„Am vorbit mult cu Spenser și Matt”, râde Aabria Iyengar când o întreb pe cea mai recentă Game Master a jocului Candela Obscura de la Critical Role dacă a existat vreo competiție amicală între Cercul ei de Tide and Bone și cercurile precedente, GM’ed de Matthew Mercer și Spenser Starke. „Sunt doar un mic troll cu prietenii mei”.
Este greu să nu te emoționezi și tu în discuția cu Aabria. Pasiunea ei este contagioasă, iar înțelegerea ei cu privire la ceea ce i se cere pentru a da viață celui de-al treilea episod din Candela Obscura – care folosește un sistem de joc original aflat acum pe rafturi alături de cele mai bune RPG-uri de masă – este entuziastă.
„[Matt] a fost persoana perfectă pentru a da startul”, continuă ea, „iar Spenser, ca parte a centrului de putere care a construit întregul sistem, are, evident, acel avantaj foarte distractiv de a se simți confortabil și flexibil în interiorul acestuia, pentru că știe exact cum ar trebui să se simtă jocul. […] Regula de trei în comedie spune că stabilești ceva și apoi începi să te joci cu el la margini, așa că este foarte plăcut să vii în al treilea rând și să spui așa: „Voi ați stabilit un precedent foarte puternic, iar treaba mea este să vin aici și să zdruncin fiecare pilon pe care l-ați stabilit.”””
Voalul dintre comedie și horror este foarte subțire
Aabria Iyengar
I-am pus aceeași întrebare, a competiției între cercuri, lui Liam O’Brien, unul dintre actorii lui Aabria din Tide and Bone.
„Poate că, dacă ajung în scaunul ăsta, voi încerca să-mi depășesc prietenii în materie de groază”, spune el, alăturându-se apelului din scaunul de GM de la faimoasa masă Critical Role. „Deocamdată îmi place să mă întâlnesc cu un nou grup de oameni și, evident, țin foarte mult și iubesc și sunt mândru de tot ceea ce am făcut în emisiunea noastră principală de pe canal, dar îmi plac grupurile noi și îmi plac lumile noi, iar aceasta a fost o șansă extraordinară de a juca cu oameni cu care am mai jucat într-un mod nou, cum ar fi Aabria și Sam, și de a juca cu prieteni cu care nu am mai jucat niciodată în acest fel.”
Îl întreb dacă ar vrea să fie GM pentru Candela Obscura atunci. „Mi-ar plăcea”, spune el. „Îmi place horror-ul, îmi place să frâng inimi, așa că, da, eventual”.
Emoția rollercoaster-ului
(Credit de imagine: Critical Role)
Există un entuziasm palpabil la amândoi, mai ales pentru lucrurile mai înfricoșătoare pe care le oferă Candela Obscura. Este, de asemenea, clar totuși că și-au dorit o abordare unică a acestui gen de jocuri de rol, evidențiată de inspirațiile din care s-au inspirat atunci când s-au pregătit pentru Tide and Bone, de ambele părți ale ecranului; The Night Circus, Penny Dreadfuls și explorarea sfârșitului de secol pentru Aabria. Iar pentru Liam: „Dacă mă gândesc la ceea ce am cumpărat pentru a mă juca cu el, poate că are cel mai mult în comun cu „Drumul” lui Cormac McCarthy.”
The Road este o poveste post-apocaliptică, coruptibilă, iar Aabria a trasat câteva paralele și cu aceste teme, dar și cu altele, mai neașteptate.
„În această lume [Fairelands din Candela Obscura]”, spune ea, „există un sentiment de groază care se acumulează, se acumulează, ca otrava într-un sistem. Oamenii care vin la Candela, care devin investigatori și paznici ai luminii, au un pic mai multă, ca și cum ar fi, putoare pe ei. Așa că cred că, pe măsură ce încercam să ne dăm seama cum să mărim tensiunea în lume prin prisma a ceea ce arată acești PC și de ce sunt capabili și a lucrurilor pe care le pot face, începe să se apropie puțin mai mult de filmele cu supereroi decât cred că se așteaptă majoritatea oamenilor.”
Cu toții vrem doar să ne distrăm, să ne simțim în siguranță și să ne distrugem unii pe alții
Liam O’Brien
Horrorul, ca gen, are multe rădăcini comune cu comedia, pe care Aabria le-a atins prin eforturile sale de a submina regula de trei a celei din urmă. Această conștientizare a fost un atu pentru Tide and Bone.
„Vălul dintre comedie și horror este foarte subțire și mic”, explică ea, „pentru că urmărești o mare răsplată emoțională și, fie că este vorba de un râs mare sau de un țipăt mare, este același lucru. Stabilești așteptări și le subminezi fie cu timpul, fie cu intensitatea. Te joci cu aceleași pârghii, doar că urmărești rezultate ușor diferite.”
Dar, în ciuda faptului că poți folosi anumite cadre în joc, horror-ul poate fi un gen dificil de adus cu succes la masa ta, de două ori mai mult în cazul horror-lor mistere. Candela Obscura nu este cu siguranță primul joc care ocupă acest spațiu, dar chiar și sistemele mai consacrate pot cădea pe linie moartă fără o stabilire adecvată a așteptărilor între GM și jucători. Aabria și Liam atribuie o mare parte din ceea ce a funcționat pentru ei la sesiunea zero.
