au făcut să arate ca San Francisco, ceea ce nu e ușor de făcut. Dar au reușit.
Nu v-ați întrebat despre ce era vorba?
Îmi plăceau chestiile cu extratereștrii, am mai făcut câteva din acele spectacole. Cu siguranță am o înclinație spre extinderea imaginației. Nu cred că am înțeles cu adevărat când am citit-o. E ca și cum aș fi spus: „Cutia de poliție, e drăguț”, știi? Toată chestia cu regenerarea, îmi plac lucrurile care te fac să te scarpini în cap și să te întrebi. Unii oameni au spus că poate ar fi trebuit să o ia de la capăt, fără regenerare, dar mie mi-a plăcut partea asta. Cred că asta e cea mai tare parte. Oamenii s-au străduit din greu – știu că Philip și scenaristul [Matthew Jacobs] și BBC s-au străduit din greu – să onoreze serialul și să păstreze nucleul. Așa că presupun că acesta este motivul pentru care nu au luat în considerare acest lucru. Chiar cred că este o mică piesă de puzzle foarte ciudată în mijlocul acestor două lucruri uriașe care trăiesc și respiră. Există toate aceste multe, multe, multe, multe decenii și apoi există noul. Apoi există acest lucru care, într-un fel, cred că face legătura, într-un fel, între cele două versiuni.
Sunteți unul dintre puținii actori care au jucat atât în Doctor Who, cât și în Star Trek…
Experiența mea pe platoul de filmare pentru Deep Space Nine, a fost o muncă grea. A fost o muncă grea, a fost mult dialog. Și nu îți permiteau să ratezi nicio silabă, și mă refer la o silabă. De asemenea, am fost restricționat fizic tot timpul. Trebuia să fiu handicapat, așa că aveam niște bretele false pe tot corpul, făcute din plastic, și trebuia să port saltul. Așa că pentru baie trebuia să dai totul jos și de fiecare dată când dădeai totul jos și mergeam în pauză, mă bandajau cu bandă adezivă. La sfârșitul spectacolului nu mai eram decât bandă adezivă.
(Credit imagine: Getty)
Deci Doctor Who a fost o experiență mai ușoară?
Doctor Who a fost libertate, omule! Da, eram într-o ținută confortabilă și drăguță. Era frig și era noapte, dar odată ce m-am obișnuit cu chestia cu dormitul nu a fost de fapt nicio problemă. Iar pantofii… purtam pantofi cu tocuri plate. Adică, asta e ceva nemaiauzit! De obicei porți un fel de pantofi hidoși și alergi pe străzi în întuneric. Aveam o jachetă frumoasă și călduroasă pe care am purtat-o tot timpul. Singurul lucru – există un avertisment – rochia, rochia mare și albastră… Mă izbeam de ea și era greu. Au construit-o pentru mine. Au făcut o treabă minunată. Dar da, a fost greu să respir în ea. Am intrat în operă și din cauza asta. Și apoi Paul a fost foarte interesat de ea. Așa că spunea mereu: „Uite, ascultă asta…”
Știați că există o șansă să fie opțional pentru un serial?
Cred că știam, da. Am știut la vremea respectivă că ei sperau să fie un fel de pilot pe ușa din spate, ceea ce am făcut de multe ori, așa că știu ce înseamnă asta. Totuși, nu cred că se gândeau inițial că eu voi face parte din el. Chiar nu cred. Cred că ceea ce am înțeles eu era că Yee Jee Jee [Tso, în rolul lui Chang Lee] ar fi fost posibil să fie partenerul. De fapt, în timpul filmărilor, cineva de la BBC a venit și a spus: „Crezi că ai putea fi interesat dacă acest film ar fi preluat?”. Iar eu am spus: „Da!” L-am speriat de moarte. Cred că l-am îmbrățișat și a tresărit. Dar da, mi-ar fi plăcut asta.
Personajul lui Grace nu este prins în probleme legale?
Trebuie să fie una dintre acele chestii ciudate „deținută de Universal” [lucruri]. Apoi am auzit că scenaristul este proprietarul acestui personaj. Nici măcar nu știu dacă acel scriitor a fost întrebat: „V-ar deranja să lansați chestia asta? Ca să putem face niște audiobook-uri?”. În cele din urmă, cineva trebuie să fie suficient de interesat încât să ridice telefonul sau orice altceva și să se gândească la asta.
