Există mult prea puține RPG-uri cu vampiri, iar Cabernet este un remediu fericit pentru asta. Dezvoltatorul independent Party For Introverts își plasează povestea supranaturală în lumea frumos atmosferică a Europei de Est de la sfârșitul secolului al XIX-lea, unde o tânără se trezește cu un puls nemișcat și o sete mistuitoare.
Povestită prin animații 2D uimitoare, experiența mea practică a aventurii narative point-and-click m-a pus în pielea Lisei în prima ei zi de când este un vampir nou-născut. De la transformarea în liliac până la navigarea printre rigorile rețelelor din înalta societate, demonstrația Cabernet, care a durat o oră, oferă un gust delicios al sistemului de moralitate unic al jocului, al mecanicii sale de vampir și face aluzie la temele sensibile care stau la baza călătoriei Lisei prin viața de apoi.
Doar o înghițitură
(Credit imagine: Party for Introverts)Temeți-vă de premieră
(Credit imagine: Konami)
Pentru ceva cu ceva mai multă mușcătură, consultați cele mai bune jocuri de groază în care frica este rege.
Setea de sânge uman s-a dovedit a fi o metaforă puternică în cultura pop. Teama de contagiune este o temă majoră în Dracula, în timp ce amenințările sexuale și de prădător sunt metafore comune în jocuri precum Buffy the Vampire Slayer. În Cabernet, însă, Party for Introverts face un pas într-o altă direcție: vampirii ca simbol al alcoolismului.
„Mi se pare o paralelă perfectă”, spune cofondatorul Arseniy Klishin. „Sunt surprins că nu este folosit mai des în tradiția vampirilor. Vampirii se bazează pe băutură pentru a exista. Ei rănesc oamenii făcând acest lucru, și sunt atât de multe lucruri acolo încât am simțit că atunci a fost momentul în care s-a produs de fapt un declic și vrem să facem un joc. A fost subiectul vampirilor, dar apoi este modul în care ne putem raporta la el personal.”
Acest nivel de investiție personală și emoțională este încorporat în inima jocurilor Party for Introverts, iar acest lucru este palpabil doar din demo-ul Cabernet. Acesta începe în momentul în care Liza se trezește într-o cameră slab luminată, neavând nicio amintire a ceea ce s-a întâmplat pentru a ajunge acolo. Slăbită, slăbită și înfometată, ea se îndreaptă spre sala de bal de la etaj, găsind-o plină de petrecăreți la modă și misterioși. Doamna casei, contesa Orlova, o îndeamnă curând pe Liza să bea dintr-un pahar plin cu un lichid roșu ciudat. La început, ea este precaută – dar, pe măsură ce respiră aroma, căldura și dulceața acesteia o cheamă la ceva primar în adâncul ei.
(Credit imagine: Party for Introverts)
Liza bea adânc și, da, mai târziu se confirmă că nu era altceva decât sânge uman. Poreclit „cabernet” de către vampiri pentru a nu alerta niciun om, legăturile dintre pofta de sânge, dependența de alcool și distrugerea secretă împărtășită de cei doi sunt făcute evidente. „Demonii sunt ereditari, drăguță”, avertizează un vampir. „Ține minte asta”.
Jucând demo-ul, nu am avut ocazia să beau decât o singură dată. Liza primește a doua oară un pahar, nu dintr-un potir, ci din gâtul îngrijitorului conacului. Fiind proaspăt transformată și posedând încă umanitatea ei, ea tresare în fața acestei oportunități. Contorul de sânge al Lisei este deja plin în acest moment, dar m-am simțit puțin dezamăgită când a refuzat oferta.
La fel ca în cazul alcoolului în viața reală, vampirii din Cabernet se pot intoxica cu sânge, oferindu-le un impuls temporar al abilităților și al vigorii. Demonstrația m-a dus doar prin Capitolul 1, așa că nu a fost suficient de lungă pentru ca contorul să scadă mai jos pe măsură ce te apropii de necesitatea de a te hrăni din nou, dar co-fondatoarea studioului, Laura Gray, îmi spune că aici este locul unde elementele RPG vor străluci cu adevărat mai târziu.
