Oricare ar fi părerile tale despre el – și eu, de asemenea, am o mulțime de păreri despre el – nu se poate nega că Palworld este jocul momentului. Este întotdeauna interesant să vezi un joc de o asemenea anvergură găsind o asemenea viralitate, iar primul mare succes al anului 2024 a venit mai devreme. Lansarea record a lui Palworld pe Steam și recenziile strălucitoare ale utilizatorilor arată foarte clar că oamenii erau dornici de un astfel de joc și, cu toate multele sale defecte, Palworld a găsit un succes exploziv oferindu-le ceea ce își doreau.
Aceasta este fraza importantă aici: un joc ca acesta. Milioane de oameni, poate sute de milioane, au avut fantezii cu un joc ca acesta. Aceștia – și prin ei mă refer în principal la fanii Pokemon – au visat ani de zile la un colecționar de creaturi hardcore, multiplayer și open-world. Ideea este acolo sus, alături de „ce aș face dacă aș câștiga la loto”, pe lista de nivel a junk food-ului mental, iar Palworld este în cea mai mare parte a drumului.
Palworld este Ark: Survival Evolved îmbinat cu visul de antrenor Pokemon. Mecanicile sale de bază și prezentarea generală sunt foarte diferite de cele ale Pokemon – din nou, este un joc de supraviețuire și de gestionare – dar folosește fără rușine o fantezie foarte asemănătoare de a prinde și de a interacționa cu creaturile, până la bilele pe care le folosești pentru a le captura. De asemenea, a venit într-un moment în care proprietarul Pokemon nu numai că nu face un astfel de joc, dar nu face deloc jocuri bune de colecționat creaturi.
(Credit imagine: Nintendo)
RPG-urile Pokemon principale cerșesc de ani de zile să fie duse la matcă. Indie catch-‘em-alls precum Cassette Beasts și Anode Heart le depășesc cu ușurință, ca să nu mai vorbim de jocuri precum Monster Hunter Stories sau Temtem. După duo-ul hidos și inacceptabil de buggy Pokemon Scarlet și Violet, un joc ca acesta era perfect poziționat pentru a aduce oameni în timp ce barul este pe podea.
Iată că toată lumea a fost plăcut surprinsă să constate că Palworld este mai mult decât un meme prostesc. Ajută faptul că rulează destul de bine (pe PC, din experiența mea) și costă doar 30 de dolari. Fă fân când soarele strălucește și amanetează-ți colecționarul de creaturi janky atunci când cele mai recente jocuri din cea mai mare franciză media de pe planetă arată ca JRPG-uri PS3 prăjite și rulează ca un tractor cu frigidere în loc de roți. Nu spun că Palworld a avut noroc de succesul său sau că nu-l merită; spun că a beneficiat de nemulțumirea iminentă în jurul unuia dintre cele mai mari jocuri din care împrumută și, ca urmare, se bate cu mult peste media sa.
Palworld nu este chiar un joc uimitor
(Credit de imagine: Pocketpair)
Am jucat destul de mult din Palworld și intenționez să joc mai mult, pentru că în general m-am distrat cu el. Mi se pare plictisitor solo, dar este mult mai bun cu prietenii – ceea ce nu este o laudă mare, pentru că aproape orice poate fi distractiv cu prietenii. Să dai la lopată 2.000 de kilograme de mulci într-o zi de vară din Georgia este mult mai bine cu prietenii, dar nici asta nu i-aș da o recenzie excelentă. Chiar și în timp ce joc Palworld, încă mă găsesc meditând la cât de grozav ar putea fi un joc ca acesta. Pentru că Palworld nu este grozav. Este bine. Dacă ar trebui să aleg un singur cuvânt pentru el, ar fi într-adevăr slop – nu doar pentru că este neglijent la nivel tehnic și de design, ci și pentru că de multe ori se simte ca o grămadă de lucruri aleatorii amestecate împreună.
