Există un filon greu de science-fiction exploatat de prima oră de Fort Solis. Plasat pe Marte, acesta urmează același traseu ca și The Expanse spre stele; cu decoruri industriale și oameni muncitori, de tipul celor care își fac treaba, complet neimpresionați de spațiu. Acest lucru face ca misterul primei ore pe care am jucat-o să fie cu atât mai interesant, cu o vibrație mult mai împământenită și obosită, „Nu am timp pentru rahatul ăsta”, în loc ca cineva să arunce mâinile în aer și să anunțe: „ALIENS”.
Adică… s-ar putea să fie extratereștri. Din nou, am jucat doar prima oră, dar dacă este așa, atunci inginerul Jack Leary – interpretat de Roger Clark din Red Dead Redemption 2 – va fi foarte supărat din cauza asta. El ar trebui să fie în vacanță mâine și investighează apelul de ajutor al Fort Solis din apropiere cu tot entuziasmul unui părinte care, după ce a spus „nu mă face să urc acolo”, a fost într-adevăr obligat să urce acolo.
Marte atacă
Este o ardere lentă, cu Jack care dă târcoale pe coridoarele goale ale Solis, o bază de cercetare care a trimis un apel de ajutor și apoi s-a întunecat. Este greu pe atmosferă, deschizându-se cu priveliști ample ale furtunilor de praf de pe planeta roșie și Solis care se sparge solemn printre nori ca un munte făcut de om. Capitolul de deschidere pe care l-am redat este bine purtat de conversațiile dintre Jack și partenera sa, Jess (interpretată de Julia Brown), pe care a lăsat-o la stația lor. Cea mai mare parte din ceea ce am jucat se bazează pe dialogul dintre cei doi în timp ce Jack explorează, cei doi discutând cu o prietenie dezinvoltă care umple amplu rătăcirea prin camere goale.
Este un joc cu un aspect impresionant în timp ce toate acestea se întâmplă, cu un nivel de lustruire care dezminte rădăcinile sale indie, o echipă de 10-15 persoane și un timp de joc de cinci ore. Potrivit scenaristului și regizorului James Tinsdale, acest lucru se datorează, în parte, unei planificări și concentrări foarte stricte: „A trebuit să facem ceva ce puteam face în doi-trei ani, cu 10-15 persoane, care să fie interesant [astfel încât] oamenii să fie luați în seamă. Dar nu prea ieșit din sfera de acțiune pentru ca editorul nostru să nu-l semneze”. Această concentrare a creat spații de explorat care sunt fin detaliate și atmosferice, construind o lume credibilă în jurul investigațiilor tale.
Este ajutat de faptul că acesta se află pe valul primelor jocuri Unreal 5 (Tinsdale explică faptul că au început să lucreze la el când Unreal 5 era încă în alpha). O zonă în care această tehnologie și lustruirea se vede cu adevărat sunt jurnalele video pe care le găsiți pe măsură ce explorați. În timpul în care am jucat, singura viață pe care am găsit-o în stația goală a fost prin intermediul jurnalelor personale, de la persoanele dispărute care ar fi trebuit să conducă stația. Performanțele faciale aici sunt cu adevărat puternice, cu o mulțime de nuanțe de la cea mai mică îngustare a ochilor sau strângere a buzelor. De asemenea, este ajutată și de câteva interpretări cu adevărat naturaliste – oamenii se împiedică de cuvinte și mormăie în timp ce gândesc cu voce tare. Aproape că poți vedea gândurile care se formează în timp ce vorbesc despre ceea ce se întâmplă.
(Credit de imagine: Fallen Leaf)
(Spațiu) febra cabanei
Troy Baker apare în acest moment, jucând rolul ofițerului medical Wyatt în niște jurnale pe care le puteți găsi – de asemenea, acum dispărut, dar și care, de asemenea, s-a certat în mod clar cu o parte din personalul cheie al stației. Pe măsură ce găsești mai multe videoclipuri, el explică faptul că personalul se îmbolnăvește pentru că încalcă reglementările pentru a lucra în ture suplimentare și se intoxică cu radiații din cauza expunerii la soare de la suprafață. El devine din ce în ce mai convins că se întâmplă ceva ce nu i se spune și, într-o înregistrare, vorbește despre faptul că aude lucruri în timpul nopții. Bănuiește că există livrări secrete și pare să își dubleze teoriile conspirației. Dar, într-o altă înregistrare, mărturisește că are probleme când este departe de familie și pare să aibă o mică problemă cu ochii…
În timp ce imaginile excelente și interpretările naturaliste pregătesc scena, adevărata atracție este misterul a ceea ce se întâmplă de fapt. Tot ceea ce știu până acum este că se desfășoară un fel de cercetare încă neexplicată de care personajul lui Troy, Wyatt, este nemulțumit. Cumva, asta a dus la apelul de urgență și la sosirea mea pentru a explora coridoarele goale, încercând să aflu unde a plecat toată lumea. Nu voi strica nimic aici, dar există sânge, în special în cantitățile de „lucruri rele s-au întâmplat aici”, și cel puțin un cadavru în încheierea orei de deschidere.
(Credit de imagine: Fallen Leaf)
Este un început bun și are o greutate și o senzație foarte asemănătoare cu cea a episodului de deschidere a unui nou sezon de ceva. Acesta este exact genul de structură pe care dezvoltatorul Fallen Leaf o urmărește, vizând un joc care să se adreseze unui tip de atenție mai mult de tip show TV. Există interpretări și dialoguri bune pe parcursul explorării și misterului, și se simte ca și cum ai ghida distribuția prin poveste la fel de mult ca și cum ai juca un joc tradițional. Singurul lucru pe care nu sunt 100% de acord este viteza fixă și destul de lentă de mers pe jos, necesară pentru concentrarea narativă. Nu există posibilitatea de a alerga, sau chiar de a alerga ușor, forțându-te într-un ritm hotărât și constant care m-a descurajat activ să mă abat de la drum. Te-ai aștepta ca un joc plin de mister să se axeze pe explorare, dar când durează atât de mult să te întorci după ce ai verificat un colț întunecat, înveți repede să te limitezi la obiectivele care ți se dau.
Cu toate acestea, mersul lent nu este suficient pentru a mă împiedica să vreau să aflu mai multe. Există o atracție autentică în ceea ce am jucat care mă lasă curios să descopăr de fapt ce s-a întâmplat. Mai ales cu finalul cliffhanger al capitolului 1 pe care nu îl voi da aici. Ritmul este înlesnit și de un du-te-vino constant blând și captivant între Jack al lui Roger Clark și Jess al Juliei Brown în timp ce investighează. Este, de asemenea, întreruptă o utilizare judicioasă a acțiunii pentru a împinge complotul înainte. Deși, în ciuda unor surprize de final de capitol, ceea ce am jucat a avut un ritm în mare parte sedat pentru a se simți thriller în curs de dezvoltare, dar unul care, dacă sunteți în starea de spirit potrivită, are arsura în creștere a ceva ce veți dori să vedeți prin intermediul. Adevărul, oricare ar fi el, va deveni clar atunci când Fort Solis va fi lansat pe 22 august.