Puține jocuri free-to-play au reușit să atragă jucătorii de pe PlayStation la fel de puternic ca Genshin Impact. Debutul lui HoYoverse pe consolă a oferit actualizări constante, lupte captivante și o aventură de anvergură care depășește cu ușurință 100 de ore – toate acestea la marele preț de nimic. (Ca toate jocurile free-to-play, există monetizare prin elemente gacha de tip lootbox, cosmetice și altele asemenea, deși generozitatea sa face parte din atracția sa). Deci, cu un astfel de succes masiv în mâinile sale, cum se gândește dezvoltatorul să lanseze un nou joc care să stea alături de el?
Honkai: Star Rail este noul joc și are cam tot atâtea diferențe față de jocul său soră, cât și asemănări. Proaspăt lansat pe PS5 și PS4 în octombrie, este un RPG turn-based de science-fiction în care tu (un erou amnezic, fie bărbat sau femeie, cu o bâtă de baseball feroce) și colegii tăi deschizători de drumuri săriți de la o planetă la alta cu trenul spațial The Astral Express, rezolvând probleme cosmice înainte de a pleca spre apus pentru a o aborda pe următoarea. Am vorbit cu HoYoverse (care a cerut să fie creditat doar ca studio) pentru a arunca o privire la ce ascunde această locomotivă sub coșul său de fum.
Modelarea lumii
(Credit imagine: HoYoverse)Abonează-te la PLAY
(Credit imagine: Future, SEGA)
Acest articol a apărut inițial în revista Play Magazine. Pentru mai multe articole aprofundate, recenzii, interviuri și multe altele livrate la ușa ta sau pe dispozitivul tău digital, abonează-te la Play Magazine.
„Concepte SF clasice precum „aventurarea în stele și descoperirea civilizațiilor împrăștiate în tot universul” au inspirat fundalul lui Honkai: Star Rail”, împărtășesc echipa despre configurația aproape asemănătoare cu cea din Star Trek. Aflat în căutarea Stellaronilor, corupții care fragmentează universul din jurul lor (dintre care unul a fost absorbit de personajul principal al jucătorului tău, The Trailblazer, motiv pentru care nu-și mai amintește nimic din trecut), echipajul trenului explorează nu doar lumi diferite, ci și culturi.
Desigur, trebuie să ne întrebăm despre motorul din încăpere – de ce să plasăm jocul într-un tren spațial? „Pentru a porni într-o explorare atât de grandioasă prin universul misterios, componenta de bază, un vehicul care să te însoțească pe drum, este vitală!”, spun ei. „De aceea, echipa a petrecut ore întregi încercând să găsească o metodă interesantă și distractivă de a călători prin galaxie. O navă spațială este aparent o alegere comună – totuși, credem că poate fi un pic prea hardcore, nu suficient de inedită sau cool.”
Echipa recunoaște că trenurile spațiale au mai apărut în science-fiction, dar ideea de a le folosi are o origine mai simplă: „Mulți membri ai echipei adoră să-și petreacă vacanțele cu trenul!”, spun ei. Bineînțeles, acest lucru a însemnat cercetări și călătorii pentru a se asigura că se simte bine. „După ce am experimentat noi înșine o călătorie cu trenul, am fost impresionați de peisajele magnifice de pe drum”, spun ei. Și adaugă un element de fantezie decorului prin el însuși, încapsulând „fantezia spațială” pe care echipa a vrut să o transmită.
Deși luptele pe rând, cu patru membri ai unei partide, sunt noi pentru studio, mulți membri ai echipei sunt fani ai altor jocuri din acest gen. „Distracția jocurilor de strategie pe rând constă în dezvoltarea unei strategii bine planificate pentru a obține victoria ulterioară”, spun ei. Aceasta le dă jucătorilor posibilitatea de a veni cu noi strategii și de a le pune în aplicare în fiecare tur. „Scopul nostru a fost de a crea un titlu variat pentru a îmbogăți opțiunile și experiențele jucătorilor noștri.”
De asemenea, s-a asigurat că jocul are un apel larg. „Jocurile pe rând pot fi mai ușor de învățat și de preluat pentru un anumit număr de jucători”, împărtășesc ei. „Este, de asemenea, mai accesibil pentru utilizatorii cu un stil de joc sporadic: aceștia se pot bucura cu ușurință de bătălii cu pauză în orice moment în timpul deplasării la serviciu sau în timpul unei pauze!” Dar echipa a adăugat, de asemenea, propriile lor interpretări ale tradițiilor de lungă durată pentru a face din luptele pe rând cele pe care și-ar dori cel mai mult să le joace.
