În iulie 2013, Warner Bros. a lansat The Conjuring, un film de groază cu buget mic regizat de James Wan, creatorul filmului Saw – și, fără să vrea, a dat startul francizei horror cu cele mai mari încasări din toate timpurile.
Cu Patrick Wilson și Vera Farmiga în rolurile principale, filmul original se concentrează pe demonologii din viața reală Ed și Lorraine Warren, care au fost printre primii investigatori ai faimoasei bântuiri din Amityville. Plasat în 1971, filmul îi vede pe aceștia încercând să salveze o familie de o entitate demonică vicioasă în Rhode Island.
Costând doar 20 de milioane de dolari, filmul a avut încasări de peste 319 milioane de dolari în întreaga lume, așa că nu este de mirare că o continuare, care se concentrează pe un alt caz real al familiei Warren, a fost lansată aproape imediat. După 10 ani și șapte continuări, majoritatea inspirate din viața familiei Warren, am făcut o retrospectivă a filmelor care alcătuiesc seria de până acum și le-am clasificat de la cele mai proaste la cele mai bune. Vrei să afli dacă lista noastră se potrivește cu a ta? Puneți jos mătăniile și cartea de rugăciuni și dați-i drumul…
8. Blestemul lui La Llorona (The Curse of La Llorona)
(Credit imagine: Warner Bros.)
Să începem prin a preciza că Linda Cardellini nu poate greși, fie că joacă rolul unei vidre ghinioniste, al unui amic al unui Mare Danez care rezolvă mistere sau al unei criminale cu un permanent perfect. Acestea fiind spuse, Blestemul lui La Llorona nu este foarte bun – și, fără îndoială, cea mai slabă intrare în universul The Conjuring.
Pentru început, legătura sa cu franciza mai mare este slabă. La fel ca The Conjuring, este plasat la începutul anilor 1970 și o urmărește pe Anna, mamă singură și asistentă socială care, ați ghicit, este ținta unui spirit malefic. Disperată, Anna caută ajutorul părintelui Perez (Tony Amendola), un personaj care apare și în filmul Annabelle din 2014. Grație propriilor sale experiențe oribile, preotul o îndrumă pe aceasta în direcția altuia și astfel se încheie implicarea sa – și legătura filmului cu celelalte din serie.
Sunt lucruri interesante în joc aici. Inspirându-se din folclorul mexican, filmul face primele comentarii despre modul în care unii oameni ignoră sau, mai rău, resping alte culturi, precum și despre sistemul de asistență socială. Dar toate astea sunt rapid lăsate deoparte în favoarea a ceva mult mai generic și mult prea încărcat de jumpscare. Păcat.
7. Annabelle
(Credit imagine: Warner Bros.)
Prologul lui Annabelle este ucigător; o secvență surprinzător de urâtă, amplasată în anii 1960, care vede un tânăr doctor și soția sa însărcinată atacați de ucigașii vecinilor lor de alături în mijlocul nopții. În timpul asaltului însângerat, unul dintre ucigași își ia viața în timp ce ține în mână o păpușă de porțelan de epocă pe care viitorii părinți au primit-o recent în dar pentru copilul lor. Vă dați seama unde se ajunge, nu-i așa? Mai târziu, femeia decedată este identificată ca fiind fiica înstrăinată a vecinilor lor, Annabelle, care nu de mult timp se alăturase unui cult de adoratori ai diavolului împreună cu prietenul ei bun de nimic. Niciodată un semn bun!
Restul, însă, este cam plictisitor? Fiind primul spin-off al seriei, a fost greu de vibrat cu lipsa bruscă a lui Vera Farmiga și a lui Patrick Wilson din Warrens, iar scenaristul Gary Dauberman și regizorul John R. Leonetti nu au părut niciodată să capteze flerul atmosferic prezent în The Conjuring al lui Leigh Whannell și James Wan.
La momentul lansării, criticii au afirmat că filmul este „o mizerie plină de clișee, lipsită de umor și de surprize” și un „film de groază de rutină”. Ei bine, cel puțin păpușa este înfricoșătoare, nu?
6. The Nun (Călugărița)
(Credit imagine: Warner Bros. Entertainment)
După ce personajul s-a dovedit a fi popular în The Conjuring 2, demonicul Valak al lui Bonnie Aarons a primit propria poveste de origine în The Nun – iar produsul finit este un sac mixt. Orice fan al genului care își merită sarea știe că horror-ul religios este cel mai bun tip de horror – iconografia! tabăra! întruchiparea supremă a binelui VS răul! – iar The Nun (Călugărița) oferă cu siguranță rezultate pe plan vizual.
