Like a Dragon Infinite Wealth duce următorul RPG Yakuza pe plajă: „Hawaii se potrivește perfect în cadrul arcului nostru narativ”

În timp ce pentru noi vor fi trecut câteva luni de când l-am lăsat pe Kiryu într-o biserică hawaiiană în Like A Dragon Gaiden, pentru el sunt doar câteva secunde, deoarece reluăm firul seriei de vedete în Like A Dragon: Infinite Wealth, care începe timpul nostru cu jocul.

Bineînțeles, fostul nostru yakuza preferat nu poate fi lăsat să își ia o vacanță. După ce și-a înscenat moartea pentru a-i proteja pe cei dragi, el se află acum sub tutela Daidoji, o organizație obscură care îl ajută să-și păstreze secretul – pentru un preț. Călătoria sa pe insula însorită a venit cu unele avertismente, așa cum îi amintește cu insistență un apel telefonic în timp ce părăsește biserica: trebuie să dea de urma cuiva.

Este o introducere importantă mai mult pentru modul în care îl așează pe Kiryu ca piesă de șah în drama complexă care se desfășoară în Hawaii decât pentru misiunea în sine. În timp ce eroul primelor șase jocuri Yakuza (acesta este al optulea) a făcut un cameo în rebootul soft care a fost Yakuza: Like A Dragon din 2020, aici este un protagonist secundar cu drepturi depline, stând alături de mereu îndrăgitul protagonist al acelui joc anterior, Ichiban Kasuga.

Comoara dragonului

(Credit de imagine: Ryu Ga Gotoku Studio)CONEXIUNE

(Credit imagine: Future)

Jocurile video must-play din iarna 2024 pentru PC, PS5, Xbox Seria X și Nintendo Switch

Având în vedere că ultimul joc a făcut atât de mult caz de introducerea lui Kasuga ca noul star al seriei, întoarcerea lui Kiryu, chiar și pentru a împărți lumina reflectoarelor, este interesantă. Deși cu siguranță ajută faptul că durul Dragon Of Dojima rămâne incredibil de popular, nu doar asta a stat la baza deciziei de a-l aduce înapoi; este vorba despre povestea pe care echipa a vrut să o spună.

„Motivul pentru care l-am reintrodus pe Kiryu este pentru că este indispensabil ca membru legendar al Kyokudo [Yakuza] atunci când descriem soarta Kyokudo după ce au fost desființați în Yakuza: Like A Dragon”, împărtășește Hiroyuki Sakamoto, producătorul șef al studioului Ryu Ga Gotoku. În ciuda schimbării numelui occidental (de la Yakuza la Like A Dragon – care a fost întotdeauna titlul japonez), seria nu poate scăpa de gangsteri. Desființarea în univers a organizațiilor criminale cu mai multe facțiuni a deschis noi povești de spus despre locul în care a rămas lumea criminală. „Din moment ce Like A Dragon: Infinite Wealth urmărește o temă despre întrebarea despre ce a fost Gokudo (Yakuza) și ce urmează să vină pentru Gokudo (Yakuza), acestea au fost perfect portretizate de Kiryu și de povestea sa din spate, care are o mulțime de istorie în spate”, continuă Sakamoto.

Dar Infinite Wealth nu este prima dată când seria a adoptat mai mulți protagoniști. Yakuza 4 a avut patru, în timp ce Yakuza 5 a avut cinci; este o serie care nu duce lipsă de personaje grozave pe care să se concentreze. „Acest lucru se datorează faptului că Like A Dragon pune accentul și subliniază actul de a înfrunta răutăți mari și teribile, totul în timp ce te unești cu prietenii în acest proces”, spune Sakamoto. Și aici se promite din nou că amenințarea este una care nu ar putea fi înfruntată de o singură persoană. [Faptul de a avea „co-lideri permite, de asemenea, jucătorilor să se angajeze în joc din perspective diferite, îmbogățind povestea pe care o putem spune și permițând jucătorilor să se bucure de experiențe de joc variate”, spune el.

În urma chemării lui Kiryu la biserică, preluăm controlul asupra lui în timp ce scutură informatori pentru a obține informații despre doamna japoneză pe care i s-a cerut să o găsească, doar pentru a da peste știrea că un japonez cu părul sălbatic a fost arestat pentru că s-a plimbat pe plaja din Honolulu cu fesele (și nu numai) expuse, înainte de a evada din închisoare. Cu toții avem acel prieten despre care știm imediat că este responsabil pentru probleme, iar Kiryu nu este într-adevăr diferit, întâlnindu-se cu Kasuga în timp ce investighează.

