După ce m-am bucurat ani de zile de senzațiile provocate de mașinile de curse arcade, precum seria Forza Horizon, m-am convertit recent la cultul curselor simulate – în mare parte datorită acțiunii excelente de pe circuit din Gran Turismo 7 de anul trecut. GT și Forza Motorsport sunt, fără îndoială, cei mai mari rivali în materie de jocuri de curse, icoanele pe patru roți ale războiului consolelor, dar, fiind un credincios convins al unui stil de viață pe mai multe console, am fost încântat să-mi extind obsesia pentru cursele sim cu propria abordare a genului de către Xbox. Și, după ceva timp petrecut cu ceea ce Microsoft îmi spune că este o versiune „aproape finală” a Forza Motorsport din acest an, nu cred că această obsesie va dispărea prea curând.
Demo-ul Forza Motorsport care mi-a fost pus la dispoziție oferea acces la primele 90 de minute ale jocului, constând practic într-o serie de trei curse de cupă. Intrarea într-o serie presupune fie să alegi o mașină din garaj, fie să o cumperi din magazin, iar tu vei conduce acea mașină pe durata curselor din acel eveniment. Dar nu ești blocat cu performanța de start a vehiculului tău. Pe măsură ce vă creșteți nivelul mașinii – mai multe despre asta într-un minut – veți putea să-i îmbunătățiți piesele pentru o performanță mai bună, chiar și în mijlocul unei serii de curse.
Doamne, nu vrei să-mi cumperi un Mercedes-Benz?
Drivatari cu inteligență artificială
(Credit imagine: Microsoft)
Forza Motorsport revoluționează utilizarea învățării automate pentru a crea cea mai realistă competiție de curse de până acum
Una dintre distincțiile cheie în această iterație a Forza este că nu îți cumperi direct upgrade-uri pentru mașini. Mașinile în sine sunt achiziționate cu un sistem tradițional de bani, dar fiecare vehicul are un fond de puncte auto care crește pe măsură ce urci în nivel. Cheltuiți puncte auto pentru upgrade-uri, dar acestea nu sunt o resursă finită. În schimb, sistemul CP transformă practic upgrade-urile într-un arbore de avantaje în stil RPG, care îți permite să respecți liber oricând dorești.
Nivelul mașinii tale, așadar, este guvernat de acțiunea de pe pistă. Fiecare pistă este împărțită într-un număr de segmente, iar tu ești evaluat în funcție de cât de abil reușești să termini acel segment. Dacă luați o linie deosebit de bună într-un anumit viraj, de exemplu, s-ar putea să fiți evaluat la 8,6 și să primiți un bonus de 25XP pentru deranjul dumneavoastră. Veți primi, de asemenea, XP pentru lucruri precum depășiri sau pentru finalizarea unui tur de antrenament într-un anumit timp țintă.
Sunt intrigat de acest sistem de progresie pentru versatilitatea pe care o oferă și, în mod ideal, va fi o modalitate bună de a te asigura că mașinile tale preferate sunt întotdeauna pregătite pentru o gamă largă de curse și obiective de performanță. Dar, din păcate, 90 de minute nu este nici pe departe suficient timp pentru a vedea cât de bine funcționează acest sistem în practică și există, de asemenea, posibilitatea ca aceste niveluri individuale ale mașinilor să transforme fiecare nouă achiziție de vehicul în începutul unei obositoare tărăgănări. Nivelarea pare rapidă la început, cel puțin – am ajuns cu o mașină la nivelul 14 după aproximativ 20 de tururi de circuit, împărțite în sesiuni de antrenament și de cursă, și se pare că cele mai multe upgrade-uri semnificative se deblochează până la nivelul 25. Personalizările mai sofisticate, cum ar fi conversiile complete ale mașinilor, par să ajungă la nivelul 50, cel puțin pe baza mașinilor de start.
(Credit imagine: Xbox)
Încă mai am unele întrebări despre cât de satisfăcătoare vor fi sistemele de progresie ale Forza Motorsport pe termen lung, dar această mostră m-a făcut să fiu încântat de posibilitatea de a juca mai mult.
Având în vedere cât de mult s-a schimbat sistemul de progresie în Forza Motorsport, este mult mai puțin de spus despre condusul în sine – ceea ce este, în cele din urmă, un lucru bun. Controlul se simte rafinat, iar prinderea unui viraj complicat la viteză maximă este la fel de palpitant ca niciodată într-un simulator de curse. Inteligența artificială este și ea destul de convingătoare, deoarece prezintă o provocare fără să se simtă ca și cum ar fi în mod evident cauciucată sau lipită de o anumită linie de curse. Mașinile AI se învârt ici și colo în ceea ce pare a fi incidente credibile, iar tu trebuie să practici o strategie de depășire destul de bună pentru a evita să fii tu însuți prins în aceste incidente.
Așa cum te-ai aștepta de la orice simulator modern de curse, noul Forza are o gamă largă de opțiuni de dificultate și de asistență care îți permit să schimbi totul, de la cât de pricepuți sunt adversarii tăi până la cât de robust este afișajul liniei de curse. Mergând cu adversari de dificultate mai mare și cu asistențe mai mici, veți obține creșteri ale câștigurilor din curse, dar dincolo de asta nu există nicio penalizare reală pentru a personaliza experiența așa cum doriți. Jocul renunță chiar și la un sistem tradițional de calificare în curse pentru a vă permite să vă alegeți poziția de start. Cu cât pornești mai aproape de coada plutonului, cu atât mai mare este câștigul pe care îl primești pentru o clasare pe podium.
Încă mai am unele întrebări cu privire la cât de satisfăcătoare vor fi sistemele de progresie din Forza Motorsport pe termen lung, dar această mostră m-a făcut să fiu încântat de posibilitatea de a juca mai mult. Nu va trece mult timp până când vom avea ocazia să ne scufundăm cu toții în adâncime, deoarece jocul va fi lansat pe 10 octombrie.
Se pare că lista noastră cu cele mai bune jocuri de curse este pe cale să aibă ceva mai multă concurență.