Cu ajutorul retrospectivului, este atât derutant, cât și amuzant faptul că Kevin Feige a decis să pună viitorul Universului Cinematografic Marvel în funcție de Ant-Man 3. În timp ce răsunător de popular No Way Home a marcat introducerea oficială a Saga Multiversului Marvel – folosindu-se de ea ca o șansă de a uni trei Peter Parkeri îndrăgiți – Quantumania a fost cea care a debutat cu înlocuitorul lui Thanos. Sau, mai exact, înlocuitorii.
Și nu faceți nicio greșeală, aceasta urma să fie epoca lui Kang: ca figură definitorie în următoarea etapă a aventurii, Faza 6 Marvel urma să se rotească pe axa sa. Cel puțin, acesta era planul.
Actorul Jonathan Majors a fost acum abandonat de Marvel, trimițând viitorul MCU sub semnul întrebării. Dar chiar și înainte de acest lucru, existau îndoieli. De la lansarea filmului Ant-Man 3, un cocktail nesuferit de scăderi de încasări în box-office și haos în spatele scenei a transformat în praf marele plan al lui Feige.
Ant-Man 3 nu a fost neapărat cauza acestui declin, ci un simptom al acestuia. Servind doar ca o rotiță în cadrul unei narațiuni mai mari, și privit alături de Guardians of the Galaxy Vol. 3, Across the Spider-Verse de la Sony și The Marvels, este confortabil filmul Marvel cel mai defavorizat din 2023. Dar nu trebuia să fie așa. Printre toate noroaiele, conține cea mai promițătoare și fascinantă idee Marvel din ultimii ani.
Potențial irosit
(Credit imagine: Marvel Studios)
Îngropată într-o replică de aruncat spre începutul filmului, înainte ca vreo cuantică să fi urmat, Cassie Lang se ceartă cu tatăl ei în legătură cu recenta ei arestare pentru că s-a amestecat cu niște polițiști care hărțuiau populația fără adăpost a orașului. „Ce ar fi trebuit să fac? Să mă uit în altă parte?”, îl întreabă ea pe Scott, indignată de atitudinea lui „vezi-ți de treaba ta”. „Curățau o tabără de oameni fără adăpost în toiul nopții. Și unde se așteaptă să se ducă? Nu e vina lor că și-au pierdut casele din cauza bubuiturii. Nimeni nu-și poate permite nici măcar o chirie în acest moment, decât dacă nu ești vreun nenorocit cu fonduri fiduciare.”
Este un mic șoc de electricitate înainte ca filmul să se întoarcă la stupoare – un fir ispititor de potențial irosit. Acesta ar fi putut fi semnul unei francize cu adevărat interesate să își ia în calcul propriile consecințe și interesate să construiască un univers tangibil prin intermediul unui worldbuilding atent. Pentru un scurt moment, MCU se întreabă: care ar fi repercusiunile reale dacă jumătate din populație ar dispărea și ar reapare ani mai târziu?
Bineînțeles, și The Falcon și The Winter Soldier au reflectat asupra acestui aspect, în felul său, cu jumătate de gură. Dar, cea de-a doua (și în mare parte uitată) serie Disney Plus Marvel folosește haosul provocat de acțiunile lui Thanos doar ca un fundal periferic pentru adevărata poveste spusă. Nu este suficient, iar Feige nu ar trebui să uite ce înseamnă „C” din „MCU”.
Așadar, poate că, în loc să călătorească pe tărâmul cuantic, Scott și compania ar fi putut avea o aventură mai cu picioarele pe pământ. Ar fi putut să se lupte cu impactul social al bubuiturii, luptându-se cu inevitabilii vulturi umani care caută să exploateze tragedia pentru lăcomie. De cine beneficiază creșterea prețurilor chiriilor? Cum este viața celor care s-au trezit brusc readuși la realitate și fără adăpost? De ce nu sunt supereroii noștri interesați să-i ajute? Lasă destule întrebări fără răspuns pentru a umple cu ușurință un film întreg sau, mai ambițios, o întreagă fază.
Consecințe umane
(Credit imagine: Marvel Studios)
Dar intenția din spatele dialogului nu este de a explora acest lucru. Este o prescurtare pentru a stabili fricțiunea dintre Cassie și Scott; pentru a arăta protecția lui față de ea și vinovăția lui reziduală că ea a fost forțată să crească fără tată din cauza activităților extracurriculare ale supereroului. Este un succes în această privință, da, dar și incredibil de frustrant, deoarece rămânem cu perspectiva celei mai interesante idei Marvel din ultima vreme, pentru totdeauna neîmplinită. În loc să se implice în propriile idei, Ant-Man 3 insistă să ne servească pseudo-stranietate superficială, menită să îi mascheze banalitatea, și ne poruncește: „Uitați de criza chiriilor și de epidemia persoanelor fără adăpost pe care le-am menționat mai devreme. Bucurați-vă de Quantumania!”.
Adevărul este, totuși, că consecințele baremului sunt un personaj negativ mai convingător decât Kang, cu siguranță în urma imediată a marii ieșiri a lui Thanos. Poate că, o versiune mai răbdătoare a MCU (care probabil că există, undeva acolo, în Multivers) s-a concentrat pe acest lucru pentru o vreme, permițând un spațiu de respirație înainte de a se grăbi spre următorul mare rău.
Indiferent dacă „oboseala supereroilor” există sau nu (iar dovezile indică din ce în ce mai mult spre ideea că există), este posibil ca o abordare mai împământenită a viitorului MCU – construind mai încet spre un alt punct culminant epic – ar fi putut ajuta la menținerea investiției publicului, continuând povestea lui Thanos prin examinarea impactului dezastruos al acțiunilor sale.
În schimb, tot ceea ce ne spune MCU, prin abandonarea consecințelor blipului, este că nu este deranjat să se ia în serios. Ce altă explicație există, când ne oferă un astfel de eveniment cataclismic, ne spune cât de cataclismic este, iar apoi îl ignoră și arată vag spre Multivers în schimb?
Există o multitudine de lecții pe care Marvel-ul lui Feige trebuie să le învețe în urma anului 2023 (cel mai dificil an al său de până acum) pentru a reveni pe un teren mai ferm. În timp ce Marvel se angajează să distrugă realitatea așa cum o cunoaștem, ideea că această franciză nu poate pur și simplu să ocolească implicațiile propriei sale povești este una importantă dacă MCU vrea să aibă vreo șansă serioasă de a capta din nou imaginația publicului.
Pentru mai multe informații despre anul în revistă, consultați ghidurile noastre pentru cele mai bune filme din 2023 și cele mai bune emisiuni TV din 2023.