Fiecare celulă din creierul meu – toate cele două – mi-a spus că nu o să-mi placă Baldur’s Gate 3. Nu am jucat niciodată D&D, un joc Baldur’s Gate sau un CRPG hardcore. Nu sunt o persoană creativă sau motivată creativ și nu am fost niciodată o persoană care să joace serios roluri în RPG-uri. Îmi place lupta pe rând, dar știu în inima mea că sunt un dependent de acțiune. Cum naiba să intru într-un RPG care este construit în mod explicit în jurul tuturor acestor lucruri neplăcute și nefamiliare?
A existat un moment, în jur de 30 de ore, în care am fost convins că nu voi „prinde” niciodată Baldur’s Gate 3. Totul era atât de copleșitor – regulile D&D, magia expansivă, căile de ramificare. Perfecționismul meu a lucrat împotriva mea; am devenit frustrat de frământările jocului și mă îngrijoram în mod constant că fac totul greșit, sau cel puțin suboptimal – o soartă mai rea decât moartea. Am ajuns să reîncarc unele salvări de peste 10 ori fiecare încercând să obțin exact rezultatul pe care îl doream în câteva întâlniri din Actul 1 – nici măcar nu am salvat o aruncare de zaruri, ci doar am încercat să trec de sistemul meu de notare imaginat.
„S-ar putea să urăsc Baldur’s Gate 3”, i-am spus lui Ali Jones, care deja îi acordase jocului toate stelele în recenzia noastră despre Baldur’s Gate 3. Dar am continuat să o fac. Mă distrasem în Actul 1, am motivat, și chiar voiam să văd despre ce era vorba. 100 de ore mai târziu, am terminat Baldur’s Gate 3 și l-am numit jocul meu al anului. De asemenea, noi, cei de la GamesRadar+, l-am plasat în topul celor mai bune jocuri ale anului 2023. Se pare că toată lumea a avut dreptate. Acest joc este atât de bun încât, chiar și ca cea mai obositoare experiență de joc pe care am avut-o în ultimii ani, și poate chiar dintotdeauna, a reușit să facă ca toate acele lucruri respingătoare și necunoscute să pară pentru prima dată amuzante, abordabile și valoroase.
Jucând orice altceva în afară de Baldur’s Gate 3
(Credit imagine: Larian)
Permiteți-mi să pun această călătorie în perspectivă. În lunile cât a durat parcurgerea Baldur’s Gate 3, am mai bătut Lies of P, Armored Core 6 (de trei ori), Lords of the Fallen, Risk of Rain Returns (de mai multe ori) și ultimii cinci șefi din Elden Ring în NG+ (doar de dragul de a juca). Nu am transpirat deloc. Am jucat și am mai bătut câteva jocuri, dar cred că această listă demonstrează cu adevărat unde se află zona mea de confort.
Baldur’s Gate 3 este cel mai intimidant joc pe care l-am jucat vreodată. Dacă aș fi un pachet într-un joc de cărți, acest RPG ar fi blatul meu greu. Încărcându-l m-am simțit ca și cum aș fi intrat în sala de sport. Cu excepția faptului că fiecare zi este o zi de picioare. Și singurul exercițiu permis sunt genuflexiunile. Niciodată nu am mai amânat să joc un joc ca acesta. Până la finalul jocului, mă chinuiam să mă așez și să îl joc, temându-mă în mod irațional de muntele de decizii pe care știam că va trebui să le iau. A fost o paralizie a deciziilor ca la carte, amplificată de faptul că jocurile mele de confort au fost atât abundente, cât și excelente în acest an.
Nu mă înțelegeți greșit, de multe ori stăteam treaz până la 2 dimineața, atârnând de fiecare turnură dramatică. Dar chiar și știind foarte bine că mă voi distra, chiar a doua zi tot ar fi fost nevoie de un efort conștient pentru a mă scufunda din nou în joc. Nu intri pur și simplu în zile cu picioarele la rând, oameni buni, altfel s-ar putea să nu mai poți să mergi deloc. Poate că voi bate din nou Armored Core 6, de fapt, mă gândesc. Poate că voi juca Hearthstone Battlegrounds sau Genshin Impact sau Destiny 2. Știi chestia aia în care faci curățenie în toată casa cu o precizie de asasin plătit doar ca să eviți să faci lucrul pe care știi că ar trebui să-l faci? Așa am fost eu, dar cu jocuri.
Cred că ceea ce m-a făcut în cele din urmă să trec peste deal, în afară de faptul că am reușit să stăpânesc regulile de bază ale D&D, a fost să accept că lucrurile ar trebui să meargă prost. Să încerci ca fiecare variabilă să se alinieze perfect este ca și cum ai încerca să capsezi ploaia pe un copac. De asemenea, m-am concentrat asupra lucrurilor care îmi plac de fapt, în loc să mă forțez să joc un rol sau să mă mustru pentru că nu am fost suficient de creativ cu soluțiile mele. Știi ce, până când „atacă totul normal” nu mai funcționează, cred că voi rămâne cu asta, mulțumesc. Și ce să vezi: practic nu a încetat niciodată să funcționeze.
Ce îmi place la Baldur’s Gate 3
(Credit imagine: Larian Studios)
Îmi place să construiesc personaje în RPG-uri, așa că mi-am dublat partidul de alegere și am încetat să mai încerc să rotesc tovarășii tot timpul în afara interacțiunilor rare din poveste. Echipa mea de bază era formată din Paladinul meu Tav, un arcaș stealth Astarion, un vindecător Shadowheart (iubitul meu) și un cavaler de bază Gale. Dacă aveam nevoie, îl schimbam ocazional pe Astarion. Să-l întâlnesc în sfârșit pe Gale după, nu știu, 26 de ore (nu întrebați) a fost o mare îmbunătățire, vă spun asta. Pentru oricine se luptă cu Baldur’s Gate 3, cel mai mare sfat al meu este să ia un Vrăjitor și să îl încarce cu vrăji AoE, de control al mulțimii și de utilitate. Al doilea cel mai mare sfat al meu este: aplicați Fireball până la moarte.
