The Walking Dead a împlinit 20 de ani la începutul acestei luni. Banda desenată horror cu zombi care a schimbat regulile jocului, realizată de Robert Kirkman, Charlie Adlard și Tony Moore, a rulat timp de 193 de numere și, în acest timp, a dobândit o reputație binemeritată de a scoate covorul de sub picioare atât personajele sale, cât și cititorii săi.
The Walking Dead făcea deseori comerț cu șocul, fie că acesta venea sub forma morții bruște a personajelor, a rănilor neașteptate (există o cantitate ciudată de traume oculare în această carte) și a depravării pure în care își permiteau adesea antagoniștii săi.
Odată cu apropierea Halloween-ului, am decis să aruncăm o privire nostalgică asupra celor 10 momente în care The Walking Dead ne-a făcut să ne spunem: „Doamne, Robert, ce naiba?!”.
Deși am evitat orice artă cu adevărat macabră, este de la sine înțeles că vom discuta aici despre unele evenimente destul de violente – și cu spoilere complete.
10. Carl își protejează tatăl
(Credit imagine: Skybound / Image Comics)
Acest moment are loc la sfârșitul primului arc al benzii desenate, după doar șase numere, și dă tonul pentru o mare parte din ceea ce va urma în The Walking Dead.
Shane Walsh a fost cel mai bun prieten al lui Rick Grimes și un coleg polițist. După ce Rick este spitalizat, el dezvoltă sentimente puternice pentru Lori Grimes. Totuși, când Rick apare foarte viu, Lori îl alege pe el în locul lui Shane. Gelos și, în general, stresat din cauza apocalipsei, îl amenință pe Rick, forțându-l pe Carl, în vârstă de nouă ani, să îl împuște mortal.
O bandă desenată mai convențională ar fi putut prelungi acest complot luni sau chiar ani de zile – de fapt, serialul TV îl ține pe Shane în joc timp de două sezoane întregi – dar în The Walking Dead îi plăcea să joace dur. Este un moment mărunt în marea schemă a acestei benzi desenate epice, dar este unul care stabilește regulile pentru ceea ce va urma: nimeni nu este în siguranță și chiar și cei mai valoroși aliați sau cei mai periculoși dușmani sunt la o zi proastă distanță de un sfârșit definitiv.
9. Michonne se răzbună pe Guvernator
(Credit imagine: Skybound / Image Comics)
Guvernatorul este un răufăcător cu adevărat detestabil și se poate spune că nimeni nu are mai multe motive să-l urască decât Michonne. Ea se răzbună în cele din urmă în #33 într-unul dintre cele mai brutal de violente momente din The Walking Dead, mai întâi mușcându-l, apoi legându-l și torturându-l în moduri prea variate și grafice pentru a fi descrise aici. Este o secvență care durează 12 pagini chinuitoare și, deși este satisfăcător să vezi cum răufăcătorul suferă unele consecințe, te lasă, de asemenea, șocat și deranjat de faptul că unul dintre eroii benzii desenate ar merge atât de departe.
8. Douglas îl împușcă pe Carl
(Credit imagine: Skybound / Image Comics)
Carl este împușcat accidental în față de Douglas Monroe în numărul 83, ceea ce i-a făcut pe cititori să creadă că tânărul Grimes a fost ucis. De fapt, el supraviețuiește și, deși inițial își acoperă rana, în cele din urmă ajunge să accepte că aceasta face parte din el.
Acest moment este atât o mare prefăcătorie („Oh, Doamne, l-au ucis pe Carl!”), cât și un punct de cotitură în dezvoltarea personajului.
7. „Carne contaminată!!!”
(Credit imagine: Skybound / Image Comics)
Multe dintre cele mai faimoase – și infame – momente din The Walking Dead sunt morți de personaje. Puține sunt însă atât de amarnic triumfătoare.
Arcul Fear The Hunters este unul dintre cele mai bune din întreaga serie de benzi desenate – este un mini-arc bine povestit care îi vede pe supraviețuitori atrași într-o capcană de o bandă de canibali. Dale este capturat, iar acești „vânători” încep să se hrănească cu el în timp ce este încă în viață. Răspunsul lui? Râde maniacal în fața lor și declară: „Sunt carne contaminată!”.
Vezi tu, Dale a fost mușcat de un zombi, ceea ce îi face carnea toxică. Este un moment amar de umor negru și de triumf într-o situație teribilă. Dale este în cele din urmă salvat de Rick și de ceilalți supraviețuitori care îi măcelăresc pe vânători, înainte de a ceda în urma rănilor sale.
6. Rick îl învinge în cele din urmă pe Negan
(Credit imagine: Skybound / Image Comics)
Negan este cel mai cunoscut și mai detestabil răufăcător din The Walking Dead. Un adevărat ghimpe în coasta supraviețuitorilor, Kirkman și Adlard fac o treabă bună făcându-l să pară aproape imbatabil – dar asta a făcut ca eventualul triumf al lui Rick asupra liderului Salvatorilor să fie cu atât mai satisfăcător și mai surprinzător.
În The Walking Dead #125, Rick îl înfruntă pe Negan și îi propune un tratat, sugerând un fel de sistem de troc care ar pune capăt războiului total dintre poporul său și Salvatori. Negan pare să ia în considerare acest lucru, dar cititorul este pregătit ca acesta să întoarcă din nou situația împotriva lui Rick. În schimb, Rick folosește acest moment de liniște pentru a-l prinde cu garda jos și a-i tăia gâtul.