Să scoatem din start cea mai mare problemă: Palworld nu este frumos. Acest joc are trei stiluri artistice disparate și, în consecință, totul pare nelalocul lui – bine în mod izolat, dar complet incongruent împreună. Lumea fadă și în mare parte goală cu greu ar putea arăta mai mult ca activele implicite ștampilate. Clădirile și facilitățile mai realiste se ciocnesc de Pals luminoase și cartoonice (și foarte simpatice). Echipamentul tău, în special armele, te face să arăți ca o versiune Fortnite a unui NPC din Horizon Zero Dawn. O mare parte din controversele din jurul acestui joc s-au concentrat pe asemănările de creaturi – despre care se poate argumenta în mod corect că sunt lipsite de creativitate, deși nu văd încă suficient pentru acuzații reale de plagiat – dar sunt mult mai deranjat de lipsa unei teme sau a unui stil artistic unificat. (Mai multe despre acest lucru în recenzia noastră timpurie Palworld).
(Credit de imagine: Pocketpair)
Palworld se simte peste tot. Într-un minut îmi călăresc dihorul meu albastru uriaș printr-un câmp și, în general, mă distrez frumos. Următorul minut mă confrunt cu fezabilitatea sclaviei și cu beneficiile tăierii iubiților mei Pals în bucăți sângeroase. Curentul de brutalitate din Palworld – armele și măcelul și munca abuzivă și știința lipsită de etică – pare ieftin și, în mod ironic, mai prostesc decât părțile în mod deschis prostești ale jocului. Este echivalentul de design al creepypasta; chiar și cea mai simplă valoare de șoc se uzează rapid. Aș prefera ca Palworld să se aplece spre fantezia cu creaturi drăguțe și normale, mai degrabă decât să se complacă în această prostie nervoasă, sau cel puțin să se complacă și în cealaltă parte. Adăugați câteva opțiuni neletale în mod explicit și lustruiți animațiile de mângâiere, hrănire și călărie, pentru început.
Nu mi-a luat mult timp să adun o listă de plângeri și îmi dau seama că acesta este un joc nou-nouț cu acces timpuriu, dar multe dintre aceste lucruri sunt mai profunde decât bug-urile (pe care le-am întâlnit în mod răcoritor de puține). De exemplu, AI-ul inamic este la fel de prost ca un sac de ciocane. Peisajul sonor este abia dacă există, cu strigăte limitate ale lui Pal și aproape nici o muzică de care să vorbești, iar acest lucru face ca totul să se simtă ciudat de lipsit de ceremonie. Meșteșugul unor obiecte durează o cantitate absurdă de timp, chiar și cu upgrade-uri și suport Pal. Este frustrant de dificil să asiguri de fapt Pals la sarcina pe care vrei să o faci. Planorul este neregulat, iar cârligul de prindere pare că îi lipsesc animațiile. Orice fel de mișcare de urcare pe un Pal montat face ca modelele lor să sară ca niște baloane de animale. Și așa mai departe.
Este o lume a prietenilor
(Credit imagine: Pocketpair)
Palworld are toate aceste probleme, și totuși mă distrez cu el. Prietenii mei se distrează și ei. Ce anume face ca acest joc să fie mai mult decât suma părților sale?
Își datorează o mare parte din farmecul său formulei încercate și adevărate de meșteșuguri de supraviețuire, care, în mod normal, nici măcar nu-mi place atât de mult. Începi prin a lovi cu pumnul în copaci și, înainte de a-ți da seama, alegi covorul pentru barul din aripa stângă a conacului tău. Te propulsează cu upgrade-uri, obiective și creșteri de nivel care îți extind opțiunile în timp ce îți gâdilă creierul cu numere tot mai mari. Este convingător la un nivel de bază. Te face să te oprești din jucat cu greu, cel puțin până când rămâi fără deblocări. Ca un bonus, Palworld are o caracteristică extrem de plăcută în care crafting-ul extrage automat obiecte din toate cuferele din apropiere, ceea ce șterge o mulțime de plictiseală standard de gen.
