Se anunță schimbări mari în linia X-Men în 2024, în timp ce omenirea mutantă se îndreaptă spre o nouă eră în urma căderii Krakoa. Pe parcurs, scenaristul Steve Foxe și o serie întreagă de artiști îi prezintă pe Dead X-Men, un grup de mutanți care au fost uciși în căderea lui Krakoa, dar care acum au înviat și se unesc ca echipă.
În contextul în care mutanții înviați se unesc pentru a se ocupa de o misiune misterioasă care se leagă direct de soarta finală a Krakoa în viitoarea serie limitată Fall of the House of X și Rise of the Powers of X, Newsarama a vorbit cu Foxe despre noua echipă și despre locul lor în căderea Krakoa și în ascensiunea a ceea ce va urma, înainte de lansarea din 31 ianuarie a Dead X-Men #1.
(Credit imagine: Marvel Comics)
Steve, ce ne poți spune despre cine sunt cei de la Dead X-Men? Ne-am făcut o idee destul de bună despre componența echipei datorită copertei, dar care este treaba cu grupul ca întreg?
Ei bine, nu cred că este un spoiler uriaș dacă spun că X-Men morți sunt cei cinci X-Men pe care Nimrod i-a ucis la Hellfire Gala, la câteva momente după debutul lor: Jubilee, Frenzy, Prodigy, Dazzler și Cannonball. Am jucat timid pe prima copertă realizată de Pere Perez, dar am știut încă de la apariția numărului Gala că cererea și așteptarea cititorilor de a-i vedea pe cei cinci în acțiune împreună a fost intensă.
Și, deși cartea era deja în curs de realizare înainte ca dispariția lor prematură să devină de notorietate publică, este interesant să ajuți la aducerea la viață a promisiunii din acea alegere X-Men într-un mod atât de radical. Poate că debutul lor a fost scurtat, dar au parte de o misiune de o importanță FOARTE mare pentru a echilibra acest lucru și de un reflector pe care nu trebuie să-l împartă cu niciun alt coechipier.
Cum este să alcătuiești o echipă X-Men care nu se învârte în jurul principalelor personaje X-Men? Care este filozofia ta cu această formație?
Ceea ce este amuzant la acești cinci este că, cu excepția lui Prodigy, toți au mai făcut parte din echipa principală (sau aproape) a X-Men, așa că am văzut cum se integrează într-o dinamică de echipă stabilită. Dar nu există niciun X-Man mai în vârstă aici – niciun Ciclop sau Jean sau Logan care să ia deciziile – așa că aceasta este șansa noastră de a-i vedea împreună pe picior de egalitate. Aș spune că Frenzy se încadrează în mod natural în poziția de „lider” mai mult decât ceilalți, dar nimeni nu este un leneș în această echipă.
(Credit imagine: Marvel Comics)
Frenzy este liderul natural constant, echilibrat și condus. Jubilee aduce curajul și focul. Prodigy este inima echipei la fel de mult ca și creierul ei. Cannonball este un erou până în măduva oaselor, altruist și curajos. Iar Dazzler este un pic sălbatică – m-a surprins uneori.
Singurul membru al echipei care nu a fost dezvăluit încă pe nicio copertă este Rachel Summers, cunoscută cel mai recent sub numele de Askani. Trebuie să-mi aleg cu grijă cuvintele aici pentru a nu-i strica planurile complicate ale lui Kieron Gillen din Rise of the Powers of X și X-Men Forever, dar Rachel a fost însărcinată de Xavier să alcătuiască o echipă care să meargă cu îndrăzneală acolo unde niciun mutant nu a mai ajuns până acum, iar ea îi ghidează de la distanță. Ea este un pic ca M din James Bond, dacă M ar fi medium și ar avea capul în flăcări.
Și, bineînțeles, Rachel se întâlnește cu Betsy Braddock, care își face o intrare spectaculoasă pe cea de-a treia copertă tocmai dezvăluită, purtând un costum pe care știu că mulți dintre fanii lui Betsy abia așteptau să-l vadă din nou în acțiune. Buzele mele sunt sigilate dincolo de asta, dar hei, încercăm să mulțumim atunci când putem!
Moartea și învierea sunt semnele distinctive ale erei Krakoa. Cum preia această poveste aceste teme și cum se desfășoară cu ele dincolo de titlu?
(Credit imagine: Marvel Comics)
Ei bine, după cum știu cititorii care au rămas la curent cu cărțile de la Hellfire Gala și până la Fall of X, învierea nu mai merge atât de bine în aceste zile. Dar, dincolo de această mecanică, aș spune că titlul înseamnă mai mult în afara poveștii decât în interiorul ei. Ei sunt „X-Men morți” pentru că sunt X-Men care au murit în timpul Galei Hellfire. În povestea propriu-zisă, ei sunt doar X-Men, nu sunt Morți… doar dacă misiunea lor nu o ia razna și răufăcătorul nostru încă nedezvăluit are ceva de spus în legătură cu asta!
A existat un „mare secret” despre Dead X-Men, care a fost prezentat în anunțurile anterioare. Ce indicii ne puteți da despre asta?
Aproape niciunul, din păcate! Deși ne-am străduit din greu să ne asigurăm că puteți citi Dead X-Men de unul singur și să nu pierdeți nimic sau să vă simțiți confuzi, cărțile din ianuarie conțin o mulțime de revelații pentru viitorul omenirii mutante. Rise of the Powers of X, în special, servește drept o geneză majoră pentru misiunea echipei noastre. Ceea ce pot să sugerez este că această poveste este un tribut profund adus epocii Krakoane în ansamblu și ajunge să omagieze acest lucru într-un mod foarte emoționant din punct de vedere personal. De asemenea, aș spune să ne așteptăm la câteva fețe cunoscute în roluri necunoscute și la un personaj în special împins la cea mai urâtă extremă a sa.
