Războiul din Gotham face ravagii în prezent în paginile benzilor desenate Batman și Catwoman de la DC, Familia Liliacului fiind divizată în privința planului Selinei Kyle de a reduce criminalitatea violentă din oraș.
Batman însuși este în mod special împotriva planului ei (efectiv: antrenarea criminalilor din oraș pentru a fura doar de la cei bogați, împărțind astfel bogăția Gothamului și lipsindu-i pe răufăcătorii cu adevărat răi de puterea de a se descurca) și face eforturi extreme pentru a-și demonstra punctul de vedere, devenind tot mai violent în acest proces.
Dar, din nou, Bruce nu este chiar el însuși în acest moment. A fost supus unui mare stres în ultimele luni și, după cum am descoperit recent, este gazda unei a doua personalități: Batman din Zur-En-Arrh. Dar cine este această versiune îmbrăcată sumbru a Crucișătorului cu pălărie și ce reprezintă el?
(Credit imagine: DC Comics)
Faceți cunoștință cu Superman de pe Planeta X
În povestea din 1958 Batman – Supermanul de pe Planeta X, Bruce Wayne este transportat pe planeta Zur-En-Arrh („situată într-un sistem stelar departe de al vostru!”) de către un om de știință pe nume Tlano, care a observat aventurile lui Batman și a decis să le copieze, până la construirea propriei sale Batcave.
În timp ce se află pe această lume extraterestră, Bruce dezvoltă puteri fantastice asemănătoare cu cele ale lui Superman, ceea ce îi permite să-l ajute pe Tlano să lupte cu succes împotriva unei invazii extraterestre. El este apoi transportat înapoi în Bat-Planeta sa, punându-și întrebarea dacă evenimentul s-a întâmplat cu adevărat.
Și cam asta a fost tot pentru Batman din Zur-En-Arrh până în anii 2000, când Grant Morrison a preluat controlul asupra cărții principale a lui Batman de la DC. Morrison a săpat adânc în personaj, excavând și recontextualizând elemente demult uitate ale tradiției pentru a le pune piper pe parcursul lungului și strălucitului lor stagiu în serie.
(Credit imagine: DC Comics)
Identități alternative
Primul semn că urma să revizităm acea poveste ciudată din anii ’50 a apărut în Batman #655, când „Zur-En-Arrh” a fost văzut scris cu graffiti pe peretele unei alei. Apoi, în arcul Batman R.I.P., personajul a revenit, deși într-o formă foarte diferită.
Această poveste a prezentat organizația criminală Mănușa Neagră și maleficul Dr. Hurt, care își propuneau să-l elimine pe Batman o dată pentru totdeauna. Ei fac acest lucru prin subminarea controlului lui Bruce asupra realității, folosind declanșatorul post-hipnotic „Zur-Enn-Arrh” pentru a-l lăsa inconștient, înainte de a-i da droguri halucinogene.
Când Bruce se trezește, nu-și mai amintește aproape nimic din omul care a fost. În schimb, el își asamblează un costum nou, confecționat din zdrențe colorate, asemănător cu Batsuit-ul lui Tlano, și declară că este Batman din Zur-En-Arrh.
O replică recurentă în seria lui Morrison este că „Batman se gândește la orice”, iar asta include posibilitatea ca într-o zi să fie compromis din punct de vedere psihologic. Se dezvăluie că Batman din Zur-En-Arrh este o „identitate de rezervă” creată de Bruce ca ultimă linie de apărare pentru astfel de situații. O variantă mai dură a Cavalerului Negru, descrisă ca fiind „ceea ce obții când îl scoți pe Bruce din ecuație”, el își propune imediat să îl doboare pe Mănușa Neagră cu prejudecăți extreme.
Dar de ce „Zur-En-Arrh”? Ce înseamnă de fapt aceste cuvinte? În mod tragic, se dovedește a fi o audiere greșită a unor ultime cuvinte ale lui Thomas Wayne. În timp ce familia Wayne, condamnată, se îndreaptă spre casă în ultima lor noapte împreună după ce au vizionat Masca lui Zorro, Bruce spune: „Imaginează-ți dacă Zorro ar coborî pe stradă chiar acum pe calul său!”, la care tatăl său răspunde: „Nu sunt sigur că orașul Gotham City ar primi cu bucurie un bărbat mascat care își face singur dreptate, Bruce! Tristul adevăr este că, probabil, ar ar arunca pe cineva ca Zorro în Arkham”.
Zorro în Arkham. Zur-En-Arrh.
(Credit imagine: DC Comics)
O bântuire în Gotham
Această variantă mai sinistră a lui Zur-En-Arrh este cea care îl bântuie – și uneori îl posedă în mod activ – pe Bruce în actualul scenariu Gotham War de Chip Zdarsky.
Scriitorul a pregătit terenul pentru reapariția sa anul trecut în arcul Failsafe. În acea poveste am aflat că Bruce a invocat persoana Zur-En-Arrh pentru a crea androidul titular pentru a-l doborî pe Cavalerul Întunecat în cazul în care acesta ar fi mers prea departe. Când Failsafe pornește la atac, Bruce apelează la celălalt sine pentru a-l ajuta să-și învingă creația androidului, dar în cele din urmă este nevoie de „adevăratul” Bruce Wayne, cu toată umanitatea și dragostea sa pentru Familia Liliacului, pentru a-l opri pe Failsafe.
Dar personalitatea Zur-En-Arrh nu a dispărut. Este clar din one-shot-ul Gotham War: Battle Lines că este încă prezentă în interiorul lui Bruce, iar impulsurile sale violente nu fac decât să se înrăutățească. Într-adevăr, există chiar și sugestia că altceva trăiește în adâncul lui (vezi pagina de mai sus) și că îl folosește pe Zur-En-Arrh în scopuri proprii.
Așadar, este Zur-En-Arrh acum o prezență malignă care amenință sănătatea mintală a adevăratului Bruce? Sau este el, de fapt, adevărata esență a lui Batman, cu toată umanitatea sa dezbrăcată? Ceea ce este înfricoșător în legătură cu această interpretare colorată a crucișătorului cu pelerină este că, atunci când îi spune lui Robin în Batman #127: „Eu sunt Batman, pur și simplu”, s-ar putea să aibă dreptate în totalitate.
Poți citi primele două părți din Batman/Catwoman: Războiul din Gotham chiar acum, fiind deja disponibile Battle Lines one-shot și Batman #137. A treia parte este publicată în Catwoman #57 pe 19 septembrie.
Puteți urmări toate benzile desenate despre Batman care vor apărea de la DC chiar aici.