În timpul unei călătorii cu trenul spre casă din centrul orașului Glasgow, într-o după-amiază ploioasă de la sfârșitul anului 2011, m-am așezat în fața unui bărbat care tocmai cumpărase Skyrim. Fără a romantiza prea mult amintirea, nu voi uita niciodată privirea de pe fața lui în timp ce citea descrierea jocului de pe spatele cutiei. Avea ochii larg deschiși și fixați, iar el avea cel mai slab zâmbet în timp ce apuca cu ambele mâini plasticul de pe ambele părți ale cutiei. Era un sentiment de uimire în mișcările sale în timp ce a spart sigiliul și a desfășurat harta de hârtie a tărâmului titular din interior – un comportament pe care l-am observat de atunci la copiii mei în timp ce despachetau cadourile de ziua lor – înainte de a trasa cu degetul o linie între Whiterun și Winterhold. Scena a fost atât de perfectă încât ar fi fost o reclamă TV excelentă pentru Bethesda, dacă nu ar fi fost geamul de tren spart acoperit de rahat de pasăre din spatele bărbatului și faptul că vagonul graffitizat mirosea a urină.
Treceți rapid înainte cu câteva săptămâni și, după ce am primit eu însumi al cincilea joc Elder Scrolls mainline ca dar de Crăciun de la prietena mea, am înțeles perfect comportamentul omului din tren. Acea călătorie cu trenul a făcut loc unei plimbări cu trăsura într-un vehicul la fel de decrepit. În locul meu și al bărbatului, se aflau Dragonborn și alți trei prizonieri. În locul ploiosului Glasgow, era Skyrim înzăpezit. Și acel sentiment de uimire s-a mutat din realitate în Tamriel. Treceți rapid 12 ani, iar jucătorii încă descoperă pentru prima dată acel sentiment special.
Pe scurt: un joc excelent a fost galvanizat de o scenă excelentă de modding, de o comunitate înfloritoare de jocuri de rol și de lansări dedicate pe aproape toate platformele imaginabile – făcând ca Skyrim să fie astăzi la fel de legendar ca și fabula pe care o proclamă. Starfield, pe de altă parte, este mai ambițios decât orice a creat Bethesda Game Studios. Este prima serie nouă de jocuri a dezvoltatorului din ultimii 25 de ani și marchează o schimbare distinctă de ton, îndepărtându-se de dinastiile The Elder Scrolls și Fallout; schimbând tărâmurile fantastice și planeta Pământ post-apocaliptică cu vasta întindere aproape nelimitată de dincolo de atmosfera de deasupra.
Starfield are toate ingredientele pentru a se ridica la înălțimea moștenirii lui Skyrim, așadar. Atunci de ce nu pot să scap de sentimentul că nu vom vorbi despre el în aceiași termeni ca despre precursorul său de înaltă fantezie în viitor?
Îndepărtat
(Credit imagine: Bethesda Softworks)LIMITLESS
(Credit imagine: Bethesda)
Prima mea experiență cu un joc spațial în lume deschisă a fost pe Atari ST acum 31 de ani – Starfield este jocul la care am visat de atunci
Nu intenționez să fiu negativ de dragul de a fi negativist aici și nici nu este scopul meu să tânjesc după trecut sau chiar să mă gândesc la trecut. Skyrim este grozav, dar este și vechi de 12 ani. Starfield este grozav, dar, probabil, nu are progresele inovative care au făcut ca The Elder Scrolls 5 și Fallout 3 să avanseze, atât în ceea ce privește RPG-ul, cât și în ceea ce privește sandbox-ul open-world. Contrar afirmațiilor anterioare ale lui Todd Howard, Starfield nu este „Skyrim în spațiu” – și, deși nu eram sigur dacă acesta era un lucru bun sau rău în primele mele câteva zeci de ore de rătăcire prin cosmosul virtual, acum înclin cu siguranță mai aproape de cea de-a doua variantă, cu cât petrec mai mult timp printre stele.
Față de vânzările sale de succes și de numărul impresionant de jucători de până acum, nu sunt sigur că Starfield poate fi descris ca fiind polarizant în sine, dar părerile sunt împărțite între scriitorii noștri de aici, de la GamesRadar+. Recenzia noastră de cinci stele la Starfield cataloghează RPG-ul SF ca fiind cel mai bun lucru pe care Bethesda l-a făcut de la Oblivion încoace, în timp ce Will Sawyer, redactorul de ghiduri, consideră că Starfield pare o ocazie ratată pentru Bethesda de a se reinventa. Eu însumi am fost cu siguranță uimit de amploarea vastă a Starfield, dar probabil că mă situez undeva între aceste două puncte de vedere. Starfield este un joc strălucit de la Bethesda, dar, pentru mine, nu este revoluționar în același mod în care au fost unele dintre jocurile anterioare ale studioului. Fallout 3 a transformat un joc de rol izometric de școală veche într-un FPS sandbox extraordinar, de exemplu, iar Skyrim a rescris regulile RPG-ului high-fantasy, zeci de jucători folosindu-l ca punct de intrare în universul Elder Scrolls.
(Credit imagine: Bethesda)
„Dar acolo unde calea de îmbunătățire a lui No Man’s Sky a fost clar definită de la bun început, Starfield nu este supus niciunei presiuni pentru a evolua în același mod.”
Pentru mine, Starfield nu posedă aceste calități seminale. De fapt, aș spune chiar că Fallout 4 și succesorul său multiplayer, Fallout 76, sunt mai puțin memorabile în panteonul jocurilor Bethesda din secolul XXI, dar sunt înălțate de atașamentul față de seria lor încercată. Dacă ne uităm în altă parte în spațiul science-fiction open-world, No Man’s Sky marchează chintesența călătoriei iterative, prin care jocul care a fost lansat în 2016 este de nerecunoscut față de experiența stelară care există astăzi. Dar, în timp ce calea de îmbunătățire a lui No Man’s Sky a fost clar definită de la bun început, Starfield nu se află sub nicio presiune pentru a evolua în același mod. Actualizările și DLC-urile îi vor extinde inevitabil universul pe parcurs, dar succesul comercial timpuriu al jocului va dicta aproape sigur ritmul (sau lipsa acestuia) unui astfel de proces.
Ceea ce este, bineînțeles, total în regulă. Starfield are o scenă de modding în plină expansiune pe PC, cu videoclipuri de roleplay care umplu în mod constant rețelele sociale și site-urile de partajare video pe zi ce trece – în exact același mod în care Skyrim a făcut-o la lansare. Dar, dincolo de perioada de miere a acestui joc AAA, de hype-ul derivat din acest studio și din catalogul său apreciat, de drepturile de laudă ale exclusivității consolelor de care anumite facțiuni de jucători par veșnic obsedate și de loialitatea similară față de brand care există în timpul unuia dintre cele mai aglomerate și mai uimitoare programe de lansări de jocuri video pe care le-am avut în ultima vreme, poate Starfield să reziste cu aceeași statura? Rămân neconvins.
Am mai spus-o și înainte, dar pentru mine Starfield este un om de toate meseriile, dar un maestru în nimic. Și, spuneți-mi că sunt un romantic, dar nu-mi pot imagina jucătorii împărtășind același entuziasm pentru ediția specială aniversară îmbunătățită a lui Starfield peste 10 ani ca acel om care îl legăna pe Skyrim în brațe în tren, cu atâția ani în urmă.
Iată o selecție amplă a celor mai bune RPG-uri pe care ar trebui să le jucați chiar acum