Există un vechi proverb scoțian care spune că „ceea ce este pentru tine nu va trece pe lângă tine”. Pentru actorul Lee Majdoub, vocea lui Basim Ibn Ishaq în Assassin’s Creed Mirage, aceste cuvinte înțelepte nu puteau fi mai adevărate. Pentru că, după ce s-a distanțat de educația sa arabă la vârsta adultă din mai multe motive personale – nu în ultimul rând în fața rasismului cotidian – Majdoub a luat decizia profundă și, în cele din urmă, întâmplătoare, de a se reconecta cu rădăcinile sale culturale; reînvățând limba libaneză nativă, scrisul și vorbitul, prin apeluri video cu mama sa de trei ori pe săptămână.
La aproximativ opt luni după ce a luat această decizie, Ubisoft l-a contactat pe Majdoub complet din senin cu două întrebări nesolicitate: „Poți vorbi arabă?” și „Poți citi în arabă?”. Lui Majdoub nu-i venea să creadă ce noroc a avut.
„Să spun apoi o poveste și să arăt Orientul Mijlociu într-o lumină atât de vibrantă și pozitivă”, spune el, „și să le reamintesc oamenilor din punct de vedere istoric că atât de multă artă a ieșit de acolo și atât de multă știință… sunt atât de multe elemente ale acestui joc și ale vieții mele care s-au unit la momentul potrivit”.
Totul a fost un vis
(Credit imagine: Ubisoft)PE RADAR
(Credit imagine: Ubisoft)
Această explorare a lui Basim face parte din săptămâna noastră de acoperire Assassin’s Creed Mirage: Pe radar
Assassin’s Creed Mirage este încă la câteva zile de la lansare la momentul redactării acestui articol, ceea ce înseamnă că atât de multe lucruri despre următoarea intrare în seria principală a Ubisoft, care promite să aducă omagiu rădăcinilor de lungă durată ale seriei, rămân neclare. Assassin’s Creed Mirage parkour se simte ca și cum te-ai întoarce acasă, iar asta este exact ceea ce am sperat, a declarat Sam Loveridge, redactor-șef global al GamesRadar+, în recenta noastră avanpremieră hands-on, salutând totodată echilibrul jocului între nou și vechi.
Personajul lui Basim însuși se află la jumătatea acestor două tabere, după ce a jucat rolul de antagonist în Assassin’s Creed Valhalla, dar acum se află în centrul atenției în povestea de revenire la maturitate a lui Mirage. Vocea lui Basim a fost furnizată cândva de actorul Carlo Rota, dar Majdoub intră în pielea unui protagonist mai tânăr care încă își dă seama care este locul său în lume și unde se potrivește. Pe fondul introspecției lui Majdoub și al dorinței sale de a-și redefini personajul mai târziu în viață, acest lucru pare potrivit. Și astfel, în timp ce multe lucruri rămân de văzut în ceea ce privește Mirage ca pachet general, locul lui Majdoub în acest joc și în acest cadru pare menit să fie.
„Am fost un fan al Assassin’s Creed de la început, așa că este foarte greu să nu mă simt emoționat de acest lucru”, continuă Majdoub. „Fac parte cu adevărat din această lume și am ajuns să joc rolul protagonistului în următorul joc. Basim este un personaj minunat, echipa este incredibilă, iar scrisul este minunat. Este un vis devenit realitate.”
„Este o poveste ca un pește din apă. Iată acest tânăr care încearcă să-și înțeleagă viața, care încearcă să-și dea seama unde se potrivește, care este un visător. Cred că toți ne putem identifica cu asta, cu ceea ce încercăm să găsim în propriile noastre vieți. Știu că mi s-a părut o adevărată provocare în viață să-mi dau seama unde mă potrivesc ca persoană, fie din cauza mediului cultural, fie din cauza culorii pielii mele.”
(Credit imagine: Ubisoft)
Folosind Valhalla ca material sursă amplu, Majdoub explică faptul că, în pregătirea pentru rol, a urmărit și revăzut toate ecranizările anterioare ale personajului înainte de a se scufunda adânc în povestea originilor care apare în Mirage. Prin aceasta, Majdoub consideră că, în timp ce personalitatea lui Basim este definită prin intermediul experienței din Valhalla, pornind de la zero în Mirage oferă mai multă flexibilitate creativă, deoarece personajul este încă în creștere în ceea ce va deveni în cele din urmă.
Înainte de Mirage, Majdoub a jucat până în prezent în nenumărate emisiuni TV și filme – nu în ultimul rând alături de Jim Carey în Sonic the Hedgehog și în continuarea acestuia – și în câteva jocuri video, inclusiv ca reporter în The Journey, un episod narativ din FIFA 2018; și ca Jason „Barracuda” Monroe în Need For Speed Payback. Dar Basim reprezintă o provocare cu totul diferită, distinctă și unică. Basim, în această încarnare, este un hoț de stradă. El face parte dintr-un grup de persoane cu aceeași mentalitate și face tot ce poate pentru a se menține la suprafață – ceea ce, de cele mai multe ori, îl determină să încalce legea – în timp ce se luptă, de asemenea, cu probleme de sănătate mintală, ceea ce adaugă un alt nivel de complexitate unui individ deja multifațetat.
