Rod Humble, care a fost odată șeful The Sims, pare hotărât să își dezmintă numele de familie cu cel mai recent proiect al său. The pitch, la urma urmei, este în esență cel mai popular simulator de viață din lume, dar mai mare, mai larg și mai detaliat. În timp ce Humble și designerul senior Hannah Culver ne vorbesc printr-o demonstrație extinsă, se simte de o bucată cu seria pe care Humble a lăsat-o în urmă, dar cu câteva diferențe cruciale. Paradox promite o lume deschisă, cu o personalizare extinsă și o poveste emergentă, iar pe baza acestor dovezi, Life By You are potențialul de a le permite jucătorilor să creeze povești mai profunde.
„În calitate de designer de jocuri, un lucru care îmi place foarte mult este să lucrez cu un joc care în mod clar nu ar trebui să aibă condiții de victorie”, spune Humble. „Există o frumoasă zicală populară italiană: la sfârșitul jocului, regina și pionul se întorc în aceeași cutie. Nu există învingători sau învinși în viață. Pur și simplu trăiești o viață, iar simulările de viață sunt un mare egalizator.”
O lume complet nouă
(Credit imagine: Paradox Interactive)Abonare
(Credit imagine: Paradox Tectonic)
Acest articol a apărut inițial în revista Edge. Pentru mai multe interviuri în profunzime, recenzii, articole și multe altele livrate la ușa sau pe dispozitivul tău digital, abonează-te la revista Edge.
Demo-ul nostru ne pune în pielea grădinarului aspirant-gardian-slash-guru al fitness-ului Ronnie. Primul lucru pe care îl vedem în momentul în care iese afară este o casă colorată care nu ar arăta deloc deplasat în The Sims. Dar apoi, camera de filmat se deplasează pentru a dezvălui o lume mai recunoscută de Paradox, cu copaci cvasi-realiști, geografie și sunet ambiental. Este o direcție vizuală care este în concordanță cu stilul caracteristic al editorului, dar Humble spune că această abordare estetică are un scop important. „Am vrut un aspect mai împământenit”, spune el. „Tonul pe care mi l-am dorit cu adevărat este doar acest sentiment de „Hei, pot spune cu adevărat o poveste relatabilă”, iar stilul nostru nu te încurcă și nu-ți stă în cale sau îți atârnă deasupra capului.”
Humble nu menționează direct The Sims, dar legătura este ușor de observat. Sigur, poți încerca să spui povești serioase în The Sims, dar atunci când personajul tău se trezește cu fumuri caricaturale care emană din corpul său nespălat și își întâmpină persoana iubită cu „shalooba farken”, sau o bolboroseală în acest sens, stilul respectiv stabilește limite distincte pentru forma pe care o poate lua povestea ta. Trebuie să furnizezi cea mai mare parte a profunzimii emoționale din imaginația ta.
Humble și Culver speră că simțul mai puternic al realismului din Life By You îi va ajuta pe jucători să creeze experiențe mai semnificative, mai intime și să exploreze laturi ale lor pe care nu ar avea libertatea de a le face în viața reală. Această dorință ghidează totul, de la construirea suportului pentru mod-uri în versiunea de acces timpuriu a jocului, până la a permite jucătorilor să personalizeze populațiile astfel încât orașele lor să arate familiar și reprezentativ pentru viața lor.
„A face o simulare de viață înseamnă să aduci jocurile la cel mai important lucru din lume – viețile noastre – și să poți ajuta jucătorii să spună povești la care se pot raporta, care sunt foarte personale, pe care nu le-ar putea spune în niciun alt mediu”, spune Humble.
(Credit imagine: Paradox Interactive)
Aceste povești se desfășoară în zeci de acțiuni de zi cu zi, inclusiv mersul la serviciu. Majoritatea locurilor de muncă și a locurilor de petrecere a timpului liber din The Sims există ca locații doar cu text în imaginația ta, sau clădiri cu aspect elaborat în care nu poți intra – ceea ce jucătorii numesc „vizuini de iepure”. Life By You nu are găuri de iepure: fie că personajul tău cumpără alimente sau merge la serviciu, tu rămâi în control, ghidându-l în fiecare moment obișnuit și în fiecare decizie extraordinară deopotrivă. Să-ți urmărești personajul în timp ce face cumpărături sau merge la serviciu poate părea banal, dar este o diferență semnificativă față de The Sims, unde nu-l poți controla sau influența pentru perioade lungi de timp.
