Următorul articol a apărut pentru prima dată în numărul 372 al revistei SFX. Puteți achiziționa o copie tipărită aici.
Nu putem vorbi despre aniversare, despre revenirea lui David Tennant, despre viitorul serialului, despre spin-off-uri, înainte de a aborda una dintre cele mai mari reveniri din istoria SF. Toată lumea știe unde se afla pe 24 septembrie 2021, când a apărut vestea că Russell T Davies se va întoarce ca showrunner al Doctor Who. Ca să citez un anumit Lord al Timpului: „Ce?! Ce?! CE?!” Davies renunțase la frâiele serialului în 2010, după un turneu de adio care a rivalizat cu Cher.
ABONAȚI-VĂ!
(Credit imagine: Future)
Acest articol a apărut pentru prima dată în revista SFX – Abonează-te aici pentru a economisi la prețul de copertă, pentru a primi coperte exclusive și pentru a primi revista la ușa sau pe dispozitivul tău în fiecare lună.
Dar acum – la fel ca însăși diva fără vârstă – s-a întors și a fost vârful de lance al edițiilor speciale pentru cea de-a 60-a aniversare. „Comunicatul de presă original spunea doar că eu fac emisiunile speciale”, spune Davies pentru SFX, „și am insistat neapărat să spun „și viitoarele sezoane care vor urma”. Sezoane la plural, pentru că am spus că altfel viitorul ar părea nesigur. Așa că eu însumi introduceam aceste cuvinte în comunicatele de presă”.
Este un om căruia îi pasă, ba chiar îl iubește pe Doctor Who. Știe ce gândesc fanii – a fost unul toată viața lui. Știe cum funcționează mașinăria. Dar de data aceasta are în spate o armată și un streamer internațional. Acesta este RTD2 – dar înainte de a vorbi despre noua eră, trebuie să facem un pas înapoi…
Marea întoarcere
(Credit imagine: BBC)
Nu e de mirare că fandomul a fost surprins – o întoarcere a fost ceva ce Davies a spus că nu va face niciodată. „Asta e automat, totuși, în mod corect”, contraatacă el. „Chiar dacă abia aștept să fac Doctor Who de ani de zile, de când am plecat, aș spune automat că nu o fac pentru că cineva ocupă postul. Ai părea un idiot dacă stai pe margine și spui: „Mi-ar plăcea să o fac din nou!” De fapt, dacă aș vrea să o fac din nou, i-aș suna și le-aș spune: „Pot să scriu un episod?” Adevărul este că inventez povești despre Doctor Who de când aveam cinci ani. Așa că este ca o a doua natură pentru mine și asta nu se oprește niciodată. Nu mă gândesc la povești pentru slujba mea, am această slujbă pentru că mă gândesc la povești tot timpul. Asta fac toată ziua, în fiecare zi.”
„Sunt anumite povești pe care le spunem în sezonul care urmează și care îmi stau în cap de ani de zile. Primul sezon, episodul unu este o poveste pe care am inventat-o în ziua în care am intrat în Bad Wolf pentru prima noastră întâlnire. Mi-am zis: „Oh, ce idee bună!” Așa că sunt lucruri la care mă gândesc de 20 de ani, sunt lucruri la care mă gândesc de 40 de ani, sunt lucruri la care m-am gândit ieri. Așa că ceea ce vreau să spun este că nu se oprește niciodată.”
Întrebarea, atunci, ar putea fi de ce să renunți la slujbă în primul rând? Oricine s-a uitat la televizor din 2010 încoace va ști deja răspunsul. „Oh, pentru că aveam alte lucruri de scris. De asemenea, este obositor. Este o muncă de-a dreptul execrabilă. Dar uitați-vă la ce am făcut după aceea. Am făcut o mulțime de lucruri.” În afară de acest eufemism – uitați-vă la premiile acelea! – a fost solicitat pentru a face și „chestii” ale altora. „Mi s-a cerut să conduc un serial britanic Marvel, dar [mi s-a spus] „Nu vă putem spune despre ce este vorba””, râde el cu poftă. „Până în ziua de azi, mă uit la ele și nu-mi pot da seama ce serial urma să fie. Evident, plănuiesc să fac un serial Marvel britanic pe care nu l-am văzut. S-a întâmplat asta?”
Dar a existat un singur serial britanic care i-a ținut inima (sau inimile): Doctor Who. Deși cu o diferență. „Dacă m-aș fi întors la vechiul serial, cu vechile metode de producție, ar fi fost un pas înapoi din cauza învățăturii de atunci. Ideea de a merge mai departe este chestia cu învățarea”, explică el. „Așa că atunci când BBC m-a contactat și mi-a spus că sunt în căutare de streaming și că va avea un buget mai mare, o parte din bucuria mea a fost să învăț cum să lucrez cu un buget mai mare.”