Jocul face, de asemenea, o treabă bună în a-ți oferi un mic spațiu privat și te încurajează să ți-l faci al tău. Poți construi o tabără brutal de eficientă, te poți mulțumi cu strictul necesar aranjat în echivalentul feng shui al unui sandviș cu fața deschisă (n-aș putea fi eu), poți juca rolul unui fermier, te poți lăuda cu decorațiuni sau ceva între cele două. Un alt mare plus este că multiplayer-ul a funcționat destul de perfect pentru mine până acum (jucând pe serverul dedicat al unui prieten). Dar cel mai mare punct forte al lui Palworld, motivul pentru care acest joc funcționează, este simplu: totul se rezumă la Pals.
(Credit de imagine: Pocketpair)
Prietenii sunt împletiți în fiecare aspect al buclei de joc de supraviețuire-creație a lui Palworld, iar acest lucru nu numai că îi conferă o senzație unică față de jocuri similare – mai ales Ark, unde creaturile nu sunt atât de ușor de îmbrățișat – ci și topește toate aceste sisteme complicate în ideea mai accesibilă de a petrece timpul și de a face lucruri cu Prietenii tăi. Cred că un aspect subestimat al succesului lui Palworld este că, pentru o cantitate nu foarte mare de jucători, a fost prima lor expunere majoră la modalitățile adesea intimidante ale jocurilor de supraviețuire, iar Pals acționează ca un mijloc de a te ajuta să te obișnuiești cu lucrurile. Aveți nevoie de lapte? Ia o vacă Pal în fermă. Ai nevoie să-ți uzi culturile? Pune un Pal de apă în câmp. Ai nevoie să forjezi sau să gătești lucruri? Angajează un Pal de foc. Este o logică de desen animat, dar este o logică de înțeles, iar acest lucru adaugă un pic de balustradă sistemului de progresie al Palworld fără a-i afecta profunzimea.
Strângerea și transportul resurselor, automatizarea rețetelor de meșteșugărit, agricultura, stocarea materialelor de bază, construirea bazei, dungeon – este vorba de Pals până la capăt, iar cu cât deblochezi mai multe lucruri, cu atât Pals devine mai captivant. Vrei să găsești prieteni noi, să înmulțești prieteni mai puternici și să te asiguri că prietenii tăi sunt fericiți (sau cel puțin ținuți în viață, monstrule). Pals sunt prieteni, mâncare, luptători, muncitori, cutii de pradă, vehicule, gadgeturi și multe altele, toate într-un pachet drăgălaș. Este lumea unui Pal; tu doar trăiești în ea.
(Credit de imagine: Pocketpair)
Îți primești propriile arme și unelte, desigur, dar personajul tău este de fapt doar un dirijor pentru un cor de Pals. Tocmai asta este ideea: nu joci ca o grămadă de creaturi sau ca un supraveghetor invizibil. Joci ca persoană (opțional, sociopat) care îmblânzește și păstorește manual o grămadă de creaturi. Fie că le călărești pe un câmp sau le ghidezi la o fabrică, ai ocazia să interacționezi cu acești micuți de aproape, într-un mod pe care multe colectoare de creaturi nu ți-l permit. Poți să le mângâi, să le ridici, să le hrănești și să le vindeci cu mâna, să le răcnești în timp ce ațipesc și să le comanzi direct puterile elementare în luptă, totul în 3D.
Jocul este dur, iar relația dintre jucător și animalul de companie este foarte greoaie, dar poate fi, de asemenea, incredibil de distractiv și satisfăcător. Este o adevărată bomboană pentru copilul interior al multor fani Pokemon de mult timp și suficient de convingător din punct de vedere sistemic pentru a agăța oamenii care sunt mai interesați de resursele și de mecanica de construire a bazei. Bazilioanele de exemplare vândute sunt o dovadă în acest sens. Ingredientul secret al succesului lui Palworld a fost în fața tuturor de ani de zile și, deși nu este deloc perfect, cel puțin acum avem în sfârșit un astfel de joc. Acum așteptăm să vedem cum vor răspunde viitorii colecționari de creaturi la această cerere acum evident evidentă.