„Vino, este timpul să îți respecți întâlnirea cu Omul de Oglindă”, spune Lordul Summerisle al lui Christopher Lee în penultima scenă infamă, chiar înainte ca detectivul să își întâlnească soarta arzătoare. În acest punct al filmului, este ușor să-i vezi pe locuitorii din Summerisle, ca pe răufăcătorii acestei povești, care capturează un om nevinovat și îl sacrifică pentru binele culturilor lor și pentru supraviețuirea lor generală. Dar odată cu timpul vine și schimbarea, iar cum au trecut 50 de ani întregi de la lansarea filmului „The Wicker Man” al lui Robin Hardy, putem privi filmul ca pe un exemplu despre cum ignorarea altor culturi decât cea proprie poate avea consecințe teribile. Cine a fost cu adevărat de vină aici?
Consecințe grave
(Credit imagine: Studio Canal)
Acum, știm cât de absurd sună acest lucru, că un om ucis pentru simplul fapt că exista într-un loc care îi era străin, ar putea fi oarecum meritat această pedeapsă sub orice formă. Și înainte ca cineva să alerteze autoritățile, nu, nu, nu scuzăm crima, dar nu putem să nu-i susținem pe localnici. Aceasta este o tendință pe care am văzut-o apărând în mod repetat de-a lungul celor cinci decenii care au trecut, atât în subgenul folk horror, cât și în afara acestuia.
În capodopera din 2019 a lui Ari Aster, Midsommar, vedem un grup de studenți americani care intră într-o comună pitorească din Suedia pentru a cerceta modul de viață deosebit al grupului pentru un proiect de teză. Pe tot parcursul filmului, americanii tratează HÅrga ca pe ceva de studiat și de judecat, unul dintre ei scotocind prin documente sacre, iar altul sperând să seducă o tânără fată. Când fiecare membru își primește pedeapsa, simțim aproape un sentiment de ușurare și dreptate.
Un exemplu mai extrem se găsește în filmul horror care a zguduit începutul anilor ’80, Cannibal Holocaust al lui Ruggero Deodato, în care un grup de occidentali invadează o comunitate izolată din Amazon, filmând și batjocorind coloniștii și mergând chiar până la agresarea unuia dintre ei.
The Wicker Man nu este la fel de alb-negru în ceea ce privește moralitatea sa. Sergentul Howie al lui Edward Woodward nu face niciodată ceva greșit, în mod legal, ceea ce face ca dispariția sa să fie și mai șocantă. Cu toate acestea, trebuie să subliniem faptul că este avertizat de localnici de mai multe ori. Atât Willow, fiica proprietarului, cât și profesoara de la școală îl sfătuiesc să plece înainte de sărbătoare. May Morrison, care conduce oficiul poștal, îi atrage atenția asupra ignoranței sale culturale, declarând: „Nu te mai amesteca în lucruri care nu te privesc”.
Trebuie să ne amintim că, la fel ca în Cannibal Holocaust, detectivul are de-a face cu un grup izolat de restul lumii, iar asta include ceea ce noi considerăm „normal” în ceea ce privește valorile, morala și etica. Dacă ați trăit toată viața într-o comunitate cu tradiții stricte, atunci este probabil că veți continua aceste tradiții, chiar dacă acest lucru înseamnă că trebuie să încălcați normele sau legea.
Comunitate vs. lege
(Credit imagine: Studio Canal)
Acest lucru ne aduce la vechile întrebări despre natură vs. educație și comunitate vs. lege. De unde știm că ceea ce facem este greșit dacă am fost învățați că este corect? Comunitatea în care ne naștem și educația pe care o primim ne formează valorile etice și busola morală.
Această temă a fost explorată în continuare în gen. De exemplu, în filmul Green Inferno al lui Eli Roth, vedem cum un grup de activiști aterizează în adâncul Amazonului, unde se trezesc în curând vânați de un trib canibalist care este complet izolat de lumea exterioară. Oricât de îngrozitor și brutal ar suna, tribul nu cunoaște un alt mod de viață, ei îi văd pe activiști nu ca pe niște oameni, ci ca pe o forță extraterestră exterioară, ceea ce face ca barbaria să fie un pic mai ușor de înțeles.
Cu toate acestea, există o altă latură evidentă a acestei dezbateri pe care nu am abordat-o încă. Moartea polițistului era inevitabilă, iar cultul a plănuit de la bun început uciderea ofițerului neștiutor, lucru pe care l-au dezvăluit la final. În timp ce localnicii l-au ademenit aici cu intenția de a-l ucide pe Howie, o fac din disperare. Recoltele lor au eșuat anul trecut și au nevoie de un sacrificiu pentru a-și liniști zeii de teama foametei. Este evident un act malefic, dar unul făcut din frică și din ceea ce ei consideră a fi o necesitate.
Frica de necunoscut
(Credit imagine: Studio Canal)
Încă de la începutul filmului, suntem aproape forțați să îi vedem pe locuitorii din Summerisle ca fiind ceilalți. Suntem puși în pielea sergentului Howie, un creștin conservator, în timp ce sosește pe mica insulă scoțiană Summerisle pentru a investiga raportul privind dispariția unui copil. Prin ochii săi mai degrabă tradiționali, occidentali, vedem manifestările sexuale și ritualurile păgâne ciudate ale locuitorilor din Summerisle. Dar trebuie să ne reamintim că acestea sunt ciudate pentru polițist (și pentru unii dintre noi) doar pentru că sunt atât de departe de modul în care trăiește el.
„Pur și simplu nu vei înțelege niciodată adevărata natură a sacrificiului”, spune May Morrison, amintindu-i lui Howie că este un străin și că pur și simplu nu înțelege modul păgân de viață. Această lipsă de înțelegere îl face pe Howie să se teamă de localnici și de ceea ce nu cunoaște.
Teama de necunoscut a fost explorată în nenumărate filme de groază și în literatura gotică, pornind de la romane precum Dracula al lui Bram Stoker, unde monstruozitatea și haosul se regăsesc în ținuturi străine și în oameni necunoscuți. Acest mod de gândire este racordat la însăși ființa noastră, ceea ce, într-un fel, justifică atât acțiunile lui Howie, cât și ale locuitorilor din Summerisle, cel puțin în mintea lor. În acest mod de gândire, putem concluziona că The Wicker Man nu este doar o poveste despre bine vs. rău, sau despre creștini vs. păgâni, ci mai degrabă o lecție despre cum să fim conștienți de diferențele culturale și de propriile prejudecăți – și un avertisment de a nu ne băga nasul acolo unde nu ne este dorit.
The Wicker Man 1973 poate fi urmărit pe BBC iPlayer în Marea Britanie și poate fi închiriat pe Prime Video în SUA. Revenind în secolul 21, consultați selecția noastră cu cele mai bune filme de groază din toate timpurile și toate filmele de groază care urmează să apară.