A da viață unui personaj atât de complicat nu poate fi ușor, așadar, dar chiar și în modul în care Majdoub îl descrie pe Basim ilustrează o legătură puternică de o parte și de alta a ecranului. Majdoub adaugă: „Basim se luptă cu aceste coșmaruri pe care le are și este un personaj destul de traumatizat din păcate. Rămâne ancorat în asta și încearcă să nu lase ca proprii demoni și trecutul său să afecteze persoana care este. Reușește să rămână un tânăr grijuliu și iubitor de distracție, într-un fel, în mijlocul a toate astea. Cred că asta îl face să fie cu totul special. Există și o lejeritate în Basim. Poate fi un șmecher isteț uneori și îmi place asta la el. Are câteva replici amuzante și capacitatea de a încerca uneori să privească partea bună a lucrurilor. Pur și simplu îmi place tipul!”.
„Există acea conversație în jurul sănătății mintale și a bunăstării. Are loc în Bagdadul secolului al IX-lea și avem o figură masculină. De obicei, în societate, bărbații nu prea vorbesc despre sentimentele lor și iată-l pe el încercând să le explice oamenilor fără să fie judecat sau considerat nebun. Povestea este atât de frumoasă, este atât de stratificată, iar Basim a fost scrisă cu atâta grijă și dragoste.”
Apelul telefonic
(Credit imagine: Ubisoft)
„Cred că mulți oameni cred că este predominant o persoană cu un aspect particular și musulman, și asta e. Dar nu este așa, a fost un astfel de creuzet! Persani, și din Orientul Mijlociu, și romani, și greci, și chinezi și indieni, toți reprezentați datorită Drumului Mătăsii.”
Așadar, în interesul poveștilor de origine, cum rămâne cu acel apel telefonic care l-a adus pe Majdoub la bordul Ubisoft și Assassin’s Creed Mirage în primul rând?
„O parte din lupta mea, în tinerețe și până la începutul anilor 20, a fost în jurul faptului că eram din Orientul Mijlociu”, explică Majdoub. „M-am luptat cu asta, deoarece exista mult rasism, așa că mă izolam de acea parte din mine, alegând să nu mai vorbesc arabă, nu mai voiam să fac parte din ea sau să fiu asociat cu ea. În mod amuzant, o parte din călătoria vieții mele din ultimii ani a fost să fac clic înapoi în cultura mea. Sunt de origine libaneză și, cu șapte sau opt luni înainte de apariția Mirage, am contactat-o pe mama mea și i-am spus: vreau să reînvăț limba, mă poți ajuta?”.
„Așa că eu și mama mea, de două-trei ori pe săptămână, vorbeam la telefon, făceam videochat, iar eu învățam să rescriu, să reînvăț și să vorbesc din nou. Apoi, o lună mai târziu, a apărut Mirage, iar cei de la Ubisoft mi-au spus: „Poți vorbi arabă? Poți citi în arabă?”. A fost multicultural, există atât de multă reprezentare în cadrul Bagdadului. Cred că mulți oameni cred că predomină o persoană cu un anumit aspect și musulmană, și atât. Dar nu este așa, a fost un asemenea creuzet! Persani, și din Orientul Mijlociu, și romani, și greci, și chinezi și indieni, toți reprezentați datorită Drumului Mătăsii.”
Pentru a repeta cuvintele lui Majdoub, chiar se simte că atât de multe elemente ale acestui joc și ale vieții actorului s-au reunit la momentul potrivit, iar entuziasmul său pentru Basim, pentru lumea jocului și pentru cercetările care au fost făcute pentru a le aduce pe amândouă la viață este inspirat. În acest sens, Majdoub spune că, în calitate de persoană care s-a luptat să se identifice cu aceste părți ale propriului personaj pentru o perioadă atât de lungă de timp, iar apoi să poată începe călătoria personală de restabilire a rădăcinilor sale culturale și să proiecteze toate acestea în munca sa, este un sentiment incredibil.
„Să regăsesc acea dragoste de a fi libanez, de a fi din Orientul Mijlociu, de a avea această istorie, de a regăsi acea dragoste pentru limbă [este uimitor]”, spune el. „Este atât de mișto să mă gândesc că asta este călătoria mea, iar acum voi reuși să o arăt într-un personaj care trece, de asemenea, printr-un fel de criză de identitate și care vrea să facă mai mult cu viața lui. Sunt momente constante de tip „mă ciupesc”.”
Iată 10 jocuri precum Assassin’s Creed în care să faci un salt de credință