De exemplu, ei subliniază că în Honkai: Star Rail poți întrerupe turele pentru a folosi instantaneu un atac suprem și poți folosi abilitățile personajelor pentru a oferi îmbunătățiri atunci când intri în luptă cu avantaj (cum ar fi o creștere a vitezei sau transformarea unor inamici în gheață din start ). „Cu asta ca bază, am adăugat explorare, puzzle-uri, caracteristici roguelike și elemente de acțiune în timp real pentru a crea o experiență de joc mai bogată, chiar și pentru jucătorii hardcore”, spun ei.
Lupte cosmice
(Credit imagine: HoYoverse)
Așadar, vom face același lucru luptă după luptă? Nu chiar. Dincolo de povestea care te împinge spre noi zone și provocări, activitățile secundare actualizate frecvent adaugă noi răsturnări de situație care sporesc rejucabilitatea. The Forgotten Hall, de exemplu, oferă lupte de tip puzzle în care te vezi folosind buffs în avantajul tău, iar Simulated Universe este un roguelike în care bonusurile pe care le acumulezi se schimbă de la o cursă la alta. Posibilitățile tactice pe care le ai la dispoziție în luptă sunt și ele în continuă evoluție.
„Facem tot posibilul să lansăm personaje cu funcții diferite în luptă, permițând jucătorilor să își construiască echipa cu libertate totală și să descopere stilul de joc care li se potrivește cel mai bine”, împărtășesc cei de la echipă. Deși va trebui să fii suficient de norocos încât să reușești să le câștigi cu succes prin tragerile aleatorii care folosesc o monedă din joc (pe care, desigur, o poți și cumpăra). Personaje precum Seele, care poate câștiga un tur bonus atunci când învinge un inamic, Blade, care poate schimba HP pentru a-și crește daunele, și forma Inhibitor Lunae a lui Dan Heng, care poate folosi o abilitate pentru a modifica proprietățile atacului său de bază, oferă câteva motive convingătoare pentru a regândi și reoptimiza strategiile.
În timp ce Star Rail nu dispune de lumile deschise uriașe ale lui Genshin Impact, nu este mai puțin pentru asta. De fapt, natura mai conținută a hărților care alcătuiesc fiecare zonă majoră, de la planete la stații spațiale, este folosită pentru a „[permite] jucătorilor să experimenteze cadre complet diferite, cum ar fi Stația spațială Herta care plutește în spațiu, Marea mină îngropată adânc sub pământ în Jarilo VI și Comisia de Divinație cu vedere spre stele”, potrivit HoYoverse.
„Distanțele și diferențele dintre aceste hărți sunt enorme, oferind jucătorilor un sentiment mai mare de surpriză și explorare”, spun ei. „De asemenea, deoarece traseul hărților este relativ strict, oferă o experiență mai orientată spre labirint, sporind distracția de a rezolva trucuri și puzzle-uri.”
Acestea variază de la comori de pe cărări nebănuite până la minigame de puzzle complet, cum ar fi rearanjarea unui cub pentru a se potrivi cu o imagine. Dar ceea ce impresionează cel mai imediat este gama de medii frumoase, cu unele societăți interstelare realizate cu adevărat inventiv. Xianzhou Luofu se remarcă prin transpunerea esteticii tradiționale chinezești într-un stil futurist pe care echipa îl numește „silkpunk”, cu ghicitoare de înaltă tehnologie și cu nave zburătoare care zboară din punct în punct. „Ne străduim să prezentăm stilul unic al fiecărei regiuni, sporind realismul călătoriilor interstelare pentru jucători”, spun ei.
Lumi noi
(Credit imagine: miHoYo)
În cea mai mare parte, vei călători prin aceste hărți și te vei lupta cu partidul tău de personaje colorate. Cele pe care le folosești se află la o distanță abstractă de povestea care se desfășoară, așa că așteaptă-te să vezi echipajul Astral Express în cutscene, în timp ce se întâlnesc și călătoresc cu personaje din societățile în care au ajuns pentru a le da o mână de ajutor. Dar, cu o oarecare regularitate, povestea se infiltrează în mecanică, cu secvențe speciale care te pun în controlul unor părți fixe – de exemplu, vei juca aventura pe care o are Dan Heng în timp ce este separat de tine în timpul călătoriei tale pe Xianzhou Luofu – sau îți oferă mișcări speciale sau luptători pentru anumiți șefi.