Este un moment surprinzător și sângeros, dar care arată și cât de departe a ajuns Rick. În loc să îl lase pe Negan să moară, Rick îi arată milă – ceva ce nu ar fi făcut absolut deloc la început. Negan este peticit și aruncat în închisoare, marcând începutul arcului său de răscumpărare eventuală.
5. Rick își pierde mâna
(Credit imagine: Skybound / Image Comics)
Înainte de a exista Negan sau Șoptitorii, a existat Guvernatorul. Primul mare rău din The Walking Dead și-a făcut debutul în numărul 27 și și-a consolidat rapid poziția de inamic cu adevărat periculos, tăindu-i mâna lui Rick Grimes în numărul următor. Este un moment crucial în serie, deoarece stabilește că nici măcar Rick nu este în siguranță, iar momentul ales – câteva pagini în număr, mai degrabă decât chiar la final – este clasic și neașteptat pentru ritmul lui Kirkman. Și pentru că în această lume nu există resetări sau mâini robotizate, Rick trăiește cu această rană pentru tot restul vieții sale.
4. Lori și Judith sunt ucise
(Credit imagine: Skybound / Image Comics)
Există mai multe momente în seria The Walking Dead care provoacă un „prea departe Kirkman!” îngrozit din partea cititorului, dar probabil niciunul mai mult decât această scenă din numărul 48, îmbibată de sânge.
În timp ce fugeau din închisoare, Lori și bebelușul Judith sunt împușcate de Lilly Caul la ordinul Guvernatorului. Momentul este atât de sumbru încât Lilly cedează și se întoarce împotriva Guvernatorului, împușcându-l și împingându-i trupul într-o hoardă de zombi.
Într-o bandă desenată plină de momente întunecate, acesta este unul dintre cele mai rele. Lori este unul dintre personajele fundamentale ale The Walking Dead, iar uciderea unui copil s-a dovedit a fi un pas prea departe pentru unii cititori.
3. Moartea lui Rick Grimes
(Credit imagine: Skybound / Image Comics)
Posibila moarte a lui Rick Grimes atârnă asupra întregului The Walking Dead. Este clar încă de la început că lui Kirkman nu îi este frică să își ucidă personajele și că Rick nu este invulnerabil. Într-adevăr, faptul că reușește să reziste până la numărul 192 este o performanță impresionantă, dar moartea vine pentru toți, mai ales în această bandă desenată, și era doar o chestiune de timp până când și Rick își va găsi sfârșitul.
Faptul că moartea lui Rick nu vine din cauza unei mușcături de zombi sau a mașinațiunilor vreunui mare rău ca Alpha sau Negan, ci din cauza unui tânăr furios cu o armă care lovește, pare înfiorător de credibil. Crud, de asemenea, este modul în care Carl este privat de o ultimă revedere cu tatăl său – el intră a doua zi și găsește cadavrul lui Rick reanimat ca un zombi și este forțat să îl împuște.
„Cum poate The Walking Dead să treacă peste asta?”, se întreabă cititorii. Răspunsul a fost: nu a putut. Următorul număr #193 a fost ultimul număr al benzii desenate.
2. Alfa desenează o graniță
(Credit imagine: Skybound / Image Comics)
Deși nu sunt la fel de mari ca Commonwealth-ul, Alexandria, Hilltop, Regatul și Sanctuarul sunt toate încercări destul de reușite de a reconstrui civilizația. Ele oferă o stabilitate atât de necesară în viața supraviețuitorilor.
Toate acestea sunt spulberate în #144 când Alpha – liderul Șoptitorilor – se infiltrează în comunitate, ucide 12 oameni și le lasă capetele pe țepi. Nici aceștia nu sunt doar civili la întâmplare: personaje principale precum Ezekiel și Rosita se numără printre cei care sunt eliminați brusc din serial.
O parte din șocul de aici este faptul că o mare parte din violențe sunt comise în afara paginii. Suntem alături de Rick și compania atunci când descoperă „granița” macabră a lui Alpha, capetele atâtor personaje familiare așezate pe o serie devastatoare de pagini, panourile fiind concepute pentru a arăta ca niște semne de exclamare macabre.
1. Moartea lui Glenn
(Credit imagine: Skybound / Image Comics)
Nu putea fi altceva pe primul loc, nu-i așa? Moartea lui Glenn nu este, în mod remarcabil, cel mai violent moment din benzi desenate (vezi câteva dintre intrările enumerate mai sus), dar nu se poate nega că este unul dintre momentele pentru care The Walking Dead va fi cel mai bine amintit.
Glenn a fost introdus în cel de-al doilea număr al benzii desenate și a ajuns până la numărul de referință #100 – moment în care a fost ales cu cruzime la întâmplare de Negan pentru a fi executat, doar pentru a le demonstra ceva celorlalți supraviețuitori. Negan l-a bătut apoi până la moarte, scoțându-i un ochi în timpul procesului. Este un moment cu adevărat tulburător și a avut un impact de durată asupra tuturor, de la Rick și Maggie până la Negan însuși. Pentru unii a fost un pas prea departe, pentru alții un memento că The Walking Dead va merge în locuri unde puține alte benzi desenate au îndrăznit.
Toată seria The Walking Dead este disponibilă acum la Skybound / Image Comics. De asemenea, seria este în curs de reeditare în ediții de lux, în culori.
Poate că atât banda desenată, cât și serialul s-au încheiat, dar The Walking Dead continuă să trăiască în diverse spin-off-uri TV, inclusiv unul axat pe Rick și Michonne. Aflați mai multe despre The Walking Dead: The Ones Who Live și vedeți trailerul aici.