Eric Roberts a avut o prestație pe cinste în rolul Maestrului…
A încercat să facă asta, omule. A mers până la capăt. Am filmat timp de trei săptămâni, cred, înainte ca el să vină pe platou. Așa că aveam deja un ritm, eram cu toții împreună în nopți. În orice perioadă de timp, devenim o mică unitate când restul lumii doarme. Apoi, Eric a venit după trei săptămâni și era un outsider. Trebuie să fi fost foarte distractiv pentru el! Avea o energie complet diferită și juca și rolul personajului negativ. Toate astea, sunt sigur, au ajutat într-un mod ciudat pentru ceea ce aveam de îndeplinit. Așa că da, a fost un pic interesant. [Râsete]
Cu Sylvester, de asemenea, ai avut ocazia să lucrezi cu doi Doctori…
E cea mai dulce ființă umană pe care am întâlnit-o vreodată. Și am fost conștientă. Știam chiar și atunci. Odată ce mi-au explicat totul, eram conștient că acest om avea o serie și că venea aici pentru a-și da seria. L-am urmărit înainte de a-l cunoaște, înainte de a-l cunoaște cu adevărat, și chiar mă uitam la orice lucru care să îmi spună „Asta este” și nu era nimic. Se simțea bine. Era încântat să fie acolo.
Ați descoperit mult mai multe despre cât de mare a fost The Movie după ce ați vizionat documentarul de pe DVD, mulți ani mai târziu.
Doamne, mă bucur că nu știam nimic din toate astea, pentru că aș fi făcut un atac de cord. Munții care au fost mutați pentru ca acest lucru să se întâmple. Am fost impresionată și umilită și uimită de munca depusă, de cei șapte ani de trudă și de aproape nu, da, nu, și de toate versiunile diferite ale lucrurilor și de încercarea de a Nu spune nimănui, dar este o perucă! TARDIS-ul are o fază gotică… …și la fel și Grace, dacă tot veni vorba. Doamne, a fost intens și m-a educat. A fost, probabil, cea mai bună educație pe care am primit-o în ceea ce privește ceea ce am făcut, în ceea ce am fost implicat în ’96. Audițiile mele nu erau acolo. Am fost genială! Asta e tot ce trebuie să știți. Și arătam fabulos!
(Credit imagine: BBC Pictures)
Memoriile tale se numesc Dead Woman Laughing. Există vreun motiv legat de Who?
Cred că este destul de amuzant și molipsitor, dar, sincer, titlul a apărut pentru că stăteam întinsă pe podeaua din camera clopotniței și sunt moartă. Ei filmau chestia asta și am început să chicotesc și nu mă pot opri. Eram profesioniști. Am râs mult, dar am fost mereu acolo în acțiune, am tăiat, am fost profesioniști în timpul filmărilor, nu ne-am prostit, Paul și cu mine. Așa că iată-mă aici, acum, stricând filmarea. Râd și ar trebui să fiu mort. Așa că nu e bine. Am trecut prin multe, asta e spre sfârșitul filmărilor. Mi se spune: „Nu te prosti, termină treaba asta” și eu râd. Am fost mort de multe ori și am râs de multe ori în timp ce eram mort. Așa că am spus ceva de genul: „Femeie moartă care râde, oh, Doamne”, iar Paul a spus: „Așa se numește cartea ta” și nu am uitat asta niciodată. Așa că atunci când a venit ideea de a face o carte, „Femeie moartă râzând” este perfect, pentru că am murit de atâtea ori!
Ce părere aveți despre filmul finalizat?
Prima dată când am văzut filmul a fost la [premiera] Directors Guild. I-am avertizat pe toți cei din jurul meu: „S-ar putea să nu pot rămâne în cameră, pentru că nu am de gând să mă uit la el”. M-am ridicat de îndată ce am fost pe cale să-l omor pe Sylv și am ieșit din sală, am băut vin și am așteptat ca toată lumea să iasă. Apoi l-am vizionat câteva săptămâni mai târziu, de una singură, și am zis: „Doamne!” M-am gândit că sunt nașpa și că e groaznic. Un deceniu mai târziu, l-am revăzut. Și am zis: „Știi ce?” M-am descurcat bine, m-am descurcat bine. Am fost în regulă cu asta și a fost mult mai ușor să merg la convenții și să spun „Am făcut ce am putut, Grace a fost oarecum mișto”.
Doctor Who: The Movie este difuzat acum pe BBC iPlayer. Pentru mai multe, consultați selecțiile noastre cu cele mai bune emisiuni TV noi care ne așteaptă.