„Modul în care alegeți să vă refaceți [contorul de sânge] depinde, într-o anumită măsură, de dumneavoastră”, spune Gray. „Pur și simplu nu poți să o iei razna și să mănânci pe toată lumea, pentru că foarte mult, din punct de vedere tematic, este vorba despre structurile societății care sunt în vigoare. Așa că există reguli privind modul în care te-ai putea hrăni: trebuie să vrăjești pe cineva și trebuie să te împrietenești cu el înainte de a-l putea vrăji, pentru că atunci va fi mai susceptibil.”
(Credit imagine: Party for Introverts)
Am văzut acest lucru cu ochii mei în demo, când colegul vampir Hassar îl vrăjește pe îngrijitor să bea din el. „Dar dacă te împrietenești cu ei, vei crea o relație, care te-ar putea influența dacă dorești sau nu să-i secezi.”
Pe la jumătatea drumului, un personaj îi strecoară Lisei o fiolă de cabernet pe care să o păstreze pentru mai târziu. Cred că acesta este doar unul dintre modurile în care pot alege să mă hrănesc în joc și este o chestiune de autocontrol și disciplină care va dicta în cele din urmă modul în care o voi face. „Totul se reduce la alegerile pe care le faci”, a continuat Gray. „În funcție de modul în care joci, niciodată nu trebuie să exagerezi. Niciodată nu trebuie să omori pe cineva, nu trebuie să rănești nimic. Dar există un fel de proces de gândire a modului în care tu, ca jucător, alegi să navighezi în poveste, iar aceste alegeri au consecințe.”
Alegerea, moralitatea și RPG-ul
(Credit imagine: Party for Introverts)
Pur și simplu nu poți să o iei razna și să mănânci pe toată lumea, pentru că foarte mult, din punct de vedere tematic, este vorba despre structurile societății care sunt în vigoare.
Laura Gray
Vampirismul este cadrul pe care Cabernet îl folosește pentru a spune o poveste despre alcoolism, dar formatul unui RPG în sine este ceea ce atrage totul împreună. Pentru a face acest lucru, Klishin și Gray se folosesc de una dintre mecanicile mele preferate de RPG.
„Componenta filozofică, literară și emoțională este ceea ce ne determină de fapt să facem jocul, pe lângă pasiunea noastră generală. Iar sistemul de moralitate este o parte foarte, foarte mare din asta”, spune Klishin. „Nu este vorba de karma bună și karma rea, ci de nihilism și umanitate. Și ambele pot fi valabile.”
Spre deosebire de modul în care funcționează moralitatea în jocuri precum Fable, nivelul de nihilism nu scade atunci când faci o alegere umană. În schimb, sistemul de moralitate din Cabernet constă în doi metri care pot fi construiți, dar nu pot scădea. „Asta înseamnă că reții lucrurile pe care le faci, faptul că faci un lucru „bun” nu anulează faptul că ai făcut unul rău. Și faptul că faci un lucru rău nu anulează cel bun. Așa că asta deblochează diferite ramuri pe măsură ce câștigi puncte [de umanitate sau nihilism] pentru a debloca diferite povești.”
(Credit imagine: Party for Introverts)
Am trăit multe dintre aceste momente eu însumi; poți fi bun cu invitatul uman al petrecerii sau poți fi sincer și crud. Poți să-i șoptești ceva util îngrijitorului fermecat, sau îl poți încuraja să fure de la contesă. Faptul că faptele tale bune nu le compensează pe cele rele este un lucru care mi-a plăcut foarte mult până acum, extinzând ideea unei memorii vampirice infailibile care face ca deciziile Lisei să rămână cu ea pentru totdeauna.
Demo-ul Cabernet este un aperitiv scurt și dulce, ascuțindu-mi colții exact la timp pentru Steam Visual Novel Fest. Micile detalii, cum ar fi selecția atentă a cărților din bibliotecă, nu mi-au scăpat din vedere și nici scânteia de romantism în devenire între Liza și unul sau două NPC-uri. Cabernet pare pregătit să potolească pământul sterp când vine vorba de lipsa de jocuri bune cu vampiri de pe piață și, la fel ca Liza care se uită la un alt potir de sânge, eu sunt deja flămândă după mai mult.
Consultați cele mai bune romane vizuale pentru a vă cufunda într-o nouă poveste uimitoare.