Uneori, acest strat de abstractizare poate elibera echipa să facă mișcări mari cu povestea – momente uriașe care modifică viețile unor personaje importante, dar care îți permit în continuare să folosești personajele pe care le-ai câștigat în lupte. Evident, dansăm în jurul unor spoilere majore aici, dar acest lucru se extinde chiar și la unele alegeri interesante, cum ar fi permiterea mai multor versiuni ale aceluiași personaj (care până acum include doar versiunea obișnuită Wind/The Hunt a lui Dan Heng și forma sa Inhibitor Lunae, care îi permite să lupte cu mișcări bazate pe elementul Imaginație/Distrugere).
Având în vedere că noi personaje sunt adăugate în mod constant, cum echilibrează studioul lista de recruți în continuă expansiune? „Este tehnic neviabil să oferim fiecărui personaj un timp substanțial de ecran în misiunea principală”, spun ei. „Prin urmare, ne străduim să îmbogățim poveștile fiecărui personaj prin misiuni secundare și evenimente. De exemplu, Yukong este un pilot experimentat
luptător, dar trecutul ei militar și viața ei personală ca mamă grijulie au fost doar pe scurt menționate în povestea principală. De aceea, am profitat de șansa de a dezvolta poveștile ei în misiunea însoțitoare „For I Have Touched The Sky.” Acest lucru se extinde și la lucruri precum evenimentele limitate, în mod similar cu Genshin Impact. „Sushang este un începător care tocmai s-a alăturat Cavalerilor Norilor. Pasiunea și dragostea ei pentru Xianzhou sunt prezentate în principal în evenimentul ‘Aurum Alley’s Hustle And Bustle'”, spune echipa.
În stele
(Credit de imagine: HoYoverse)
Personajele atrăgătoare au nevoie de o scriere bună, iar Star Rail o are din plin, amestecând momente șocante de dramă cu momente cu adevărat suprarealiste de comedie prin intermediul explorării chiar și a unor părți minore ale mediului înconjurător. O secvență te face să te ascunzi în interiorul unui dulap de hotel cu un parfum încântător, în timp ce devii din ce în ce mai paranoic în legătură cu personalul de serviciu; o alta te răsplătește cu dialoguri din ce în ce mai pline de umor, în timp ce continui să investighezi un coș de gunoi până când te simți obligat să sapi în conținutul său.
Jocul este plin de farmec și personalitate la fiecare pas. „Am vrut să oferim o aventură galactică plină de distracție și râs”, împărtășește echipa. „Ca să fim sinceri, nu am anticipat nivelul de atenție pe care îl vor primi glumele noastre despre coșul de gunoi în timpul etapei de ideare și am fost absolut încântați să vedem răspunsul copleșitor la ele.”
Dar este important să fie corecte și momentele importante, iar echipa nu vrea să se abțină de la a folosi poveștile pentru a explora probleme importante. „Planeta Jarilo VI este prima oprire din călătoria noastră interstelară, cu o poveste care explorează teme emoționante precum supraviețuirea post-apocaliptică, conflictele dintre Overworlders și Underworlders, precum și suprautilizarea și epuizarea resurselor”, împărtășesc ei. „Iar pe Xianzhou Luofu, conflictele costisitoare care decurg din problema nemuririi au ajuns la un sfârșit temporar și tragic”.
Deși Honkai: Star Rail este de sine stătător, echipa a exploatat lecțiile învățate din Genshin Impact, atât prin feedback-ul jucătorilor, cât și prin propria experiență. „Una dintre aceste lecții a fost că un conținut de calitate este esențial pentru succesul unui joc pe tot parcursul ciclului său de viață”, spun ei. Nu te poți zgârci în a le oferi jucătorilor lucruri grozave de jucat. Asta include distracții precum Everwinter City Museum Ledger Of Curiosities, care a venit în versiunea 1.1, care adaugă un mod de gestionare a muzeului în care poți afla mai multe despre istoria Jarilo VI și a capitalei Belobog, unde are loc primul arc major al poveștii, prin restaurarea exponatelor. Au fost făcute chiar și ajustări la lucruri precum plafoanele de energie ca răspuns la feedback-ul jucătorilor. Este esențial să ne asigurăm că un conținut de înaltă calitate este accesibil tuturor.