„Știu că nu avem voie să vorbim despre bani, dar… toate serialele la care am lucrat vreodată au o treime din bugetul acestui serial. Am lucrat la un serial cu aproximativ jumătate din buget. Este fascinant, sunt foarte multe de învățat. Phil [Collinson, producător] a făcut Gentleman Jack cu HBO, care are un buget bun. În egală măsură, în același timp, Jane Tranter și Joel Collins [de asemenea producători] au făcut His Dark Materials, care are un buget mai mare. Așa că învață cum să facă reduceri și să reducă lucrurile la scară. Așa că este foarte interesant. Cu toții am venit cu multe de învățat și cu multă pasiune, iar asta este bine.”
(Credit imagine: BBC)
„Cu riscul de a părea ipocrit, dar vorbesc foarte, foarte serios – oricum aveau de gând să facă acest lucru cu serialul și m-am gândit sincer: „Trebuie să aibă grijă de el”.” El chicotește. „Îți amintești, înainte ca filmul lui Paul McGann să se materializeze, se vorbea despre vânzarea lui în America, se zvonea că ar fi un TARDIS rapper. Îți amintești asta? Oamenii spuneau că TARDIS-ul ar avea o voce și ar face rap.”
Potențial spoiler pentru 2024! „Bineînțeles, am făcut asta, o fac foarte bine!”, glumește el. „Eram cu toții îngroziți de o versiune internațională [în 1996]. Așa că aveam acea teroare instinctivă de ceea ce ar putea să vină. Așa că a fost cu adevărat o nevoie de a avea grijă de serial. Pentru că este un serial foarte ciudat, este foarte precis. Regulile sale sunt foarte ciudate și, ca și constituția britanică, nescrise. Abia acum descoperim cât de mortale sunt constituțiile nescrise… după 200 de ani de democrație, ne dăm seama cât de greșite sunt.” Așa că m-am gândit că am simțit nevoia. Absolut. Asta e replica de copertă – „Am simțit nevoia!”, spune Russell T Davies.”
Nici fanii nu trebuie să se îngrijoreze că nu va rămâne pe aici. „Nu, acum plănuiesc al treilea sezon, există planuri pentru al patrulea sezon. Absolut. Cine știe? Cine știe. Nu întineresc.”. El chicotește când SFX îl întreabă dacă acest lucru îl face practic noul John Nathan-Turner, producătorul ultimei serii din Classic Who. „Îl iubesc pe JNT. Jur că i-aș fi dat o slujbă. L-aș fi făcut parte din echipă. Ar fi fost șeful vânzărilor internaționale, ar fi făcut toate astea. Vorbesc serios. Ar fi continuat absolut. Asta face parte din aducerea lui Mel înapoi, o parte din ceea ce facem cu Bonnie Langford, a fost să îndreptăm o greșeală. Cred că, bine, poate că nu a fost făcută strălucit la vremea respectivă. Dar cred că memoria a fost puțin acră cu ea și puțin amară în legătură cu personajul ei. Vreau să îndreptăm asta și să avem o Mel mai bună și o Mel adevărată, o Mel de care John Nathan-Turner ar fi mândru. Așa că este foarte mult menționat în conversații de multe ori.”
Aceste jucării minunate
(Credit imagine: BBC/Disney Plus)
Vorbind despre trecut, Davies dezvăluie că continuitatea a preocupat inițial producția. „A fost foarte interesant. Cât de mult din trecut putem menționa? Este o tabula rasa? Poți să o menționezi pe Tegan? Poți să o menționezi pe Susan? Puteți menționa ceva din trecut? Și ei [Disney] au fost incredibil de deschiși în această privință. Trăim acum într-o epocă foarte norocoasă în care istoria serialelor este respectată, iar continuitatea este respectată. „Asta m-a ajutat, de fapt, dacă pot să mă refer la un dușman din trecut, atâta timp cât pot justifica, cum ar fi aducerea înapoi a Jucătorului. Am vrut să fac asta pentru că el este din anii ’60 și a fost a 60-a aniversare, totul a avut sens.”
„Doamne, una dintre cele mai emoționante zile din viața mea de scriitor a fost prima pagină a scenariului „The Giggle”, când mi-am dat seama cât de genial era Toymaker. Am crezut că va fi un răufăcător bun, că voi râde cu el. Am început să scriu scenariul și m-am gândit: „Acesta este cel mai bun răufăcător creat vreodată.” Atât de puternic, atât de amuzant, atât de periculos, atât de rău. Îl iubesc!”” Neil Patrick Harris, care îl interpretează pe Toymaker este, spune el, „fenomenal. Absolut fenomenal”.