Cu care dintre aceste personaje a fost cel mai distractiv să te conectezi în această poveste?
Din fericire, am avut ocazia să lucrez cu această distribuție alături de co-scriitoarea mea Steph Williams și de artista Noemi Vittori pentru arcul X-Men Unlimited Infinity Comic din această vară, ceea ce m-a ajutat să mă familiarizez cu vocile lor în circumstanțe mai puțin cumplite. Este imposibil să aleg favoritele, deoarece aceste șase personaje sunt atât de importante în mintea mea, dar m-am simțit foarte suprarealist să scriu o poveste completă despre Dazzler, deoarece Pryde din X-Men a fost una dintre primele mele porți de intrare în X-Men și în Marvel în general. Ea a lăsat o impresie atât de puternică asupra mea în copilărie, încât un moment anume – un singur panou – a fost ca o ocazie de a face un cerc complet din momentul în care a început fandomul meu.
(Credit imagine: Marvel Comics)
Lucrezi cu mai mulți artiști diferiți la Dead X-Men. Cum a apărut această decizie și cum a fost să lucrezi cu mai mulți artiști pentru un singur titlu?
Sunt super încântat că a ieșit așa cum a ieșit. Când i-am abordat pe editorii mei, Jordan White și Lauren Amaro, cu propunerea de a implica în buclă opt artiști diferiți, am crezut cu siguranță că nu va merge – sunt atât de multe piese în mișcare! Dar, pentru că misiunea X-Men morți îi duce în locuri atât de distincte, am avut în minte viziunea că fiecare scenă ar putea reveni unui artist diferit, unele dintre ele apărând doar într-un singur număr, iar altele revenind prin mai multe. Jordan și Lauren au fost complet pregătiți pentru provocarea de a face din asta o realitate.
Sunt foarte, foarte recunoscător că m-am reîntâlnit cu colaboratori personali precum Jonas Scharf (Dark X-Men), Lynne Yoshii (The Redroot Saga), Guillermo Sanna (X-Men Unlimited), precum și că am lucrat cu artiști craioveni desăvârșiți precum Vincenzo CarratÙ (Astonishing Iceman), Bernard Chang (Jean Grey), Javi Pina (X-Men) și David Baldeon (X-Factor). De asemenea, de mult timp abia aștept să lucrez cu Peter V. Nguyen, care a realizat recent o scurtă de backup pentru Wolverine. De asemenea, am avut parte de o surpriză super amuzantă atunci când l-am rugat pe Lucas Werneck (Fall of the House of X) să realizeze coperțile principale – eu sugerasem ca echipa să poarte salopetele albastre și aurii ale lui Jim Lee din anii ’90 pentru un aer retro și pentru a putea păstra mai ușor aspectul uniform între toți artiștii noștri… dar Lucas a mers mai departe și a conceput actualizări pentru distribuție!
Toți artiștii implicați au lucrat la Krakoa într-un fel sau altul, ceea ce mi s-a părut foarte semnificativ pentru mine, datorită naturii lui Dead X-Men și pentru că această viitoare lansare de titluri ne ajută să ne luăm adio de la acea epocă. În plus, înseamnă că avem o BOUNTY de artă care vine deodată, ceea ce a fost dezorientant, dar incredibil de mișto – întreaga serie este aproape gata deja.
(Credit de imagine: Marvel Comics)
Cum este să lucrezi la un titlu X-Men care face parte din sfârșitul unei epoci?
Deși există un sentiment dulce-amărui atunci când ajuți la încheierea unei epoci, există și un sentiment de onoare și privilegiu de a face parte din ea. Iar sentimentul dulce-amărui este temperat de faptul că am intrat în joc atunci când se întrevedea sfârșitul – înainte ca schița mea de Dark X-Men să fie aprobată, știam care este drumul spre 2024 și spre cărțile pe care cititorii urmează să le aibă în mâini.
Am mai spus-o, dar înainte de a scrie ceva pentru Marvel, am lucrat în jurnalismul de benzi desenate (printre nenumărate alte slujbe), iar unul dintre ultimele mele articole a fost să scriu vestea că Jonathan Hickman va lansa două mini-serii X-Men interconectate, cu scopul de a reimagina radical linia. De asemenea, sunt foarte apropiat de unii dintre creatorii care au contribuit la lansarea acestei epoci, cum ar fi Tini Howard. Nici în cele mai nebunești vise ale mele nu m-am gândit că voi ajunge să scriu câteva sute de pagini de povești krakoene până la finalul lucrurilor.
În concluzie, la ce ar trebui să se aștepte fanii de la Dead X-Men?
Nu pot spune prea multe despre intriga în sine, dar o mare parte din această carte este reprezentată de mine, care mă inspiră din aventurile clasice, de amploare, ale lui Claremont/Cockrum. În ciuda faptului că face parte din finalul acestei epoci și că a luat naștere dintr-o carte de ultimă oră precum Rise of the Powers of X, Dead X-Men este, din multe puncte de vedere, cea mai „clasică” poveste X-Men pe care am reușit să o spun. Este vorba despre un mic grup de mutanți, dintre care niciunul nu are „puteri de nivel Omega”, care se confruntă cu imposibilul. Este ceea ce m-a făcut să mă îndrăgostesc de X-Men în primul rând și sunt atât de entuziasmat că cititorii vor avea ocazia să experimenteze această nouă placă de lansare în câteva săptămâni scurte.
Rămâneți la curent cu toate noile benzi desenate X-Men pe care Marvel le-a planificat pentru lansare.