Filmul extrem de amuzant al lui Greta Gerwig, cu Margot Robbie în rolul principal, Barbie, este aproape de noi și se pare că întreaga lume se află în prezent în plină Barbiemania – inclusiv noi.
Probabil că nu este o surpriză faptul că a existat, la apogeul popularității personajului în anii ’90, o bandă desenată Barbie – dar știați că a fost publicată de Marvel? Asta ridică întrebarea ispititoare: „Pe ce număr de Pământ trăiește Barbie în multivers?”.
De fapt, Marvel a publicat două titluri Barbie, ambele începând din 1991 și ambele, mai mult sau mai puțin, cu același tip de conținut. Cartea obișnuită, numită simplu după personajul principal, conținea benzi desenate în care eroina noastră și numeroșii ei prieteni – de obicei sora Skipper și prietenul lui Barbie, Ken – se implicau în diverse aventuri. Titlul însoțitor Barbie Fashion este practic identic, dar cu un ușor accent pe stil și pe felul în care arată personajele.
(Credit de imagine: Marvel Comics)
Barbie #1 a venit în poli-sac cu un „Card de credit Barbie” gratuit (o aprobare confuză a capitalismului, având în vedere natura răufăcătorului din număr). Înăuntru, Barbie și celelalte prietene ale ei cad în plasa lui Clarence C. Ment, un industriaș nemilos care vrea să distrugă prezentarea de modă a fetelor pentru că plănuiește să transforme orașul într-un mall (cum se leagă aceste două lucruri este, sincer, cam vag). În poveștile de rezervă, Barbie o ajută pe prietena ei Courtney, care se confruntă cu o criză de încredere și are grijă de un pudel enervant pe nume Sparky.
Totul este o chestie sănătoasă, blândă și ușor comică, la nici un milion de mile distanță de genul de lucruri pe care le-ai găsi în benzile desenate Archie de dinainte de reboot. Pericolele din aventurile ei sunt mai mult decât ușoare, iar personajele, chiar și răufăcătorii, sunt în mare parte cuminți. Barbie însăși este o femeie renascentistă modernă, un model și designer de modă care cântă și într-o trupă (Barbie and the Beat) și care, în numărul 55, câștigă „cel mai mare trofeu al Festivalului de Film de la Veneția” pentru documentarul său despre „pisici și doamnele care le iubesc”. Este inspirată, ambițioasă și infailibil de bună cu prietenii ei.
Benzile desenate pentru ambele cărți au fost scrise de o echipă mică, în principal de Lisa Trusiani, Barbara Slate și Trina Robbins, membră a Eisner Award Hall of Fame. Ilustrațiile pentru cărți au venit de la un grup mai mare de talente, incluzând nume precum Amanda Conner, Mary Wilshire, June Brigman, Anna-Maria Cool și alții. Cu câteva excepții, echipa de creație de bază a fost formată aproape în întregime din femei.
(Credit imagine: Marvel Comics)
Pe lângă povești, benzile desenate aveau și un puternic element educațional care, deși bine intenționat, nu era întotdeauna foarte bine pus la punct.
Primul număr te învață cum să te plimbi ca Barbie – destul de simplu, deși, probabil, majoritatea copiilor suficient de mari pentru a citi o bandă desenată înțeleg și conceptul de mers. Ultimele numere devin din ce în ce mai ezoterice, învățându-vă cum să reacționați în mod responsabil dacă găsiți un pui de pasăre, cum să organizați o petrecere „Jocurile Olimpice amuzante” și cum să salvați un câine de pe un iaz înghețat. Oarecum terifiant, răspunsul pe care Barbie îl găsește pentru aceasta nu este „Pentru numele lui Dumnezeu, nu te duce pe gheață!”, ci să formeze un „lanț uman” și să pună în pericol mai mulți copii. Copii: nu o ascultați pe Barbie în acest caz.
Mai utile au fost explicațiile privind mitologia greacă și egipteană, nutriția alimentară și segmentele obișnuite ale magazinului de bricolaj.
(Credit imagine: Marvel Comics)
Barbie a rulat timp de 63 de numere, iar Barbie Fashion timp de 53. Au existat și câteva ediții speciale, dar tirajul cărților a fost de scurtă durată în comparație cu popularitatea durabilă a jucăriilor. O revistă lunară Barbie a fost lansată de Kennedy Publishing în 2018 și conține câteva povești, dar este mai mult axată pe puzzle-uri, jocuri și cadouri montate pe copertă.
Este ușor să râzi de cărțile Barbie de la Marvel astăzi, cu amestecul lor ciudat de artă și meșteșuguri, aventură și morală. Dar, revizitându-le astăzi, ele sunt, de asemenea, pline de farmec și inimă. Hipercompetența lui Barbie nu este mai incredibilă decât, să zicem, cea a lui Bruce Wayne – de fapt, este o fantezie mult mai plauzibilă decât un miliardar cuminte. Și există ceva cu adevărat drăguț atât în ceea ce privește aspectul educativ al benzii desenate, cât și în interactivitatea acesteia. Copiii ar putea trimite desene cu ținute, iar unul dintre creionatorii experți de la Marvel le-ar transforma într-un look oficial al lui Barbie – cât de tare este asta?
Pagina de scrisori este și ea o încântare, plină de declarații de loialitate față de prietena lor de plastic, dar și de ocazionale crize de anxietate (Meg din Danbury, Connecticut, sperăm că te-ai împăcat cu sora ta). Deși este puțin probabil ca Barbie și Barbie Fashion să fie considerate vreodată ca fiind vârful de lance al acestui mediu, sunt amuzante și vor fi fost prima experiență a multor cititori care au cumpărat și iubit o carte de benzi desenate.
Acum, unde sunt toate benzile desenate ale lui Oppenheimer?
Barbie nu este singura bandă desenată bazată pe o linie de jucării. Aflați despre noul Univers Energon, bazat pe Transformers și G.I. Joe aici.