Designul de producție este superb, în timp ce o urmărește pe sora Irene, novicele lui Taissa Farmiga, care este trimisă la o mănăstire izolată din România pentru a investiga o moarte misterioasă și o sinucidere pe pământul sfânt. Distribuția surorii din viața reală a Verei Farmiga s-a dovedit a fi o modalitate genială de a o conecta și mai mult la franciza mai largă, ca o glumă pentru fani, iar ea este nesfârșit de simpatică în rolul eroinei avangardiste. Filmul în sine, însă, nu reușește să ofere nicio sperietură cu adevărat memorabilă.
Mai târziu, vom asista la lansarea filmului The Nun 2, în care Michael Chaves îi va lua locul lui Corin Hardy la regie. Va trebui să rămâi cu noi pentru a afla ce loc ocupă în această listă…
5. The Conjuring 3
(Credit imagine: Warner Bros.)
The Conjuring: The Devil Made Me Do It este, fără îndoială, cel mai întunecat din trio, având în vedere că se învârte în jurul unui proces de crimă din viața reală. De asemenea, se întâmplă să fie și cel mai puțin favorit al nostru.
Amplasat la începutul anilor 1980, îi vede pe Ed și Lorraine confruntându-se cu orori în statul lor natal, Connecticut, după ce o exorcizare a unui tânăr posedat merge prost. În loc să trimită demonul înapoi în Iad, familia Warren îl transportă din greșeală în Arne, prietenul surorii băiatului. În ciuda rezistenței tânărului de 20 și ceva de ani la răul său, acesta îl forțează să își ucidă violent proprietarul, ceea ce îi determină pe Warren să încerce să demonstreze în instanță că Arne nu avea controlul asupra propriului corp.
Pentru prima dată în serie, filmul abordează cu îndrăzneală gândurile publicului despre activitatea familiei Warren și despre cum, la fel ca în viața reală, au fost adesea acuzați că au exploatat persoane vulnerabile pentru a face bani sau pentru a-și promova profilul de celebritate. De asemenea, se ocolește răufăcătorii fantomatici în favoarea unor vrăjitoare mai realiste, ceea ce reprezintă o schimbare binevenită.
Din nefericire, favorizează spaimele mai puternice și mai ieftine decât filmele Conjuring care i-au precedat, ceea ce îl dezamăgește un pic, iar familia Warren nu apare prea mult în film. Dar Ruairi O’Connor este cu adevărat minunat în rolul chinuitului Arne.
4. Annabelle: Creation
(Credit imagine: Warner Bros.)
Având în vedere recepția lui Annabelle, așteptările pentru continuarea sa, Annabelle: Creation, au fost scăzute, ceea ce, fără îndoială, a ajutat prequel-ul în ceea ce privește impresionarea publicului. La suprafață, este o chestie destul de banală, dar o are în centru pe Miranda Otto, o poveste de origine întunecată și decentă și o grămadă de sperieturi grozave.
Un punct culminant de genunchi vede cum personajul principal Janice se împiedică pentru prima dată de păpușa eponimă. Speriată, ea acoperă jucăria cu un cearșaf, dar pe măsură ce scena continuă, păpușa – încă sub cearșaf – se ridică în fundalul imaginii și se apropie în mod straniu de Janice. Tânăra se întoarce și îngheață de spaimă, în timp ce Annabelle se îndreaptă spre ea, cu genunchii îndoiți și toate cele. Totuși, chiar în momentul în care Janice este pe punctul de a țipa, cearșaful cade pe podea, fără a dezvălui nimic dedesubt.
Până în acel moment, a fost explicat în mod repetat că Annabelle este un recipient pentru spiritele rele, așa că nu am văzut-o niciodată în acțiune. Deși este ascunsă în acea scenă, ne permite totuși să ne bucurăm de cum ar fi dacă ar deveni Chucky și ar începe să se miște.
Annabelle: Creation conține și un cameo din The Nun al lui Bonnie Aarons, ceea ce întărește cât de interconectate sunt aceste filme. Distracție!
3. Annabelle se întoarce acasă (Annabelle Comes Home)
(Credit imagine: Warner Bros.)
Poate că Annabelle Comes Home nu este cel mai bun dintre filmele din universul The Conjuring, dar am face cu plăcere un caz pentru că este cel mai plăcut. Este, în esență, răspunsul francizei la Răzbunătorii dacă, știi, Răzbunătorii ar fi niște băieți răi supranaturali care vor să ucidă pe toată lumea.
