Lui Gareth Edwards îi place să joace un joc atunci când călătorește. Regizorul vizionar din spatele Godzilla și al prequel-ului Star Wars Rogue One se bucură să privească locuri noi și să și le imagineze prin prisma unei lentile SF.
Să spunem, de exemplu, că acolo unde ai putea vedea o persoană obișnuită trecând, el și-o poate imagina ca pe un robot. Atunci când GamesRadar+ îl întâlnește pe regizorul modest, acesta dezvăluie cu timiditate că acest „joc prostesc” a fost cel care l-a ajutat să vină cu premisa noii sale epopei SF The Creator.
„La vremea aceea chiar voiam să fac un film cu roboți”, își amintește el despre vizita în Vietnam cu câțiva ani în urmă, „așa că făceam acel joc prostesc în capul meu de a-mi imagina oamenii ca fiind roboți și de a vedea ce se întâmplă. Am văzut un călugăr budist mergând printr-un templu și mi-l imaginam ca pe un robot, [și m-am gândit] „Doamne, asta e foarte interesant: de ce ar fi un robot un călugăr?””.
Edwards adaugă, dând o privire asupra procesului său creativ, că această experiență l-a entuziasmat foarte tare cu privire la combinația „spiritualității cu acest robot de science-fiction pus deasupra [acesteia]”. Acest lucru, împreună cu dragostea sa pentru filmele despre Războiul din Vietnam, precum Apocalypse Now, i-a oferit începutul unei idei.
„Îți imaginezi o situație de război și roboți și m-am gândit: „Nu am mai văzut asta într-un film de science-fiction””, continuă el. „Am văzut luând Războiul din Vietnam și punându-l în spațiu cu Aliens și Avatar. Dar ideea de a lua science-fiction și de a-l pune pe câmpurile de orez din Vietnam? Întotdeauna cauți un gol pe raftul Blu-ray în care să poți băga un film nou. Sunt atât de puține goluri în science-fiction pentru că toată lumea a făcut aproape totul, așa că am fost foarte entuziasmat și m-am gândit: „Doamne, ar putea fi ceva”.”.
Întrebări morale
(Credit imagine: 20th Century Studios)
Acel sâmbure de idee s-a transformat în The Creator, o poveste epică despre ce înseamnă să fii om în mijlocul creșterii inteligenței artificiale. Filmul își imaginează o realitate alternativă în care oamenii au acceptat inteligența artificială în viața lor cu zeci de ani în urmă, doar pentru a o vedea cum se transformă în ceva mult mai sofisticat, până când se întâmplă ceva de neconceput și se aruncă o bombă nucleară.
Ca urmare, omenirea intră în război cu inteligența artificială – sau cu „simulanții” – care s-au mutat în mare parte în Asia, unde nu au fost încă scoase în afara legii, iar creatorul lor misterios se ascunde.
Edwards este conștient de faptul că explorarea inteligenței artificiale în cinematografie este o cale bine cunoscută, o cale care a fost ocupată și de clasici de gen precum Terminator și Blade Runner. Abordarea sa a fost, așadar, să abordeze subiectul dintr-o perspectivă ușor diferită.
„Cred că, dacă am făcut ceva diferit, a fost să încercăm să le umanizăm”, explică el. „Cred că în multe dintre aceste tipuri de filme, robotul sau inteligența artificială este puțin rece, nu este ca noi. Și mi-a plăcut foarte mult ideea că inteligența artificială sau dilema acestui film este că ei simt 100% că sunt oameni.”
Această zonă gri din punct de vedere moral este explorată prin intermediul fostului soldat din forțele speciale Joshua (interpretat de John David Washington din Tenet), care are misiunea de a-l găsi pe arhitectul IA și de a distruge noua super armă pe care au creat-o. Cu toate acestea, lucrurile se complică foarte mult atunci când descoperă că arma a luat forma unui copil pe nume Alphie (interpretat de nou-venita Madeleine Yuna Voyles).
Ceea ce alege el să facă în continuare alimentează dilema din centrul acestui film. „Joshua poate pune capăt războiului, poate distruge inteligența artificială, iar tot ce trebuie să facă este să îl omoare pe acest copil. Așa că pornesc în această odisee prin această zonă de război futuristă, în care el știe că sfârșitul va duce la execuția acestui copil. Pe măsură ce merg, el începe să pună totul la îndoială și simte: „Este real? Este corect? Putem opri aceste lucruri? Și este asta o crimă – sau este ca și cum ai închide un laptop?””.
Cuvântul de ordine
(Credit imagine: 20th Century Studios)
Când Edwards a început să lucreze la acest proiect, în urmă cu câțiva ani, nu putea ști cât de actual va deveni când va ajunge în cinematografe, în 2023. Astăzi, inteligența artificială a devenit parte din conversațiile noastre de zi cu zi, nu numai în discuțiile despre creșterea ChatGPT, dar a fost și o dezbatere continuă în cadrul grevelor WGA și SAG-AFTRA care au lovit Hollywoodul.