Orice astfel de preocupări au apărut în mare parte înainte de a se asigura noua casă globală a serialului pe Disney+, subliniază el. „Evident, asta a fost scrisă înainte de a se decide streamerul. Țineți cont că multe din asta au intrat în producție. Ar fi putut fi Netflix, ar fi putut fi Amazon. Ar fi putut fi oricine – ai putea spune orice nume de acolo la care ne-am dus. Este treaba noastră să mergem la fiecare streamer din lume. Toți au fost foarte interesați. Așa că scriu asta știind că, indiferent unde ar fi ieșit, ar fi mers la o audiență mai mare – [așa că] trebuie să explici cine este Făcătorul de jucării?” „Trebuie să spun că, într-un cadru science-fiction, un mare răufăcător cosmic numit Făcătorul de jucării, interpretat de o mare vedetă, are oricum sens. Spider-Man ar putea să se balanseze mâine într-un apartament și să se întâlnească cu Făcătorul de jucării și ai spune: „Oh, este genul ăsta de răufăcător.” Așa că are enorm de mult sens.”
„Există un flashback… Hai să spunem că există un flashback cu Michael Gough [originalul Făuritor de jucării], ceea ce este minunat. Este amuzant; când am predat scenariul, agentul meu a spus: „Ooh, mi-l amintesc pe Făuritorul de jucării – interpretat de Michael Gough”. Așa că există o amintire foarte puternică a lui. Ea nu este deloc un fan al SF-ului. „Așa că acolo unde am crezut că ar putea exista o rezistență față de vechile personaje și față de vechea continuitate și aventuri, nu a existat niciuna. Atâta timp cât există o claritate plăcută. Vor întreba: „Cine este asta, cine este aia?” Dar știu în egală măsură că fanii vor veni la bord pentru asta. A fost minunat. A fost cu adevărat minunat.” El face un râs complice. „Și alte personaje: punct, punct, punct, punct”, zâmbește el.
Dezlănțuiți bestia
(Credit imagine: BBC Studios)
Este celebru faptul că prima ediție specială, „The Star Beast”, a început să existe ca o bandă desenată Marvel în 1980. Ce l-a făcut pe Davies să vrea să o reviziteze? „Nu cred că m-am gândit prea mult la asta, pur și simplu mi-a venit în minte”, ridică din umeri. “The whole point of the story is that the Doctor meets Donna Noble again. So therefore it has to be on Earth, so therefore she’s going to come across something alien and so therefore it’s handy if she comes across one alien. She’s not going to come across an invading army, that’s going to ruin the story. So it very quickly starts to narrow itself down. ‘The Star Beast’ is very much ET. It’s a traditional story. So to fi nd that pattern pre-existing in Doctor Who with [writer] Pat Mills and [artist] Dave Gibbons attached… We’re in an age of comic book adaptations, little knowing – that was a Marvel product then – that we’d be under the same banner as Marvel. But it’s a great story. I was 16 years old when that was published and I’ve always loved it. To this day you can say ‘The Star Beast’ to a fan and they’ll know what it is. There’s not many properties you can do that with.”
Dar asta aduce și propriile complicații pentru unii fani: cum poate exista această versiune când a fost deja o bandă desenată? „Dar asta nu mă deranjează nici măcar o secundă”, insistă Davies. „Este ca și cum există două versiuni diferite ale „Naturii umane” – și există două versiuni diferite. Și totuși nu cred că am văzut vreodată pe cineva care să stea în centrul orașului și să suspine pentru că versiunea televizată a făcut să nu mai existe cartea. Nu există. Suntem foarte inteligenți. Echilibrăm toate aceste versiuni diferite”, spune el râzând. Când ne întâlnim într-un hotel din Cardiff, în septembrie, el spune că a doua zi vor livra versiunea finală a celei de-a doua ediții speciale „Wild Blue Yonder”. „A durat teribil de mult timp să o facem”, consideră el. „Este amuzant, este unul dintre acele episoade în care toată lumea stătea acolo și spunea: „Oh, nu știu cum să fac asta” și ghiciți cum l-am făcut? Ecranul verde”.”