O suită de interacțiuni și activități noi se deschide atunci când Ronnie se înregistrează la sala de sport. Are cursuri de predat, echipamente de curățat, colegi de ignorat și planificarea afacerii de rezolvat – dacă vrea. Deși bănuim că, în cele din urmă, va trebui să își îndeplinească sarcinile de lucru pentru a rămâne angajat, pentru moment, Ronnie se plimbă prin centrul de fitness și discută cu un coleg amoros – o interacțiune care introduce varianta Life By You de povestire emergentă, în care factorii contextuali converg și duc la rezultate neașteptate. În acest scenariu, Ronnie alege un răspuns nepoliticos în timp ce vorbește cu colegul lor, dar o combinație de trăsături de personalitate și factori declanșatori din mediul înconjurător face ca, în loc să fie rănit, acesta să se îndrăgostească de Ronnie un pic mai mult.
Culver spune că scopul a fost acela de a recrea cât mai fidel posibil spațiul dintre haos și structură care alimentează interacțiunile din viața reală – în care nu știi dacă persoana pe care o saluți ar putea oferi simple amabilități sau, determinat de circumstanțe despre care nu știi nimic, va începe să împărtășească povestea vieții sale. Humble a construit un prototip 2D complet funcțional al Life By You la începutul dezvoltării în 2018, astfel încât echipa să poată experimenta cu acest tip de simulare, introducând scenarii în sistem și văzând cum au ieșit înainte de a le modifica și de a adăuga și mai multe.
Jocul vieții
(Credit imagine: Paradox Interactive)
Un Ronnie fără griji se îndreaptă spre casă pentru o pauză de prânz prelungită, oprindu-se în fața casei lor pentru a culege niște flori pentru un aranjament, ceea ce îi ridică, de asemenea, nivelul abilităților de grădinărit. Vaza pe care o alege este personalizabilă, iar aranjamentul se schimbă vizual în funcție de florile sau alte verdețuri pe care le folosești.
Aceasta este doar o mică parte din gradul de control granular pe care vi-l permite. În cazul în care aveți o înclinație pentru, să zicem, scoici, un sistem extins de meșteșugărit vă permite să creați obiecte personalizate din ele, amestecându-le cu orice altceva care vă place. Iar dacă aveți probleme în a găsi scoici – sau orice alt obiect de care aveți nevoie – puteți ajusta parametrii pentru modul și locul în care apar, mărimea și culoarea lor, precum și aproape orice altceva despre ele. „Am adoptat o abordare maximalistă”, spune Humble. „Împingem cât de departe putem, până când ne lovim de un fel de limită tehnică sau de timp greu de atins.”
„A face o simulare de viață înseamnă să aducem jocurile în cel mai important lucru din lume – viețile noastre.”
Rod Humble
Se pare că echipa lui Humble nu a atins încă această limită. Fiecare obiect și persoană din Life By You dispune de scripturi modificabile, precum cele de tip shells. Îți poți schimba pisica, hainele sau hainele pisicii vecinului tău. Poți ajusta dimensiunea, culoarea și alte câteva trăsături pentru orice obiect pe care îl vezi sau poți crea altele noi. Puteți chiar să vă construiți propriile pachete de expansiune și să le împărtășiți cu prietenii. Deși acest lucru ar putea suna standard pentru oricine a dezvoltat sau descărcat conținut personalizat în The Sims, aici folosești aceleași instrumente ca și dezvoltatorii, în timp ce construiești direct în jocul însuși. Acest lucru elimină orice probleme de compatibilitate între mod și joc, permițându-vă să alegeți ceea ce doriți să schimbați, mai degrabă decât să descărcați un pachet personalizat în întregime.
Există câteva neajunsuri și potențiale puncte nevralgice. Dialogul pare plat și, deși nu există probleme de performanță evidente în mica suburbie pe care am văzut-o, în afara contextului unui demo controlat nu se știe cum ar putea ceda sistemele jocului, în special sub greutatea elementelor create de jucător. Totuși, dacă își poate îndeplini promisiunea de a prezenta o existență virtuală cu mai multă profunzime și detalii, Life By You ar putea deveni un jucător care să bată Sims și pe care creatorii săi îl urmăresc în mod clar.
Acest articol a apărut pentru prima dată în revista Edge. Pentru mai multe reportaje și interviuri fantastice și aprofundate ca acesta, puteți achiziționa numere unice de la Magazines Direct sau vă puteți abona la revistă, în format fizic sau digital.