Traseul de promovare a filmului a fost totuși o experiență revelatoare pentru el, inclusiv un moment „suprarealist” în care a fost intervievat de un robot. Este o experiență care i-a confirmat cum că nu mai este mult până când versiunile umanoide ale inteligenței artificiale vor fi perfecționate. „Există toate aceste dileme în [The Creator] la care mă așteptam să nu ajungem niciodată în timpul vieții noastre, dar, într-un fel, cu lucruri precum ChatGPT, s-au strecurat pe lângă noi.”
The Creator a fost în fruntea unei părți din ostilitatea tot mai mare împotriva AI, de asemenea, după ce marketingul filmului a văzut viața imitând arta. La un meci recent de fotbal american, fanii au fost surprinși să vadă simulanți stând printre ei în mulțime. Reacțiile au variat de la umor la teroare totală, iar Edwards recunoaște că a fost puțin surprins de răspuns.
„A fost o reacție foarte agresivă”, râde el când aducem vorba despre asta. „Cineva mi-a trimis un mic comentariu despre NFL și au fost foarte agresivi. Mă face să mă gândesc: „Doamne, asta se va întâmpla când vom avea inteligență artificială în formă umană?” Noi reacționăm la lucruri cu aspect uman, vom face inteligență artificială în formă umană. Este inevitabil. Apoi, imediat ce faci asta, unii oameni îi vor respinge și alții îi vor trata ca pe niște rahaturi”.”
Banii vorbesc
(Credit imagine: 20th Century Studios)
Cu toate acestea, la fel de important cum a fost pentru The Creator să deschidă discuția despre inteligența artificială, filmul a fost, de asemenea, să abordeze producția de filme de succes dintr-un unghi nou. În timp ce regizorul poate fi un nume cunoscut pentru francizele de care a fost legat, precum Rogue One și Godzilla, de fapt, primul său film, Monsters, a fost cel care a avut cel mai mare impact asupra The Creator.
Filmat cu un buget foarte mic, cu doar câțiva membri ai distribuției și ai echipei, debutul său din 2010 este o clasă de maestru în cinematografia SF. Și, deși bugetul de 80 de milioane de dolari al filmului The Creator este departe de acel microfilm, este, de asemenea, anormal într-un domeniu aglomerat de filme de succes care trec frecvent de sute de milioane de dolari. Deși Edwards este reticent în a spune că încearcă să „zguduie” această abordare, este pasionat de provocarea acestui status quo.
„Când dezvoltam filmul, am făcut un tur al unui studio de realitate virtuală, în cazul în care ar fi fost util pentru film”, explică el. „M-am uitat pe perete și acolo era un poster și era practic procesul de realizare a unui film defalcat ca o diagramă, care este treaba fiecăruia, ce face, scenariul și întregul proces de realizare a filmului.
„M-am uitat la el și am zis: „E ciudat că au acest poster, pentru că toată lumea care este în industrie știe asta”, iar tipul care deține locul a zis: „Oh, văd că te uiți la poster”, iar eu am zis: „Da”, iar el a zis: „E vechi de peste 100 de ani.” Și mi-am dat seama brusc: „Oare nu am schimbat acest proces în 100 de ani?” Ca și cum, cu toate aceste progrese în tehnologia camerelor de filmat, a computerelor digitale și a montajului, noi încă facem exact același lucru ca la începutul secolului.”
Pentru Edwards, este destul de simplu: „Cred că ar putea exista metode mai bune.” The Creator este un experiment în acest sens. Filmul a fost filmat cât mai mult posibil în locații din locuri precum Japonia, Thailanda, Indonezia și Cambodgia, ceea ce a permis filmări mai mici și un proces de realizare mai liber. Apoi, când totul a fost gata, a început munca la VFX, pe măsură ce Industrial Light & Magic (ILM) a construit pe baza filmărilor.
Este o abordare inedită și nu neapărat una pe care Edwards sugerează să devină un model pentru modul în care ar trebui să se desfășoare filmările. În schimb, spune el, acest proces a fost pur și simplu pentru a sugera că există mai multe modalități de a face acest tip de filme, inclusiv, în mod intrigant, utilizarea inteligenței artificiale în realizarea filmelor. Dar, probabil destul de potrivit pentru omul din spatele unui film emoționant și emoționant despre inteligența artificială, el nu privește acest lucru cu îngrijorare, ci mai degrabă cu optimism.
„Sunt entuziasmat de viitor”, zâmbește el. „Văd oportunități cu lucruri de genul acesta. Nu ar trebui să coste sute de milioane de dolari să faci un film pentru că atunci este nedrept, nimeni nu poate face cu adevărat acest gen de lucruri. Simt că cel mai bun scenariu [și] speranța mea secretă este că aceste noi instrumente digitale vor permite copiilor din dormitorul lor sau din garaj să meargă să facă filme care au orice în cap și va costa foarte puțin. Ar putea exista această explozie masivă ca un cinematograf uimitor pentru că oamenii își pot asuma riscuri mari pentru că nimeni nu va pierde o grămadă de bani.” În condițiile în care viitorul cinematografiei se confruntă cu atât de multe necunoscute, viziunea lui Edwards este luminoasă. Acum este doar timpul ca studiourile să asculte.
The Creator este acum în cinematografe. Pentru mai multe informații despre epopeea SF, consultați conversațiile noastre cu Edwards despre utilizarea tehnicilor de regie de gherilă și despre motivul pentru care a luat o pauză de la regie după Rogue One.