(Credit de imagine: Sega)

„Hawaii a fost ales ca un nou cadru pentru serie, deoarece se potrivește perfect în cadrul arcului nostru narativ.”

În timp ce cei doi caută un loc unde să se ascundă, își dau seama că Kiryu nu este singurul care caută pe cineva. Kasuga se află în Hawaii pentru a se reîntâlni cu mama sa pierdută de mult timp – dar, în ciuda invitației misterioase pe care a primit-o, nu a primit o primire călduroasă atunci când a apărut la adresă (de unde și obrăznicia sa). Coincidență nu este, deoarece Kiryu și Kasuga își dau seama că sunt în căutarea aceleiași femei. Inutil să mai spunem că o conspirație complicată este pe cale să-i atragă pe amândoi în joc – dar se vor afla ei în tabere opuse când se va risipi praful?

„Hawaii a fost ales ca nou cadru pentru serie deoarece se potrivește perfect în cadrul arcului nostru narativ”, explică Sakamoto. „Servește drept cel mai eficient loc în care mama lui Kasuga se poate ascunde, după ce a fost urmărită de Yakuza japoneză timp de mulți ani. Am luat în considerare și alte locații insulare, dar Hawaii are o legătură foarte puternică cu cultura japoneză, fiind un loc cu una dintre cele mai mari populații japoneze din afara Japoniei, în plus, decorul hawaiian se potrivește cu povestea, așa că ni s-a părut o locație bună pentru a extinde franciza, permițându-ne să amestecăm familiarul cu noul.”

Și ce locație este! Cu soarele care strălucește (și cu ploile ocazionale de vară), vibrațiile sunt imaculate. Când ni se dă drumul din lesă pentru a explora, ne întoarcem și alergăm direct în mare – și imaginați-vă surpriza noastră când Kasuga își dă jos tricoul și începe să înoate în apele cristaline. Scufundă-te într-un loc strălucitor și îți poți umple portbagajul cu gunoaie (pe care să le predai pentru recompense – de ce să nu ajuți la păstrarea curățeniei în Hawaii?). Între timp, revenind pe străzi, surferii de stradă, asemănători cu Segway, permit petrecerii să se rotească dintr-un punct în altul dacă ești obosit de la înot. Infinite Wealth este ambițios în domeniul de aplicare (harta este imensă), cu o mulțime de varietate în diferitele districte din Honolulu.

Moravuri din Hawaii

(Credit de imagine: Sega)Abonare

(Credit imagine: Future, Warner Bros)

Acest articol a apărut pentru prima dată în Play Magazine. Abonează-te la revista PLAY Magazine aici pentru a economisi la prețul de copertă, pentru a primi coperte exclusive și pentru a o primi la ușa sau pe dispozitivul tău în fiecare lună.

În timp ce Infinite Wealth se lansează pe PS4 și PS5, cel mai nou hardware permite cu adevărat jocului să strălucească (și este ceea ce jucăm sesiunea noastră demo pe). „Pur și simplu obținerea atât a unei rezoluții mai mari, cât și a unor rate de cadre mai mari stau ca exemple principale”, spune Sakamoto despre beneficiile tehnice ale PS5, „dar seria Like A Dragon este, de asemenea, unică prin numărul neobișnuit de mare de obiecte prezente în joc.” Oriunde te uiți, există ceva de văzut – unele dintre ele comentate de către petrecăreți, cum ar fi artiștii de stradă care scuipă foc. PS5 permite ca mai multe obiecte să fie redate, aducând mai bine Hawaii la viață. „Acest progres nu contribuie doar la o grafică elevată, ci înseamnă că seria Like A Dragon poate transmite detalii mai complexe și mai nuanțate”, spune Sakamoto.

Cadrul oferă, de asemenea, o inspirație nouă pentru sub-storii – povești mici, deseori comice, care stau alături de povestea dramatică de bază. „Echilibrarea amestecului dintre poveștile secundare și ritmurile poveștii principale este un proces nuanțat și deliberat. Din cauza poveștii principale dramatice, prețuim foarte mult varietatea și ușurința în poveștile secundare”, spune Sakamoto. „Construim poveștile secundare pentru a oferi o ușurare comică, în timp ce, în același timp, elaborăm cu profunzime subiectele principale ale poveștii.”

În parte, spune Sakamoto, acest lucru vine din faptul că a ascultat feedback-ul fanilor. Dar echipa de planificare își injectează, de asemenea, propriile experiențe în crearea lor, cum ar fi subpovestea „Salvat de bunătate”, care se bazează pe o înșelătorie cu tricouri din viața reală pe care unul dintre membrii echipei a întâlnit-o. „În aceste cazuri, inspirația din viața reală sporește relaționarea poveștilor secundare în cadrul jocului”, spune el.

