Welcome To Kowloon este un joc de groază care cristalizează cea mai mare frică a oricărui locuitor din Hong Kong: încercarea de a găsi un apartament nou. Mai exact, încercarea de a găsi un apartament nou condus de o proprietăreasă care nu va încerca să te ucidă, fie că este vorba la propriu, fie că îți cere o chirie exorbitantă.
Pentru a sărbători Halloween 2023, am decis să înfrunt această teamă în acest joc indie horror fotorealist, sperând să experimentez un loc istoric demult demolat care a existat cândva nu departe de locul în care am crescut. Salturile sunt previzibile, la fel ca cea mai mare parte a gameplay-ului său de simulare a mersului pe jos de groază care se bazează foarte mult pe ținerea lui W, dar atingerile atmosferice sumbre compensează prin înrădăcinarea lui Welcome to Kowloon în cel mai înfiorător context dintre toate: realitatea.
Hong Kong gotic
(Credit de imagine: N4bA)Ne dați sau nu ne dați un truc?
(Credit imagine: EA)
Pentru mai multe selecții de groază care îți dau fiori, verifică oferta de Halloween de pe Steam.
Zăngănitul subțire al unei unități de aer condiționat, în timp ce luminile cu halogen zumzăie deasupra capului. Gândacii se furișează prin toaletele dispuse bizar, în căutarea întunericului. Undeva, în depărtare, un vecin înjură la radioul lor stricat.
Nu am locuit niciodată în partea dinspre Kowloon, nici în interiorul faimosului Walled City, unde se petrece acest joc, dar am crescut peste port, pe insula principală din Hong Kong. Când vine vorba de indicii audio-vizuale, totuși, acest joc prinde limbajul universal care leagă cele două jumătăți ale orașului. Nu am știut niciodată că astfel de fapte simple de viață ar putea fi atât de amenințătoare până când am jucat Welcome To Kowloon, și băiete, face ca realitatea deja sumbră a lucrurilor să fie mult mai sumbră.
Nu este pentru prima dată când vedem limitele strânse ale orașului fortificat în jocurile video. Iluminat în roz și albastru neon vibrant, arăta aproape frumos în jocul Stray de anul trecut. Dar Welcome to Kowloon este o experiență horror unică pentru faptul că nu se dă înapoi de la adevărul din el. Ei bine, adevărul estetic, oricum; jocul este plasat în 1999, dar Orașul Zidit a fost demolat în 1994, cu un an înainte ca eu să mă nasc. Relatările de la prima mână ale foștilor rezidenți afirmă că nu era un buncăr înfloritor în care pisicile și roboții trăiau într-o pace relativă, ci o enclavă fără lege în care autoritățile nu aveau niciun control.
(Credit imagine: N4bA)
Pot spune că acest joc este plasat în anii ’90, deoarece numai suprafața acoperită de această toaletă urâtă m-ar falimenta acum.
Nu am de gând să întreb de ce personajul meu din Welcome to Kowloon – descris ca fiind un tânăr student – ar căuta să locuiască într-un astfel de loc, dar, având în vedere că Hong Kong-ul este chiar mai scump pentru a trăi decât New York și Londra, cred că nu-i pot învinovăți pentru că sunt disperați.
Căutarea unei locuințe la prețuri accesibile îi aduce într-una dintre numeroasele clădiri de apartamente subdivizate din Orașul Zidit, care se înfășoară pe străzi înguste într-un labirint nesfârșit de răsturnări de situație confuze. Să găsesc care dintre ușile cu grilă metalică, copiate în carbon, este destul de amețitor, dar odată ce intru, lucrurile devin și mai ciudate.
Urcarea la ultimul etaj al acestui imobil tradițional chinezesc fără etaj este un film de groază în sine, cu saci de gunoi aruncați în fața unor uși cu scânduri, sunetul blând al unei femei plângând venind din spatele lor. Un câine drăgălaș stă jalnic lângă un bol de mâncare gol și, din păcate, nu pot să-l mângâi. Sentimentul de pericol iminent în timp ce urc scările este enervant în mondenitatea sa, scara slab luminată părând să se schimbe și să se schimbe pe măsură ce urc și cobor în sus și în josul clădirii în căutarea unor indicii de puzzle doar pentru a ajunge în apartamentul meu real.
Se dovedește a nu fi un apartament întreg, ci o cameră pe care o închiriez în interiorul unuia. Cel mai înspăimântător lucru din toată această configurație, în afară de bucățile de corpuri atârnate în dormitorul proprietăresei, este dispunerea băii.
(Credit imagine: N4bA)
Camerele umede sunt încă obișnuite în clădirile mai vechi din Hong Kong, care nu conțin nimic mai mult decât o toaletă cu un furtun de duș montat pe perete, dar treptele alunecoase care duc la toaletă par a fi de o acuratețe comică. Pot spune că acest joc este plasat în anii ’90, deoarece numai suprafața acoperită de această toaletă urâtă m-ar falimenta acum.
Pe scurt, am ieșit din Welcome to Kowloon simțindu-mă din nou re-traumatizat de teribila criză a locuințelor din orașul meu. În ciuda faptului că am fost urmărit prin acest iad claustrofobic de către proprietăreasa mea criminală și de vecinul meu cu siguranță ciudat, povestea jocului pălește în comparație cu atmosfera sa sumbră. Câmpul îngust de vizibilitate m-a făcut să mă simt mai mult bolnav de mișcare decât spaimele în sine, și mă simt enervat de țevile sparte, de puzzle-urile criptice și de fețele înfricoșătoare aleatorii care apar la vedere în timp ce explorez. Mă scoate din ceea ce altfel ar fi fost o simulare de mers pe jos destul de fidelă a ceea ce ar fi fost să trăiești în Orașul Zidit, lăsând la o parte stomatologia de pe străzile din spate.
Consultați câteva jocuri de groază viitoare pe care să le adăugați la lista dumneavoastră, de la Silent Hill 2 la Alone in the Dark.