Scris de Wan și Dauberman și regizat de cel din urmă, filmul o urmărește pe fiica lui Ed și a lui Lorraine, Judy (o mereu minunată Mckenna Grace), care intră într-o lume de necazuri atunci când ea și dădaca ei eliberează din greșeală spiritul păpușii titulare – și ea, la rândul ei, eliberează alte câteva fantome care fuseseră prinse anterior în camera artefactelor familiei Warren.
Refuzând să se axeze pe un singur răufăcător, filmul oferă câte ceva pentru toată lumea, de la fantoma scheletică The Ferryman și un joc de societate bântuit până la un vârcolac înfricoșător, și reușește să își diversifice serios și spaimele. (Dă pielea de găină, și o spunem ca pe un compliment). Varietatea îi conferă filmului o energie care lipsea multora dintre episoadele anterioare, iar protagoniștii adolescenți reprezintă o schimbare revigorantă. Farmiga și Wilson au, de asemenea, cameo-uri de dimensiuni decente. Ce ți-ai putea dori mai mult?
2. The Conjuring 2
(Credit imagine: Warner Bros.)
The Conjuring 2 prezintă o scenă în care Patrick Wilson îi cântă o serenadă soției sale de pe ecran și unei grămezi de copii speriați, și numai din acest motiv ar fi putut obține în mod justificat primul loc pe această listă. Din păcate, însă, l-am declarat în schimb pe locul al doilea.
Acțiunea are loc la șase ani după evenimentele din primul film, în care familia Warren călătorește în Enfield, Anglia, pentru a o ajuta pe mama singură Peggy Hodgson (Frances O’Connor) și pe cei patru copii ai săi, care au devenit ținta unei entități supranaturale deosebit de malefice. Știți voi… ca de obicei. Dar James Wan dă viață unei povești familiare cu decoruri înfricoșătoare, drame sfâșietoare și un personaj negativ instantaneu iconic (Călugărița, bineînțeles). Scena în care fantomaticul Bill Wilkins „vorbește” cu Ed prin intermediul lui Janet, care ține apă în gură, și o alta în care Lorraine este speriată de un tablou Valak, sunt lecții de maestru în construirea spaimei și în utilizarea cinematografiei artistice.
Deschiderea la rece este, de asemenea, genială. La finalul filmului The Conjuring, se spune că următorul caz al familiei Warren va fi în Long Island, ceea ce i-a făcut pe pasionații de crime adevărate să presupună că cel de-al doilea film se va axa pe crimele din Amityville. Evident, nu a fost așa, dar Wan ne oferă totuși o mostră din infamul caz aici, în timp ce Lorraine îl canalizează pe Ronald DeFeo Jr. într-o viziune și joacă teatru ucigându-i întreaga familie. Lucruri înfiorătoare.
1. The Conjuring
(Credit imagine: Warner Bros.)
Trebuia să fie, nu-i așa? Poate că sună puțin cam ciudat să spunem asta, dar fără The Conjuring, nu ar fi existat Universul Conjuring și, având în vedere că filmele din fruntea acestei liste sunt toate atât de bune, pare corect să punem originalul pe locul 1.
Este practic perfect, deoarece ne face cunoștință cu îndrăgostiții nebunește de simpatici Ed și Lorraine. A devenit evident, pe măsură ce anii au trecut și cu cât au fost lansate mai multe filme, că romantismul duo-ului este arma secretă a francizei și niciodată nu sunt mai fermecători decât aici. Atât de des, în horror, soții sunt despărțiți de întâmplări supranaturale, în timp ce soții se îndoiesc de soțiile lor isterice și altele. Aici, soții Warren sunt uniți, la fel de dedicați unul față de celălalt pe cât îi ajută pe cei care sunt terorizați de amenințări din alte lumi.
Asta nu înseamnă însă că se zgârcește la spaime. The Conjuring se mândrește cu mai multe spaime de neuitat, de la acel moment de ascunde-te și bate din palme și picioarele moarte care atârnă până la dezvăluirea lui Bathesba spre sfârșitul filmului. Nu a avut nevoie de sânge și de sânge pentru a-și transmite mesajul, ci a făcut-o cu o scriere excelentă, stil – acele costume! – și interpretări fantastice. Nu se poate nega statutul de clasic instantaneu al filmului The Conjuring.
Pentru mai multe, consultați lista noastră cu toate filmele de groază care urmează să apară în 2023 și în anii următori.