O, încercările și tribulațiile de a fi adolescent. Există acneea, întâlnirile și, bineînțeles, pericolul mereu prezent de a fi mușcat de cap de un monstru vegetal mutant… stai, ce?
Seria Obscure a constat într-o pereche de jocuri create de dezvoltatorul francez Hydravision Entertainment. Obscure a fost lansat în 2004 pentru PS2, Xbox și PC, în timp ce continuarea, Obscure 2, a sosit pe PS2, PC și Wii în 2007, apoi pe PSP doi ani mai târziu. (Acest joc a fost cunoscut sub numele de Obscure: The Aftermath când a ajuns în America de Nord în 2008). În ambele, preluați controlul unui grup de studenți care încearcă să supraviețuiască unei epidemii de monștri mortali la școala lor.
Obscure a fost primul joc video al Hydravision. Inițial un editor de RPG-uri pe hârtie și pix, acesta a trecut la lumea divertismentului digital prin crearea unui prototip pentru un platformer de acțiune numit Jinx, înainte de a ateriza pe ideea de a face un joc horror de supraviețuire. „Majoritatea echipei iubea filmele de groază”, explică Pierre Leroux, șeful de producție al Obscure, „iar la acea vreme jocurile survival horror nu erau cele mai complexe din punct de vedere al complexității tehnice și al sferei de cuprindere a conținutului. Între timp, cifrele de box-office pentru filme precum Scream, I Know What You Did Last Summer și The Faculty (Știu ce-ai făcut vara trecută și The Faculty) erau în plină ascensiune. Așa că ni s-a părut că realizarea unui joc video în stilul filmelor de slasher pentru adolescenți era o idee bună.”
Radical, tipule
(Credit imagine: Hydravision Entertainment)ABONEAZĂ-TE!
(Credit imagine: Future, Remedy)
Acest articol a apărut pentru prima dată în revista PLAY – Abonează-te aici pentru a economisi la prețul de copertă, pentru a primi coperte exclusive și pentru a o primi la ușa sau pe dispozitivul tău în fiecare lună.
Deloc surprinzător, Obscure se inspiră liberal din filmele de groază pe care le emulează. Primul joc urmărește cinci elevi de la Leafmore High, fiecare dintre ei conformându-se unui arhetip horror. Există Kenny, sportivul și sora sa cerebrală Shannon, Ashley, majoreta, Josh, tocilarul, și Stan, drogatul. Totul, de la dialoguri până la cântecul de cover Sum 41, este un film american de la începutul anilor ’50, deși totul este în mod clar intenționat. Acestea fiind spuse, un dialog rău intenționat este tot un dialog rău.
Dacă ați pus vreodată mâna pe un titlu survival horror, vă veți simți ca acasă cu modul în care se descurcă Obscure. Văzut din unghiuri fixe de cameră, vânătoarea de chei și rezolvarea puzzle-urilor formează carnea acțiunii, cu o ușoară gestionare a inventarului pentru a începe. Combaterea este o chestiune simplă de ochire automată și apăsarea unui buton pentru a ataca, deși cu o ușoară întorsătură. Creaturile care molipsesc Leafmore sunt invulnerabile atunci când sunt în întuneric, înconjurându-se într-o aură verde târâtoare care acoperă pereții ca un mucegai. Singurele modalități de a le ucide sunt spargerea unei ferestre pentru a lăsa lumina soarelui să intre sau arderea aurei lor cu o lanternă, în stilul Alan-Wake. Este înfiorător să auzi un monstru mârâind în afara ecranului și să vezi cum mucegaiul se răspândește mai aproape.
„Am înțeles că, dacă vrem să insuflăm frică, trebuie să facem în așa fel încât jocul să poată fi finalizat chiar dacă la sfârșitul lui mai rămâne doar un singur supraviețuitor.” Filmele Slasher înfățișează aproape întotdeauna o grămadă de adolescenți care mor unul după altul”, spune Leroux. „Încă de la început ne-am gândit că ar fi mișto să lăsăm jucătorii să trăiască această experiență. A existat, de asemenea, un fel de glumă ascunsă în această mecanică. Obișnuiați să aveți jocuri cu sisteme de vieți, de obicei reprezentate sub forma unor inimi în colțul ecranului. Când am proiectat Obscure, ne-a plăcut ideea că o viață este de fapt… o viață.”