Mai multe râsete. “Nothing changes, really! There’s almost a danger of building it up too much. It’s a very great story. It won’t surprise you that much. It’s great, it’s absolutely thrilling. I love it to death – I shouldn’t underplay it, should I? But if I fall into this pattern of going, ‘It’s the most unusual thing you’ve ever seen,’ you’ll sit there and go, ‘Oh, I’ve seen that before.’ “With the build-up to these three specials in people’s minds, there’s been a lot of invention going on online. But I did say right at the beginning, these are,” he says, banging the table with each word, “three. Separate. Stories. “It’s very important to say, actually, you’re not watching a three-part story. You can tune in for any one of these episodes and start from scratch. It’s more of a mini-season. That’s what it is, it’s a mini-season. I like that.”
(Credit imagine: BBC)
Există, bineînțeles, un nou sezon complet, cu Doctorul lui Ncuti Gatwa, care va veni în 2024. „De acolo va începe cu adevărat lansarea Disney”, explică Davies. „Disney iubește aceste emisiuni speciale, le renunță și le va susține, dar lansarea masivă Disney începe în [REDACTED] cu primul sezon.” Pentru că eu cred că oamenii încep să se întrebe: „De ce nu există un mare impuls Disney în spatele acestei emisiuni?” Asta vine în [REDACTED]. „Ooh, nu ar trebui să spunem [REDACTED], nu-i așa? Anul viitor, primul sezon. Da, îl numim primul sezon.”
Vă lăsăm să vă trageți răsuflarea – ne imaginăm că există o gâfâială colectivă, o strângere de hanorace, o confiscare a sonicelor. Nu seria 14, nu sezonul 40 – controversat! Davies chicotește de la tocilăria noastră. „Ce amuzant este să fii controversat!”. În acest moment, Murray Gold se apropie și ne salută. „Pleacă”, îi spune el compozitorului care se întoarce. „Timpul înseamnă bani, vând serialul. Te iubesc, dragă!” Aceasta este, spunem noi, o tranziție frumoasă spre reunirea vechii trupe, care aproape că pare un vis imposibil. „Cu toții ne-am făcut griji”, recunoaște Davies. „Ne-am făcut griji încă din ziua în care am acceptat să o facem, pentru că asta face parte din realizarea spectacolului, dar persoana care era ultima pe listă era probabil Phil [Collinson], pentru că el producea Nolly pentru mine. Mă gândeam: „Ei bine, nu vreau să iau producătorul de la minunatul meu spectacol care se face în Manchester.” Ce poziție ciudată de afaceri în care să te afli!”.
„Daily, îi spuneam toate planurile noastre. Cred că și-a ieșit din minți și a zis: „Doamne, nu pot să-l produc eu?”, iar eu am zis: „Bine, atunci””, râde cu poftă. „Nu! Este unul dintre cei mai buni producători ai națiunii. Chiar mă întrebam dacă ar fi interesat. A fost un moment grozav când i-am spus că mă întorc la Doctor Who și el a intrat literalmente în holul meu și a căzut în genunchi”, râde din nou. „Am presupus în parte că se va gândi: „Oh, am făcut-o deja”. Odată ce l-am rugat – odată ce l-am implorat – să o facă, s-a repezit. A fost o zi grozavă. Desigur, și faptul că l-am dus la [compania de producție] Bad Wolf a fost automat. Se numește la propriu după un lucru din Doctor Who. Este ciudat cum totul a căzut la locul potrivit. Faptul că au făcut His Dark Materials în Cardiff și mai ales pentru că se apropiau de final. Așa că aceste studiouri imense erau goale când am venit noi. Sincronizarea este cu adevărat foarte ciudată.”
Cine este omul?
(Credit imagine: BBC)
Toate acestea alimentează imaginea de ansamblu, cu munca acum mult mai avansată la Doctor Who și cu serialul fiind văzut în mai multe țări decât oricând înainte. „Ceea ce emoționează Disney, de fapt, nu doar BBC, este să o facă anual”, spune Davies. „Acesta este un lucru destul de rar și pentru streameri. Așa că acesta este absolut planul. Există planuri pentru spin-off-uri. Nu cele despre care citiți tot timpul pe internet.”
„Dar există… ne ia ceva timp să intrăm în ritmul producției. Există planuri mari și, în egală măsură, nu sunt prea mari. Mă uit la unele dintre acele [alte] francize și, sincer, cred că te împrăștii prea mult. Trebuie să vedem cât de mult succes are acest lucru. Există, de asemenea, o anumită cantitate de precauție. Îmi place, cred că este genial, sunt atât de fericit cu el – cine știe? Cine știe cum va merge în acele 204 țări? Așa că vom vedea.”
Colecția completă Doctor Who este disponibilă pentru a fi difuzată pe BBC iPlayer și Disney+ chiar acum.
Pentru mai multe, consultați lista noastră cu viitoarele emisiuni TV care vă vor fi difuzate în 2023 și în continuare.