Aroma hawaiiană face ca experiențele să fie noi. La propriu, în cazul unei misiuni care îl pune pe Kasuga să țină locul de chelner în ultimul moment, trebuind să învețe mâncărurile locale și să rețină toate comenzile. O alta te pune să mergi cu tramvaiul în timp ce faci fotografii cu perverși pentru poliție. O altă subistorie, amplasată pe plajă, te însărcinează să livrezi o scrisoare de dragoste unui băiat îngropat în nisip, doar pentru a găsi întreaga clasă îngropată până la gât. Ceea ce urmează este un puzzle logic, care vă cere să vă dați seama de poziția exactă a țintei pentru a vă asigura că persoana potrivită primește misiva. Ne întrebăm cum trebuie să fi fost călătoriile de cercetare ale echipei pentru a avea ca rezultat aceste aventuri!

(Credit de imagine: Ryu Ga Gotoku Studio)

„Demonstrația noastră se încheie cu Kiryu și Kasuga mergând la adresa mamei lui Kasuga pentru a investiga, doar pentru a o găsi goală… și pentru ca Sindicatul Yamai să apară”

Dar să revenim la duo-ul nostru dublu dragon: demo-ul nostru se încheie cu Kiryu și Kasuga îndreptându-se spre adresa mamei lui Kasuga pentru a investiga, doar pentru a o găsi goală… și pentru ca Yamai Syndicate să apară. Ce e mai rău, Kiryu nu se simte bine și ar prefera să evite o încăierare cu patriarhul lor, Yutaka Yamai, cel care mânuiește ranga. Dar descoperim că este o familie doar cu numele, deoarece șoferul de taxi și aghiotantul Eric Tomizawa a fost forțat să lucreze pentru Yamai. Este nevoie doar de un dram de bunătate din partea lui Kasuga pentru a-l transforma pe Tomizawa din dușman în prieten, ceea ce face ca lupta finală cu șeful nostru să fie de trei contra unu.

Luptele pe rând sunt la fel de prostești ca întotdeauna. Atacul final al lui Tomizawa, de exemplu, îl face să încarce dușmani în taxiul său și să îi conducă literalmente la spital înainte de a 4 exploda. „[Echipa este] foarte bună la a veni cu idei excentrice!”, spune Sakamoto. „Faptul că avem o echipă care are un simț al jocului și al umorului este esențial în crearea atacurilor și mișcărilor ciudate și amuzante pe care le vedem în acest nou titlu.”

Dar lupta este mai mult decât o repetare a celei din ultimul joc, împănată cu idei și mai stupide, a fost modificată pentru a recompensa gândirea tactică. Anterior, „elementul de noroc era puternic”, spune Sakamoto despre obținerea avantajului în luptă. „Când am dezvoltat Like A Dragon: Infinite Wealth, am crezut că norocul nu ar trebui să fie atât de puternic împins și am redus accentul pe el, concentrându-ne în schimb pe acordarea unui control mai mare jucătorului și [oferindu-i] mai multe oportunități de exploatare.”

Un exemplu simplu vine de la Tomizawa: îl stropim pe Yamai cu apă de spălat mașini, apoi continuăm în rândul următor cu un atac fulger alimentat cu baterii de mașină. Pe măsură ce deblocați mai multe „joburi” (aici inspirate de excursiile turistice, precum surfer, dansatoare hawaiiană și altele), oportunitatea de interacțiune tactică crește. Scrapping-ul este, de asemenea, mai dinamic, cu mai mult accent pe mișcare și poziționare. Ping-ponging-ul dușmanilor în aliați pentru daune suplimentare este mai ușor acum că ai control asupra direcției, iar statul lângă aliați sau arme permite atacuri în echipă și, respectiv, în mediul înconjurător.

Acest lucru este subliniat de atacul final al lui Kiryu, Dragon Resurgence, care ne oferă control în timp real, în timp ce rupe în bucăți interfața de joc bazată pe ture și dă o bătaie rapidă. „Sperăm ca jucătorii să se bucure de această întâlnire unică a stilurilor de luptă caracteristice ambilor protagoniști”, spune Sakamoto. Apăsând [Square] și [Triangle], barajul nostru este întrerupt cu fața lui Yamai fiind zdrobită de pumnul lui Kiryu. Este familiar, dar proaspăt. Când ne aflăm în Hawaii, vom face ca dragonii.