Fade to darkness
(Credit de imagine: Hydravision Entertainment)
Obscure s-a vândut suficient de bine pentru a merita o continuare. Amplasat la câțiva ani după evenimentele din primul joc, Obscure 2 urmărește un nou grup de ghinioniști, de data aceasta la Universitatea Fallcreek. Pe butuci sunt patinatorul Corey, Sven, fanul de hochei, Amy, fata din frăție, și surorile Mei și Jun, cărora li se alătură personajele care se întorc: Stan, Kenny și Shannon. Istoria se repetă și un nou lot de orori începe să transforme corpul studenților în corpuri de studenți. Obscure 2 este în mare parte aceeași afacere ca și predecesorul său, deși unele elemente au fost reduse. Cea mai mare schimbare a fost eliminarea caracteristicii permadeath, ceea ce a dus la o narațiune mult mai fixă.
„Am constatat că libertatea pe care o aveau jucătorii atunci când venea vorba de crearea duioșilor ne îngreuna capacitatea de a spune o poveste”, spune Leroux. „Nu puteam să explorăm cu atâta profunzime relațiile dintre personaje. De asemenea, am descoperit că, atunci când un personaj murea, mulți jucători pur și simplu încărcau salvarea anterioară, limitând beneficiile acestei funcții. Eliminând această libertate din Obscure 2, ne-a permis să punem mult mai multă emoție în joc.”
„Ideea pe care am folosit-o a fost reprezentată de diferitele probleme prin care trec adolescenții în momentul pubertății și de relația adesea complexă pe care o au cu corpul lor, cu imaginea lor și cu imaginea pe care o arată celorlalți”
Obscure 2 pune, de asemenea, un accent ceva mai mare pe rezolvarea puzzle-urilor, cerându-vă adesea să folosiți abilitatea unică a fiecărui personaj pentru a ocoli un obstacol. Acest lucru compensează într-o oarecare măsură lupta lipsită de strălucire, care este chiar mai elementară decât cea a predecesorului său, deoarece minimizează mecanica monștrilor care sunt vulnerabili la lumină. Ceea ce le lipsește întâlnirilor în complexitate, însă, se compensează prin grotesc. Body horror este o temă importantă în Obscure 2, creaturile mai vegetale din primul joc fiind înlocuite cu travestiuri cărnoase ale formei umane.
„Ideea pe care am folosit-o a fost diferitele probleme prin care trec adolescenții în perioada pubertății”, explică directorul artistic Anthony Lejeune, „și relația adesea complexă pe care o au cu corpul lor, cu imaginea lor și cu imaginea pe care o arată celorlalți. Probleme precum acneea, problemele de greutate, stresul psihologic; am folosit monștrii pentru a exagera disconfortul pe care mulți adolescenți îl simt adesea în această perioadă.”
Seria Obscure nu a reușit să facă saltul către următoarea generație de console. În 2013, Hydravision (acum numit Mighty Rocket Studio) a lansat Final Exam, un 2D side-scrolling beat-‘em-up pentru Windows, PlayStation Network și Xbox Live Arcade, care a servit ca un fel de spin-off al IP-ului și a fost întâmpinat cu recenzii mediocre. Dar, în prezent, ambele jocuri Obscure se ridică în mare măsură la înălțimea numelor lor.
Este greu să le numești capodopere uitate. La fel ca stereotipurile pe care le descriu, atât acțiunea, cât și povestea nu au profunzime, iar uneori totul pare un pic cam banal. Dar, cu toate acestea, ambele titluri oferă un horror cooperativ camuflat care este foarte distractiv pentru oricine are poftă de survival horror de școală veche sau de prostia anilor ’50. Dacă asta sună ca tine, ia în considerare să joci Obscure tema ta. Clasa este liberă.
Acest articol a apărut pentru prima dată în revista PLAY – Abonați-vă aici pentru a economisi la prețul de copertă, pentru a primi coperte exclusive și pentru a primi revista la ușa sau pe dispozitivul dumneavoastră în fiecare lună.