Frontiera viitorului
(Credit imagine: Hoyoverse)
„Datorită tehnologiei de ultimă generație și a capacităților hardware ale PlayStation 5, avem posibilitatea de a depăși limitele designului jocului, îmbunătățind prezentarea vizuală generală și efectele speciale”
HoYoverse
La urma urmei, povestea de bază, ca în Genshin Impact, nu costă nimic. Echipa este foarte conștientă de capcanele și criticile legate de monetizarea jocurilor free-to-play. Mesajele din joc încurajează jucătorii să cheltuiască în mod responsabil dacă folosesc microtransacțiuni, dar HoYoverse a descoperit că cea mai bună modalitate de a împiedica jucătorii să se simtă jecmănit este pur și simplu să fie generoși. „Oferim Trailblazers diverse metode de obținere a Stellar Jades și a Star Rail Special Passes. Mai mult, suntem dedicați extinderii oportunităților de acces la resursele și personajele din joc pentru jucători”, spune echipa.
Este adevărat că, din ce am jucat până acum, noi personaje și resurse s-au îngrămădit peste noi, un eveniment generos lăsând loc altuia relativ prompt. Iar simplul fapt de a juca actualizările de poveste și evenimentele îți oferă unele dintre cele mai bune recompense dintre toate, încurajând jucătorii să petreacă cât mai mult timp jucând cele mai bune părți, mai degrabă decât pur și simplu să facă grinding. „Prin asigurarea unui anumit nivel de implicare a jucătorilor, ne propunem să oferim recompense abundente și să încurajăm o experiență de joc pozitivă pentru toți jucătorii noștri”, împărtășesc ei.
(Credit de imagine: Hoyoverse)
Dar Star Rail este, de asemenea, despre îmbrățișarea unei părți din aleatoriu. În unele privințe, personajele pe care le obțineți la întâmplare la începutul jocului se pot dovedi destul de speciale, deoarece vă ajută să construiți o echipă care poate fi simțită ca fiind numai a dumneavoastră pe măsură ce călătoriți mai departe. Elemente precum Universul simulat, un mod roguelike care oferă recompense care se împrospătează frecvent (și nu necesită energie pentru a juca), se apleacă asupra acestui aspect, făcându-te să alegi pe care dintre personajele tale le adaugi la echipa ta în timp ce lupți prin hărți și inamici semi-aleatorii, obținând abilități specifice modului în acest proces.
„Imprevizibilitatea îi determină pe jucători să se adapteze la diverși adversari, să se familiarizeze cu punctele slabe ale inamicilor și să utilizeze strategic resursele existente”, spun ei, cum ar fi obiectele speciale care îți pot, de exemplu, spori puterea în funcție de numărul de obiecte distructibile pe care le-ai distrus în acea rundă.
„Elementul de strategie din aceste decizii adaugă un strat plăcut gameplay-ului, asigurându-se că acesta rămâne captivant pentru toți. În plus, aleatorismul inerent adaugă emoție, deoarece jucătorii sunt în mod constant intrigați de hărțile necunoscute, evenimentele, inamicii, recompensele și comorile care îi așteaptă.”
Echipa a constatat că PS5 este o casă excelentă pentru noul joc. „Mulțumită tehnologiei de ultimă generație și capacităților hardware ale PlayStation 5, suntem împuterniciți să împingem limitele designului jocului, îmbunătățind prezentarea vizuală generală și efectele speciale”, împărtășesc ei, dând exemplul Comisiei de Alchimie, unde „am exploatat datele de mișcare precoapte pentru a descrie detaliile de mișcare ale suprafeței mării la diferite adâncimi și lungimi de undă”, pentru a refracta și reflecta lumina în mod dinamic. De asemenea, a făcut posibilă adăugarea de ceață volumetrică în zonă, a cărei prezență este o parte importantă a scenariului.
Și, poate cel mai important, încărcăturile rapide ca fulgerul te ajută să sari de pe o planetă pe alta în orice moment. Este aici pe PS5 pentru a rămâne, de asemenea. „[Debutul lui Honkai: Star Rail] pe PS5 este doar punctul de plecare, iar noi ne angajăm să absorbim continuu feedback-ul jucătorilor pentru a îmbunătăți și optimiza în continuare experiența de joc pe platformă.” Următoarea oprire: cine știe? – dar noi vom fi alături de el pentru călătorie.
Acest articol a apărut inițial în numărul 33 al revistei Play Magazine. Pentru mai multe articole fantastice, interviuri și multe altele, abonați-vă astăzi la Play Magazine.