Faptul că este ușor să ratezi detalii și întâlniri mari și importante face ca cele pe care le găsești să fie mult mai pline de impact.
De asemenea, îmi place explorarea, dar explorarea Baldur’s Gate 3 atunci când nu aveam încredere în înțelegerea sistemelor sale de luptă sau narative m-a făcut să mă simt neliniștit și nepregătit. Eram atât de agățat de teama de a rata ceva, încât nu mă puteam bucura de plăcerea de a găsi altceva. Acest lucru a adus o altă realizare de cumpănă: este imposibil să vezi totul în acest joc dintr-o singură dată și este inutil să încerci să o faci. Acesta este întregul scop.
Am reușit să conectez acest lucru cu experiența mea într-un alt joc masiv open-world, dar unul care este mai degrabă pe placul meu: Elden Ring. Faptul că este ușor să ratezi detalii și întâlniri mari și importante face ca cele pe care le găsești să fie cu atât mai pline de impact. Știu asta în sinea mea, doar că nu am putut să o văd prin ceața de război pe care Baldur’s Gate 3 o creează pentru un noob total ca mine. Larian a dus această abordare la o nouă extremă, oferind în mod explicit chiar și cazuri limită imposibil de rare pentru a plăti promisiunea lumii sale, iar Baldur’s Gate 3 face acest lucru mai bine decât orice alt joc, fără îndoială.
Pe măsură ce m-am familiarizat cu modul în care funcționează RPG-ul, am devenit mai dornic să ocolesc următorul colț și să verific sub fiecare piatră, încurajat de încrederea că voi găsi ceva semnificativ și că probabil mă voi descurca. (Am jucat pe dificultate normală, iar la final am regretat că nu am ales Tactician, deoarece jocul a devenit prea ușor). Reactivitatea captivantă a lumii a început să se contureze, la un moment dat determinându-mă să scriu un articol întreg despre momentul în care Paladinul meu a făcut praf niște șefi atât de tare încât au explodat.
Examen final
(Credit de imagine: Larian)
Nu mi-am atins cu adevărat pasul până la Actul 2, așa că m-am bucurat de ultima jumătate a jocului mult mai mult decât de actul de deschidere. Amintirea mea preferată din Baldur’s Gate 3, punctul în care am crezut că am stăpânit jocul (nu o făcusem) și că ar putea fi în mod serios GOTY-ul meu, a venit în Actul 3. A fost partea în care îi salvezi pe toți acei oameni din instalația subacvatică și apoi asaltezi fabrica Steel Watch. Am bătut întreaga secvență de evenimente la prima mea încercare – fără salvări reîncărcate – fără nici o moarte prietenoasă. Am fost saltul abilităților de mișcare, am aruncat poțiuni de viteză, am folosit invocări în mod strategic, vindecând toți soldații mei nou descoperiți. Pentru prima dată, atacul normal foarte mult nu era răspunsul. A fost cea mai neconvențională bătălie de până acum, și a fost exaltantă ca o inimă în gât.
Chiar dacă nu aș avea un miliard de alte jocuri care mă apasă în minte, nu cred că aș avea energia necesară pentru a face din nou toate astea, oameni buni.
Pentru cireașa de pe tort, lupta împotriva ceasului de oțel Gigachad a fost o glumă absolută – o dovadă a cât de mult am devenit eu și echipa mea mai buni. Am omorât insta-killed prima mașină cu Astarion, am blocat o alta cu Gale și, în cele din urmă, l-am făcut pe băiatul cel mare să lase arma jos înainte de a-l înrădăcina pe loc în AoE-ul lăcustelor lui Shadowheart, Tav-ul meu fiind poziționat chiar în afara razei sale de acțiune pentru tank-and-spank.
După tot timpul petrecut de joc pentru gazarea acestor roboți, s-au prăbușit ca un castel de cărți de joc. Supraveghetorul lor, Gortash, nu a fost diferit. Am schimbat-o pe Astarion cu Karlach doar pentru a-i da satisfacția de a-l ucide pe ticălos și, chiar și fără să am nicio idee cum să o joc ca barbară, ego-ul lui Gortash a fost în curând tapetat pe toți pereții biroului său. Vaporizarea absolută a nenorocitului a fost poate cel mai satisfăcător anti-climax pe care l-am jucat vreodată.
Am fost la fel de mulțumit și de finalul pe care l-am primit. Am terminat toate poveștile însoțitoare și am evitat o soartă macabră, Illithid, ceea ce era tot ce speram. Toată lumea a primit un final rezonabil de fericit, ceea ce, sincer, m-a surprins. În sfârșit, scufundat în apele CRPG, m-am gândit imediat să încep un nou playthrough pentru a experimenta cu alte clase și membri ai partidului. Am auzit o mulțime de laude pentru Barzi și Călugări, la urma urmei. Apoi m-am gândit la toate celelalte jocuri pe care le-aș putea juca în alte 100 de ore și la fel de imediat am abandonat ideea.
Chiar dacă nu aș avea un miliard de alte jocuri care mă apasă în minte, nu cred că aș avea energia necesară pentru a face din nou toate astea, oameni buni. Rareori reiau jocuri și e un miracol că am reușit să trec de jocul ăsta, așa că renunț cât sunt în față. O parte din mine chiar vrea să mai joace Baldur’s Gate 3, dar chiar și cu luni de experiență, ziua de picior este tot o zi de picior.