„Sesiunea zero a fost minunată”, spune Liam. „Îmi amintesc cu adevărat acea zi, și a fost o zi, cu foarte mult drag de noi stând în jurul mesei și scoțând poveștile noastre triste sau, sau fascinante, și văzând cum se îmbină și apoi schimbându-le în funcție de ceea ce auzim în jurul mesei. […] Există cu siguranță aspecte din propria mea viață și lucruri pe care le doresc care sunt oglindite, oglindite în mod funciar, prin personajul meu. Și el este un pic mai în vârstă și înțeleg cât de obosit este.”
(Credit imagine: Darrington Press)
„O parte dintr-un lucru important pentru a te proteja de a nu-ți provoca propria hemoragie la abordarea propriilor sentimente și temeri este să joci jocul abstracției”, afirmă Aabria, cu înțelepciune, mai ales având în vedere modul în care GM de rea-credință aflați la cârma jocurilor de groază ar putea dori să folosească temerile jucătorilor împotriva lor, mai degrabă decât pe cele ale personajelor. „Există modalități de a te apleca asupra acestor temeri și de a lovi vibrația și de a te lega, cred că este doar o chestiune de a-ți da seama cum să sapi și să îți dai seama de ce ți-e frică de lucrurile de care îți este frică. Asta devine un mod distractiv de a te juca, fără, știi tu, să te traumatizezi.”
„Când vorbim despre instrumente de siguranță, toate sunt modalități de a mecaniza comunicarea deschisă”, continuă ea. „Cred că este vorba doar de o mulțime de conversații despre: „Ce vrei să te sperie și ce vrei să eviți?” Nu există nicio bucurie în a traumatiza cu adevărat oamenii la masă.””
„Este groază”, este de acord Liam, „și oricine este acolo se înscrie pentru fiorul din rollercoaster, dar, din fericire, cu excelentele sesiuni zero pe care le facem, este să ne asigurăm dinainte: deci vrei să te sperii, vrei să te emoționezi, dar care sunt lucrurile de care nu vrei să te apropii? Cu toții vrem doar ca fiecare dintre noi să se distreze și să se simtă în siguranță și să se distrugă.”
„Și dacă…?
(Credit imagine: Critical Role)
Împreună cu siguranța jucătorilor și a GM, un alt aspect al jocurilor de groază care poate fi greu de menținut de către grupuri este acea atmosferă de groază. Cei de la Critical Role își permit decoruri imersive și costume elaborate pe care mulți dintre noi, la mesele noastre de bucătărie, pur și simplu nu le avem, dar atât Liam cât și Aabria au avut sfaturi excelente despre cum să stabilească și să păstreze tonul fără toate figuranții.
„Dacă toată lumea are același nivel de implicare”, oferă Liam, „[tonul] se va percola. Ar trebui să existe râsete și glume la fiecare masă de joc, pentru că ce facem dacă nu ne distrăm, dar dacă țintești groaza, acea stare tensionată, umorul va veni. Râsul și comedia sunt o supapă de presiune excelentă într-o poveste de groază, pentru că […] dacă poți construi, construi, construi, construi, apoi râzi o secundă și apoi continui, poți urca mai sus.”
„Dacă povestea ta este întunecată și izolatoare, trăiește în asta”, adaugă Aabria, „dar permite-le jucătorilor tăi să reacționeze în mod natural prin întregul spectru al emoțiilor umane și cred că vei putea rămâne acolo.”
Horrorul, atunci când este făcut bine, este incredibil de personal
Aabria Iyengar
„Micul meu trișor este să cer ca un jucător să contribuie în timpul fazei de stabilire a fotografiei”, sugerează ea. „Întreabă-i cum se simt în legătură cu asta, pentru că dacă reușesc să îi fac să se simtă în legătură cu asta, tot restul se va alinia. Pot să explic forma și decorul acestei camere de o mie de ori, nu-mi pasă de asta: dacă ești cumpărat emoțional, toate celelalte lucrări sunt mai ușoare, mai ușoare și fără efort.”
Din punctul de vedere al lui Liam, setul de reguli Candela Obscura a facilitat implicarea narativă, iar el a evidențiat Mărcile și Cicatricile ca fiind exemple care permit alegeri creative în exprimarea tributului personal al ororii asupra unui personaj. „Este doar o versiune mai matură a lui „nu atinge lava fierbinte””, spune el. „Suntem adulți în jurul unei mese și, din moment ce avem camere de filmat, încercăm să menținem ritmul lucrurilor în mișcare, dar dacă te joci acasă, nu este nicio problemă să încetinești pentru o secundă și să te gândești: „Ce mi-ar face asta și cum aș reacționa la asta?” Este doar un „Ce-ar fi dacă?”.”
(Credit imagine: Darrington Press)
„Horrorul, atunci când este făcut bine, este incredibil de personal”, este de acord Aabria. „Este vorba de a lua acele momente liniștite și de a le face să pară personale. […] Este un joc de „Ce-ar fi dacă?” în ambele direcții, iar tu îmi vei spune mie, și celorlalți de la masă, cum se simte, cum arată, cum se mișcă personajul tău prin toate acestea, iar noi vom simți oroarea prin lentila albul ochilor tăi, în timp ce te confrunți cu acest lucru îngrozitor care se întâmplă. Cred că trebuie să petreci timp și să petreci acele ritmuri și să lași să fie personal și singular și liniștit și izolat. Cred că de acolo vine groaza bună.”
Pentru mai multe de la echipa CR, vedeți interviul nostru cu Critical Role despre cum își rup lumea pentru artă.